隨著改革開放，四十多年來我國的城市化程序不斷加速，我國的城市化水平已經從改革開放初期的20%左右提升到了60%（如果城市化水平達到了75%左右就已經達到了發達國家的城市化的最低水平）。城市化水平的定義很簡單，就是當地的城市人口占總人口的百分比。而城市人口的增加，城市必須得有相應的資源來滿足這部分增加的人口。除了人口生存所需的水資源和食物資源外，土地資源也是必須的條件之一。一般來說，當一個地區城市化水平很高的同時，這個城市的城市用地佔總面積的比例也會很高。
一個城市的建成區分佈和這個城市的地形條件有很大的關係，分佈在平原地區的城市可以向四周發展（像成都，鄭州等平原城市），而分佈在河谷地帶的城市的形狀就會呈現出帶狀分佈（像蘭州，拉薩，貴陽等城市）。隨著後期城市化率的提升，建設用地的需求也是非常大的。但是受地形的影響，這部分分佈在河谷地區的城市的建設用地明顯受到了制約，於是就出現了削山造地，填海（湖）造陸等改造大自然來獲取土地的方式。其中對於河谷地區“削山造地”是最普遍的方式。
那麼在哪些地區，削山造地比較普遍呢？我們用大眾的思維想一想，只要是缺地的山谷城市都想“削山造地”。那麼後期的資金和山體開挖的難易程度是決定了“削山造地”的難易程度。花崗岩山體比較難開挖，而位於我國西北地區的黃土高原地區自古以來都是我國人口分佈最重要的地區之一。
四十多年以來，黃土高原地區的城市化程序也是取得了非常大的成就，城市主要分佈在有水的谷底，城市人口的大量增長，城市用地不斷增加，於是在地形和黃土極易開挖的原因（千百年來人們在黃土高原地區開挖窯洞，說明了黃土確實很容易挖開）的影響下，這一地區成為了我國“削山造地”的主要分佈區。其中最為著名的就數蘭州和延安兩個城市，下面我們就一起來了解一下。
蘭州位於黃河谷地，南北都被黃土高山所圍繞，城市只能沿著谷地發展，形成了東西跨度達100多里的狹長分佈（南北之間最短距離只有不到2公里）。近年來隨著人口的不斷湧入，如何獲得更多的土地資源已經成為了蘭州最為頭疼的問題之一。雖然有蘭州新區的建設，可以緩解土地緊張的問題，但是新區距離蘭州主城區有六七十公里。人們還是願意在主城區生活。
於是蘭州向地勢相對較低的北山地區要地，其要地的方式也很簡單，就是把崎嶇不平的黃土高地填土平整，九州和青白石是蘭州目前最主要的“削山造地”的主戰場，我們從衛星地圖上看，蘭州北部的帶白色的區域就是“削山造地”新造的平整土地，單單從肉眼的觀察上看，平整出來的土地面積還是非常可觀的。
和蘭州有著類似情況的還有我們最重要的革命根據地-延安，延安也是一個沿著河谷分佈的城市，在不到40平方公里的建成區內居然容納了50多萬的人口，其人口密度一度趕超我們的東部一線城市。在2012年，延安提出了“造城運動”，在延安的北部山區，運用科學的方法，在未來10年內，平整出78。5平方公里的土地，相當於再造兩個延安。
在黃土高原地區“削山造地”對於緩解城市用地緊張的局面是非常可行的，但是對於環境來說是有著嚴重的危害。因為黃土高原地區水土流失嚴重，生態脆弱，削山造地只會加劇生態的破壞。所以保護生態環境和城市用地發展之間的矛盾是現在我們急需解決的。歡迎大家留言討論。