明光宗朱常洛可謂是大明朝最倒黴的一位皇子了，他身份低微不受寵愛，當了太子後又戰戰兢兢。朱常洛還有一個外號，叫“一月天子”。顧名思義，就是當了一個月的皇帝。那麼明光宗登基後一個月就命喪黃泉，到底是天災，還是人禍呢？
不受寵的太子
明光宗朱常洛是萬曆帝的長子，卻也是萬曆帝的一個“意外”。當初，萬曆帝的母親李太后管教極嚴，萬曆帝每次見到母親都如履薄冰。一次，他一時糊塗，臨幸了母后宮中的一位宮女，結果這個宮女有了身孕。萬曆帝害怕母親責備，一直沒敢說明實情。後來，李太后總在兒子面前唸叨要孫子的事，萬曆帝才迫不得已將朱常洛說了出來。
當時，萬曆帝最寵愛的妃子是鄭貴妃，所以對朱常洛以及他的生母漠不關心。後來鄭貴妃生了皇子，萬曆帝就想將這個兒子立為太子，卻遭到了李太后的反對。明朝立儲君向來是“無嫡立長”，因此朱常洛才應該是太子。在母親的壓力下，萬曆帝只能將朱常洛封為太子。
一場恐怖襲擊
當上太子的朱常洛生活並不是從此就太平了，鄭貴妃及其兒子朱常洵依然虎視眈眈地盯著他。萬一太子出了什麼意外，那麼就會有人順理成章地接替他，並取而代之，鄭貴妃無時無刻不在製造這個意外。
公元1613年，鄭貴妃與奸人勾結，用巫術詛咒皇太子，結果東窗事發。萬曆帝狠狠地訓斥了鄭貴妃一頓，又跟兒子講了半天好話。不料鄭貴妃不但沒因此收斂，反而變本加厲。
公元1615年，東宮發生了一場暴力事件。一個叫張差的男子手拿木棍闖入朱常洛居住的慈慶宮，一路上見誰打誰，打死了好幾個老太監，然後直奔太子的寢殿而去。守門的太監看攔不住，就將大門關上，然後大喊：“抓刺客！”侍衛們聽聞趕了過來，才將這個暴徒抓了起來。
第二天，朱常洛將此事稟報給父皇，萬曆帝聽後十分震驚，下旨嚴審此人。這名暴徒說話顛三倒四，似乎精神上有點問題。經過多天的審問，原來這名犯人叫張差，是一名普通老百姓。他說這次來京城是吃齋討封，又說自己是來申冤的，有人燒了他的糧草，他聽說拿木棍可以當冤案狀。張差前後供詞懸殊，似乎有隱情。大臣們認為此事可能有人在背後操控，意在殺害太子。於是萬曆帝又派刑部官員徹查此案，果然又有了新的供述。張差說：“有一個太監讓我闖宮，他讓我見一個殺一個。事成之後會給我一座豪宅，再給我幾畝田地。”後來經過進一步調查，發現這個太監正是鄭貴妃的心腹。萬曆帝聽說是鄭貴妃的所為，就告訴刑部不要聲張。對外宣稱：這一切都是瘋子所為，與貴妃無關。然後處死張差，將此事打壓下去。
只當了一個月皇帝
朱常洛經歷上次的暴力案件後，每日心驚膽戰。直到公元1620年，萬曆帝去世。朱常洛繼位，改年號為泰昌。朱常洛一心想要成為一個好皇帝，他即位後做了三件好事，分別是廢礦井、犒賞邊防將士、重新任用當初因直言被罷免的言官。
朱常洛以為，當了皇帝就萬無一失了。不料登基後的第十天，他就一病不起。他生病後的第四天，一個叫崔文升的太醫前來獻藥。這個崔文升原是鄭貴妃的親信，後來被任命為御藥房太監。崔文升說皇帝生病是由於腹內積食，吃些大黃就好了。誰知朱常洛吃了以後，一晚上跑了四十多趟廁所，身體幾近虛脫。大臣們有的認為崔文升是故意為之，也有的說藥方沒有問題。朱常洛便將崔文升趕出了皇宮。
過了幾天，鴻臚寺丞李可灼說有紅丸要獻給皇上。朱常洛本來十分反對煉丹修道，不過他此時已經病入膏肓，心裡想：反正就要死了，不如死馬當活馬醫。於是就讓李可灼將藥丸呈上。朱常洛服了一顆後，感覺身體變得舒暢了，又吃了一顆後，甚至可以坐起來了。正當大家都認為丹藥起作用的時候，第二天一大早，太監們發現皇帝已經死在病榻上了。經查證，這丹藥吃了使人氣血旺盛，和之前吃的大黃正好相剋。朱常洛經過這一熱一冷的折騰，想活命都難。此時，朱常洛年僅三十八歲，距離他登基為帝不到一個月的時間。