秦始皇統一天下後，為了彰顯他天命所歸、至高無上的皇權，他命令丞相李斯用和氏璧打造了一枚傳國玉璽，而後歷朝歷代帝王都將傳國玉璽當作自己是真正“受命於天”的象徵。
而在傳國玉璽之前，真正象徵天下之主的物品，則是傳說中的“九鼎”。
昔日，楚莊王熊旅流露出稱霸天下的野心，曾問九鼎的大小輕重，而秦武王嬴蕩更是因舉龍文赤鼎，不慎被鼎砸中脛骨而亡。
那麼，秦武王作為一國之君，應該明白千金之子不垂堂的道理，他為何非要去舉鼎呢？此舉恐怕不是單純為了向世人炫耀他的力氣大。
秦武王舉鼎而亡，秦國差點分崩離析
秦武王嬴蕩是秦惠文王嬴駟的嫡子，從小就力大無窮，喜歡和人比力氣，在繼承秦國王位後，更是大肆任用身邊的大力士，比如任鄙、烏獲、孟說等大力士都被封為高官。
賈誼在《過秦論》中所說：
及至始皇，奮六世之餘烈，及至始皇，奮六世之餘烈，振長策而御宇內，吞二週而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲撲而鞭笞天下，威振四海。
秦武王就是其中的“六世”之一，同時嬴蕩也是秦國曆史上性格較為鋒銳的君主之一，喜武好戰，從不掩飾自己對“問鼎中原”的野心。
秦武王在位期間做出不少功績，為秦國日後掃平天下奠定了堅實基礎，比如聯齊夾攻韓魏，聯越共同對付楚國等等。
而秦武王4年在位時間中做出的最大功績或許就是奪取宜陽，使得秦國勢力進入了中原地區，有了爭奪天下的基礎。
關於宜陽之戰，最令人津津樂道的則是秦武王與丞相甘茂之間的
“息壤之約”
。當時，甘茂極力贊成出兵攻韓，樗裡疾卻持反對意見，不過在甘茂以重金賄賂魏、趙兩國君臣，得到兩國不會助韓的約定後，秦武王便派甘茂為主將，領兵五萬攻打宜陽。
然而甘茂領兵到息壤後，卻沒有後續動作，秦武王聽後很納悶，親自趕到息壤問甘茂怎麼回事，甘茂此時才說出了心中的憂慮：
今臣，羈旅之臣也。樗裡子、公孫奭二人者挾韓而議之，王必聽之，是王欺魏王而臣受公仲侈之怨也。
甘茂的意思也很清楚，他領兵攻打宜陽是費時費力的事情，他擔心如果戰事不順，恐怕會有人汙衊與誹謗他，所以才不敢繼續前進。
秦武王聽後，直言好傢伙，甘茂這廝那麼小心謹慎，不過這事情也好辦，遇到有人說甘茂的壞話，自己不聽就是了。於是秦武王拉著甘茂就立下了誓言：
寡人不聽也，請與子盟。
後來戰事果然不順利，一連五個月，甘茂都沒有攻下宜陽。這時，朝堂上開始不斷有大臣開始詆譭甘茂，但秦武王始終沒有理會，還派兵五萬增援甘茂，最終成功攻下宜陽。
秦武王“吞併天下”的野心
秦武王聽聞攻破宜陽的訊息後，立馬從咸陽出發前往宜陽，然後又馬不停蹄地去了周王畿洛邑。那麼秦武王去周王室幹嘛呢？
《史記》記載：
秦使甘茂攻韓，拔宜陽；使樗裡子以車百乘入周，周以卒迎之，意甚敬。
秦王師攻下咸陽之後，秦武王令樗裡子帶著有上百輛戰車的軍隊前往周王室。
不難看出，這是妥妥的武力恐嚇，所以周王室也能屈能伸，派人迎接，態度非常恭敬。
當然，這也沒說秦武王派樗裡子去周王室的目的，而《戰國策》中則給出了答案：
秦興師臨周而求九鼎。
意思是，秦武王在打國之重器“九鼎”的主意，想要將九鼎帶回咸陽，他毫不掩飾地顯露出取周朝而代之的野心。
不過，秦武王這位大力士卻非要去舉鼎，結果不慎被鼎砸中臏骨，不久便一命嗚呼了。
要知道，此時秦武王才剛剛23歲，而且還沒有子嗣，由此，秦國各公子紛紛開始暗中發力，企圖爭搶秦國王位。正當公子們爭鬥不休時，趙武靈王開始攪局，他支援嬴稷為秦國新的王。
嬴稷當時正在燕國當質子，秦國無人看好他，不過有了趙武靈王的支援，眾人也無法忽視嬴稷的存在，而恰巧，嬴稷也是羋八子的兒子，所以羋八子也放棄原本支援的次子嬴芾，轉而幫助長子嬴稷爭搶王位。
這場令秦國發生巨大動盪的奪嫡之爭，最後以嬴稷勝出，他便是秦昭襄王。
如果不是嬴稷迅速繼位，秦國或許有可能會面臨四分五裂的局面，若真是如此，也就談不上嬴政“奮六世之餘烈”，一掃六合了。
九鼎的特殊含義與下落之謎
回到這個問題，秦武王為何非要舉鼎呢？這就不得不說，九鼎在當時所具有的特殊含義了。
夏朝初年，大禹成為天下共主，他劃分天下為九州，並讓九州最高長官獻上屬地之銅，鑄成九鼎，
即冀州鼎、兗州鼎、青州鼎、徐州鼎、揚州鼎、青州鼎、豫州鼎、涼州鼎、雍州鼎，各地諸侯朝見大禹時，都要對九鼎禮拜，因此擁有九鼎也象徵著天下共主。
後來，周朝周成王將九鼎安置在都城洛邑，從此之後，直到東周滅亡，九鼎一直被放在洛邑。
歷史上的改朝換代，向來有“問鼎中原”、“問鼎天下”之說，所以誰有統一天下的野心，都會嘗試得到九鼎，以言明自己得位之正。
秦武王舉鼎或許就是在向周王室示威，暗示周的天命氣數已盡，合該秦國順勢而起，一統天下。不過很可惜，秦武王的力氣用錯了地方，結果秦國沒能在他手中實現統一天下的願景，反而導致自己丟失了性命，差點令秦國陷入內亂。
秦武王的弟弟秦昭襄王滅掉東周後，成為九鼎的擁有者，不過可惜的是，此後卻再也沒有關於九鼎的任何訊息，彷彿從歷史上消失了一般。
而關於九鼎的下落，世人眾說紛紜，有人認為九鼎根本沒有被秦國得到，而是東周王室將其藏起來或者直接毀掉了，也有人認為秦始皇為了鑄錢將鼎給熔了。
結語
秦武王企圖稱霸天下的“進取心”太過於強烈，他迫不及待想要將代表著至高權勢的九鼎運回秦國，向其餘國家展示秦國的強大，奈何他節外生枝，非要嘗試一下鼎的重量，最終只能無奈飲恨。
這當然也帶給我們一些啟示，要實現自己的目標，空有蠻力和野心是萬萬不夠的，只有謙虛務實，注重實際才能最大程度地保證成功，就像俗語所說：小心駛得萬年船！
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