戰國時七雄爭霸，不少將相之才開始嶄露頭角，商鞅便是其中一位“身死法不止”的改革家，他推動的一系列變法，讓整個秦國變成了一個強大的戰爭機器，自西向東吞併六國，為戰國時代畫上了句號。
離楚赴秦
春秋戰國數百年的亂世，為何最後偏偏是由秦國完成統一？早先的秦國十分羸弱，可以說是諸侯國中最弱小的一支。於是人們就分析出了秦一統六國的各種原因，諸如地勢極好，關中大糧倉，進可攻退可守；還有國君英明，民眾善戰，排除在東方六國的相互攻伐之外等等因素。
除了上述的這些原因之外，秦能滅六國建立起統一天下的豐功偉績，最重要的還是秦國得到了一個改變局勢的關鍵點，也就是商鞅，或者說是其帶來的變法改革。
正是商鞅變法的出現，猶如一位絕世工匠，將秦國打造成一臺攻無不克的戰爭巨獸，秦王就如同駕駛員一樣，只需下達指令，這臺巨獸就會執行君王的每一個指令。
當時魏國的魏武卒勇冠天下，這時的秦國備受魏國的欺負，河西地盤被佔了也不敢前去索要。在這樣的一種環境下，秦孝公為了能夠讓秦國強大起來，釋出了一條《求賢令》。
商鞅是衛國國君的後代，早期時從事於魏國卻不受重用，聽聞秦孝公正在尋覓人才，於是輾轉至秦國。一心想要與東方六國一較高下的秦孝公，同不受魏國重視而落魄至秦國的商鞅便相遇了。
商鞅獻策
商鞅第一次獻策：“孝公既見衛鞅，語事良久，孝公時時睡，弗聽。”
商鞅第二次獻策：“鞅復見孝公，孝公善之而未用也。”
秦孝公和商鞅的前兩次會晤可以說是不盡人意，第一次時商鞅在下面說，而秦孝公卻在打瞌睡。商鞅回去之後就開始修改自己的稿子。
第二次時秦孝公已經願意聽了，只是依舊沒有采納。商鞅一看這都不行也急了，循序漸進的法子你不用，那就給你見識下大刀闊斧的“霸道”改革。
商鞅第三次獻策：“公與語，不自知厀之前於席也。語數日不厭。”
很顯然，商鞅這一次徹底將秦孝公鎮住了，秦孝公對商鞅的方案非常滿意，於是就將百官都叫了過來，想聽聽百官們對這個方案的看法意見。殊不知這個舉動，如同向水裡扔了一根威力巨大的炮仗一樣，立馬在百官之中激起了軒然大波，紛紛指責商鞅大逆不道，方案也被否定的一無是處。
雖然秦國群臣無一不反對變法，但最終的決定權還是在秦孝公的手裡，商鞅自然不肯放過這次揚名立萬的機會，於是苦口婆心的從數個方面勸導秦孝公。
“疑行無名，疑事無功。”
猶豫不決、優柔寡斷的人是絕對不可能成功的。
“且夫有高人之行者，固見非於世；有獨知之慮者，必見敖於民。”
常人不能理解的行為，會遭到非議；有獨特見解的人，必然會被庸人嘲笑。
“愚者闇於成事，知者見於未萌。”
事成之後，愚鈍的人還不知道原因，而聰明的人一早就明白事情能成功。
等等類似的話語還有很多，很快就打動了秦孝公，於是這兩個大膽的人便開始謀劃變法改革，很快商鞅在秦孝公支援之下，開始在秦國推行“重農抑商”“全民耕戰”的變法內容。
身死法不止
商鞅兩次變法的內容很多，但最終可以分為“土改”和“軍改”兩大類。這土改最重要的一點，就是秦國的土地不再分封給貴族，國家認可土地可以歸個人私有，允許個人自由支配進行買賣，只是土地也不是白拿的，男子必須參加軍隊服兵役。商鞅又推行縣制，改變了傳統封邦建國的制度，將秦國分為三十一個縣，縣令由中央直接分配過去，從此管理稅收不再有領主的事情。
以前封建制度最大的弊端就是分封制度，我附庸的附庸不是我的附庸，在諸侯王比天子強大之後尾大不掉，周天子又無法指揮諸侯王的麾下軍隊，所以才有了春秋戰國各諸侯王之間的戰亂不休。現在好了，商鞅的郡縣制就彌補了這個問題，官吏軍隊全都由中央統一排程。
至於軍改，最重要的就是設立了二十級軍爵制度，爵位越高福利越好。想獲得爵位也很簡單，那就是上戰場殺敵，把敵人的首級拿回來就可以領賞。為了防止以後出現大量的軍工集團，商鞅特別加了一條：爵位無法世襲，但是如果死在戰場之上，就可以傳給自己的兒子。
除了軍隊就是刑法，商鞅將五家分為一伍，發現任何對國家不利的行為，告密有賞。若是被發現，就是五家一起連坐。當時最慘的一種刑法叫車裂，歷來也極其少見，但是公孫鞅自己最後就親自感受了一次。
在秦孝公去世之後，秦惠王繼位，上位後第一件事就是抓捕商鞅，因為商鞅曾經得罪過他，其實但凡是個有頭有臉的都想要弄死商鞅。太子是自己的老師被商鞅割了鼻子，其他人則是因為商鞅嚴重侵害了他們的利益。
於是商鞅就開始逃亡，中途想要住宿，發現入住還需要身份檔案。商鞅傻眼了，現在自己被通緝，自然不能告訴店主他是商鞅，否則店主肯定會壓著他去領賞。商鞅仰天長嘆道：“嗟乎，為法之弊，一至此哉。”他也終於被自己定下的規則所被害，之後被抓回咸陽處以車裂，五馬分屍後示眾。
商鞅雖死，但是他推行的變法卻沒有停下來，秦國男子人人耕戰，自秦孝公起歷經六世，最終嬴政吞併東方六國，結束戰國亂世。古往今來，觀中國數千年曆史，除了新中國成立之外，也就只有秦孝公和商鞅實現瞭如此全面的社會性質改革，前後有著翻天覆地般的變化。
參考文獻：
《史記·商君列傳》
《商鞅變法（全）秦並天下的戰爭機器，開動起來了》
《“治世不一道，便國不必法古”——商鞅的管理思想及其變法實踐》
百川，願作一介撰史人，筆盡中華五千年。