春回大地，鶯飛草長，花兒自然也是不甘寂寞，爭著要探出頭來賞一賞這醉人春意。假若在電白這百花叢中，非得排出個一二三四，那荔枝花自然是不遑多讓的名角。漫山遍野的荔枝花，花香滿溢，是茂名這個荔枝之鄉應有的派頭。
4月7日《南方日報·電白視窗》（第71期）A04版
名角身邊自然少不了擁躉。在這荔枝花開的季節，蜜蜂和養蜂人總會應約而至，他們博採萬花，精心釀製花蜜，為這春意又添上了甜蜜的一筆。
蜜蜂在荔枝花上吸取花蜜。賴廣昭 攝
荔枝花開滿園
浮山嶺南麓、沙琅江北岸，霞洞鎮古荔貢園的荔枝樹花已經將春天塗抹成了自己喜歡的色彩。從高處俯瞰，一簇簇細小如豆的花蕾，從嫩枝上鑽出頭來，比肩接踵、浩浩蕩蕩地集結在一起，在樹冠上染出一片燦爛花海。稍遠處看，荔枝花似綠非綠，似白非白，再湊近點，又呈現了一種淡淡的金黃色澤，似乎把這春日陽光的奪目光彩都搶了一頭。那花兒也是婀娜多姿，它形態小巧，花蕾簇擁，花托周圍茸毛生長，頂端少許嫣紅凝結成珠，不多加修飾，香味淡發。
漫山遍野的荔枝花正熱烈綻放。張鵬飛 攝
1800多年前，這裡的荔枝花同樣這般盛放。這裡從東漢年間便開始種植荔枝，相傳南朝時期該園為梁朝馮冼家族“馮家村”的後花園、練武場，所產荔枝在盛唐時期成為貢品。霞洞古荔貢園沿著沙琅江延伸，總佔地1300多畝，面積為茂名四大古荔貢園之首。據統計，該貢園現存古荔枝樹600棵，大部分樹齡在500至800年之間，上千年的古樹也不在少數，是一座天然的荔枝博物館。
跨越千年時間長河，古樹見證朝代更迭，歷經無數風雨，至今仍挺拔屹立。步入霞洞古荔貢園，參天古荔遮天蔽日，即使是豔陽高照的天氣也依然覺得陰涼清爽。這些古樹千姿百態，有的如孔雀開屏，有的如老鷹撲地，但樹幹之上，每每佈滿了青苔，那便是歲月變遷滄海桑田的見證。其中有一棵老樹，其品種為紅皮（大造），已有1782年的歷史，被譽為“嶺南荔母”。紅皮古樹樹幹已被蛀空，但依然枝繁葉茂。往年果季，這棵樹的枝頭依然會掛滿果實，回報果農的期待。當地人說，紅皮荔枝果肉清脆帶有誘人玫瑰芳香，所以暱稱為“玫瑰紅”。
荔枝花形態小巧，花蕾簇擁。賴廣昭 攝
如今，花兒依然如約開滿貢園，再候些時間吧，累累碩果掛滿枝頭的日子就將到來。
“趕花人”採蜜忙
“偶步西廊下，幽蘭一朵開。是誰先報信，便有蜜蜂來。”清代袁枚一首《偶步》，描繪出花兒與蜜蜂的巧妙關係。無論何處，一待鮮花盛開，這蜜蜂就嗅著香味尋上門來了。
蜜蜂在蜂箱中築巢。張鵬飛 攝
電白漫山的荔枝花，自然也備受蜜蜂們的矚目。繁花盛放，花香飄散，每一朵荔枝花上，總少不了一隻只辛勤採蜜的蜜蜂。它們飛入飛出，尋找著自己最喜愛的那一朵花，也順道以“嗡嗡”為音奏響了春天的樂章。
與蜜蜂一樣追花逐蜜的，是養蜂人。茂名是世界最大的荔枝生產基地，也是中國的荔枝之鄉。而電白，則以早熟優質荔枝主產區而聞名全國。每年早春，各地養蜂人都養成了來電白“安營紮寨”的習慣。如今正值荔枝花期，他們自然不能錯過這得天獨厚的優質蜜源。當然，蜜蜂採蜜釀蜜之餘，也能幫助荔枝花授粉，促進荔枝增產豐收，種植戶自然是歡迎的。
呈環形擺放的蜂箱。張鵬飛 攝
電白水林路附近，雲南昭通人楊期兵帶著愛人正在漫天飛舞的蜂群中忙碌。楊期兵村子裡大多人家都是蜂農。小兒子就在一旁靜靜地看著，明年他該上幼兒園了。
蜂農帶著孩子去檢查蜂箱。張鵬飛 攝
離荔枝公園不遠，來自內蒙古呼倫貝爾市的王大爺也正在忙著整理蜂箱。他和妻子帶著140多箱蜜蜂轉場至此，雖然今年因為陰雨天氣收成與銷售不及預期，但他們對電白荔枝蜜的甜度讚不絕口。
養蜂人有另外一個名字，叫趕花人。只是，蜜蜂採花釀蜜，是天性；趕花人追花逐蜜，卻是營生。趕花人逐花期而居，一年裡絕大部分時間都在採蜜的路上。哪裡花多花好，他們就把家安在哪。一兩頂簡易帳篷，一車蜂箱，是他們的標配；四季漂泊奔波，風餐露宿，則是為了等一個苦盡甘來。
花期將盡，蜂農收拾妥當去下一個目的地。張鵬飛 攝
電白的荔枝花期即將結束，養蜂人楊期兵和王大爺收拾妥當，下一個目的地是廣西北流。
【撰文】鄧建青 賴廣昭
【作者】 鄧建青
【來源】 南方報業傳媒集團南方+客戶端