商鞅變法，是封建社會第一次涉及面比較廣的變法，透過兩次變法，秦國的國力空前強盛，為後來的秦始皇統一中國打下了堅實的基礎。對後世也產生了深遠地影響。當時在什麼樣的社會背景下，秦朝要變法？變法後的商鞅又得到怎樣的結果？
一、商鞅變法的原因。
在商鞅變法之前，已經有其他國家開始實施變法政策了。如魏國的李悝變法、楚國的吳起變法等。透過變法，這些國家的實力得到了顯著地增強。
而此時的秦國井田制瓦解、土地私有制產生和賦稅改革，都晚於其餘六國，社會經濟的發展落後於齊、楚、燕、趙、魏、韓六個大國。
為了增強秦國實力，在諸侯國的爭霸中處於有利地位和不被別國吞併，繼位後的秦孝公釋出“求賢令”，引進人才，變法圖強。原為衛國人的商鞅去拜見了秦孝公。商鞅的變法內容和治國理念得到了秦孝公的賞識。因此，秦孝公任命商鞅為左庶長，專門負責變法的具體實施。
二、第一次商鞅變法的主要內容
第一次變法時，商鞅採用立木為信的方式，贏得了百姓們對即將要實施的新法令的重視和信任。之後新法令被正式頒佈，內容主要涉及整理秦國秩序、限制貴族們的權利、提升農民的社會地位和加強中央集權。改革戶籍制度實行什伍連坐法、明令軍法獎勵軍功、廢除世卿世祿制度、建立二十等爵制、嚴懲私鬥、獎勵耕織重農抑商、改法為律制定秦律、推行小家庭制等改革方略。
變法提倡賞罰分明，就算是皇親國戚犯了法，也如平民百姓那樣接受法律制裁。以法治國是商鞅推行變法的根基，一切都以法度為衡量準繩。
透過第一次變法，秦國擁有了良好的社會秩序，中央集權制讓秦孝公牢牢把握住了大權。經濟發展情況大大變好，軍隊實力也得到了很大的提升。
不過，由於秦國貴族階級的強烈阻撓，第一次變法並不徹底，導致秦國國內還存在其他諸多問題亟待解決。在秦孝公的大力支援下，商鞅又著手進行第二次變法。
三、第二次商鞅變法的內容
第二次變法的主要內容，涉及允許土地私有、解放農奴、設郡縣、統一度量衡和編訂戶口等。看起來似乎挺雜挺碎，但每一個內容都是秦國亟待解決的問題。拿允許土地私有和解放農奴這兩個內容來說，之前，土地等生產資料都被佔總人口比例較少的貴族一方佔有。農民沒有土地，就只能依附於這些貴族。很難調動農民的生產積極性。而實行了這兩個舉措以後，農民擁有了自己的土地，並且可以自由買賣，生產的積極性高了，農作物的產量自然也高了。
這次變法過後，秦國的國力空前強盛，在政治，經濟，軍事等方面完全超過了當時的六國。為之後的秦始皇一統天下打下了堅實的基礎。
四 商鞅悲慘的結局和法家思想的沒落
商鞅變法實屬順應時勢而為之舉，故而獲得了巨大的成功。只可惜商鞅做的這一切，並未讓他一直在秦國享受優待和尊重。商鞅變法深深地觸動了貴族階級的利益，就像打土豪分田地一樣，貴族群體原本享有的地位，土地，金錢等優勢都被剝奪了，因此，秦孝公死後，商鞅遭貴族階級陷害，被車裂而死，未得善終。
此外，商鞅設立的連坐制度，輕罪重判，不得人心，後來的陳勝，吳廣起義就是因為嚴苛的法度。
秦朝滅亡後，單純的以法家治國的思想被徹底遺棄。西漢吸取了秦的教訓，採用了“儒表法裡，儒法並用”的治國方針，一直延續了兩千年之久。
商鞅變法是歷史上第一次對國家進行大刀闊斧改革的變法行動，雖然因貴族階級的強烈阻撓而有其一定的侷限性，但對後來各朝代的影響卻是巨大的，意義深遠。
