隨著2021年GDP資料公佈，我國各省市都交出了上一年的經濟答卷。在經濟增速方面，可謂幾家歡喜幾家愁；有的省市因為增速喜人而成為2021年度的黑馬；而有的省市增速放慢，被質疑發展乏力。但是，最近有一座城市因GDP增速為0，引起了大家的熱議。這座城市，就是有著“千里江淮第一城”之稱的蚌埠。
2021年，關於安徽城市有兩大最出圈的諧音梗，分別是蕪湖的“蕪湖起飛”，以及蚌埠的“蚌埠住了”。而此次蚌埠的GDP增速直接為0，真應了大家那句“繃不住了”。在2021年開年之際，蚌埠曾計劃2021年GDP增速實現8。5%，結果全年實際完成為零，全國譁然。對此，當地領導表示蚌埠已經到了“退無可退、背水一戰”的關鍵當口。
對於2021年GDP零增長，當地總結的原因主要集中在受產業轉型升級不快、統計核查及統計資料質量等因素影響。蚌埠是一座傳統工業城市，要發展自然需要求變，然而要在老工業基礎上裂變新型工業，並不是一朝一夕的事情。另外，當地部分企業生產經營困難，產業集中度不高，縣域經濟活力不足也都是影響因素之一。
慢進則退，這幾年裡，蚌埠接連被同省的兄弟城市超越。這座皖北中心城市，一直以來承擔著太多人的期待。當年“合（肥）老大、蚌老二”的工業榮光，似乎也沒過去太久。而“千里江淮第一城”的名號，更是說盡了民國時期蚌埠的繁華與輝煌。
1908年，清政府開始修建從天津到南京的津浦鐵路，蚌埠是其中一站。這座淮河邊的魚米之鄉，成為了“火車拉來的城市”，中外客商紛紛來此開廠。鐵路與水運的優勢，使得蚌埠省內交通樞紐的地位日益鞏固，直到今天蚌埠仍是中部到長三角重要的鐵路樞紐。從蚌埠出發能直達大量省級城市，對於一座普通地級市來說，已屬不易。
1947年，蚌埠成為安徽省第一個設市的城市。新中國成立後，蚌埠延續了民國時期的輝煌，成了安徽的工業重鎮，工業總產值位居安徽第一，也享有政策的扶持。當時蚌埠的工業企業達到三四百家，其中有不少頗具實力。這裡生產了安徽的第一臺空氣壓縮機、第一塊手錶、第一輛腳踏車、第一臺冰箱……安徽工業上的多個“第一”，都來自蚌埠。
後來省會合肥崛起，蕪湖的發展也越來越亮眼；由於尷尬的地理位置，蚌埠享受不到長三角包郵區的輻射，發展的腳步慢了一拍。如何破局，也是蚌埠長期以來在考慮的問題。除了產業轉型，利用現有產業優勢，蚌埠也一直重視推動文旅產業的發展。
蚌埠，有著深厚的歷史文脈，人文與自然交相輝映，擁有“蚌埠十景”一說。這幾年，蚌埠推出了“春遊江淮請您來”、“皖北人遊皖北”等旅遊營銷活動。這裡有垓下遺址、張公山、湖上升明月、龍子湖風景區；城市內的大量工業遺存也可以用來打造沉浸式工業旅遊體驗場景。比如津浦鐵路固鎮站遺址公園、“老蚌埠記憶”Z字形文旅商業街、蚌船1938等老廠房經過改造後，都十分值得期待。
除合肥和蕪湖外，蚌埠和黃山在安徽省內一南一北，也是安徽的旅遊中心城市。把城市定位更偏重於旅遊業，有助於提高蚌埠的開放程度和知名度，對於進一步吸引資本也會有所助益。希望經歷城市轉型的“陣痛”過後，蚌埠依然可以“繃住”。