1857年秋，石達開在仔細分析自己在天京的情況後選擇了離京出走，從此過上了居無定所的日子。在石達開離京出走的數年間，有三分之一的時間是在廣西境內。
1859年夏，石達開率部攻打湖南寶慶府，歷時兩月而不克，反而使得部下陣亡一萬多，兵營被毀65座，無奈之下只能敗退到廣西境內。而正是在廣西的兩年零四個月時間裡，石達開及起部眾遭受了嚴重的打擊，這些打擊不是來自廣西的正規軍，而是來自民間士紳所辦的團練。
這些團練到底有多牛逼？小佛隨手舉兩個例子。
石鎮吉攻打百色時被人出賣，倉皇逃竄，在逃跑的路上就多次和地方團練打仗，後來所部在匹夫關被當地土司組建的團練圍攻，石鎮吉被俘，其他將士全部被土司團練殺死。
此外，石達開也曾吃過地方團練的大虧。石達開剛到貴縣的時候就被清軍和地方團練圍著打，石達開無力招架只能選擇後退，官軍及團練“ 連破數寨，石逆（石達開）受傷逃竄，計共斃賊千人”。
從前人總結的資料來看，因為廣西地方團練的奮力抵抗，石達開部在廣西的戰績實在是難堪：“第一年剛進廣西時，僅三個月， 就攻克九座城池，第二年全年才攻佔七座，第三年只有三座。最後，石達開在廣西喪失了百分之八十多的兵力， 軍事上遭到空前未有的慘敗”。
大家是不是心中就有個疑問了？石達開可以說是太平天國中打仗很厲害的人，為什麼會敗在廣西地方團練手中呢？今天小佛就來給大家分析分析。
就整個大的局勢而言，石達開這次進入廣西，沒有能夠很好的團結地方上的其他反清隊伍，反而排擠當地的反清隊伍，甚至和他們搶地盤；再者地方團練對太平軍有極大的仇視心理，自從當年太平軍反清之後，給廣西帶來了很大的影響，使其不能“安居樂業”。不過，地方團練能夠打敗石達開的一個重要原因是，他們有生活中必不可少的東西——糧食，像大米、土豆、黃豆等等。
石達開的部隊當時有多缺糧？小佛找到這個時期石達開下屬賴裕新部的一則告示，其缺糧情況可見一斑，《賴裕新部一軍軍帥汪在融縣發的告示》：“沿途百姓，簞食跪迎，納糧進貢，雞犬無驚……若不進貢，禍滅生門。”要知道石達開的名聲一直不錯，向來有仁義之名，若不是缺糧厲害，他所領將領絕不會發布如此強硬要求百姓上貢的告示。
正所謂，兵馬未動糧草先行，打仗打的不是人，是錢是糧食，誰的軍需多，糧草足，誰就能堅持到最後，天京之所以會被攻破，還不是因為沒有了糧食，城中之民只能食用野菜等物充飢，飯都吃不飽，哪有心情，哪有精力打仗？自金田起義後，廣西在十多年內爆發了大大小小很多次起義，百姓生活在水深火熱中，連年的兵災，死人無數，荒地無數，糧食減產，百姓尚且不能果腹，哪有餘糧給太平軍？
反觀清政府，雖然無能，但是畢竟所轄範圍廣，廣西糧食不足，可以從外省調糧食。石達開強制徵糧，百姓無糧，這就是把百姓往地方團練那一方推，自絕於人民。團練都是地方士紳有錢人牽頭，他們可以搞到糧食，而且還修建堅固的寨子，百姓可以住進寨子裡，牲畜糧食都能得到保障，不淪為太平軍的糧草。況且太平軍攻下團練的寨子後，他們不分百姓和團練，全部一視同仁，揮刀砍殺，這樣的行為自然在百姓中印象就極差了。
缺糧以致於失去民心，石達開自然在廣西獨木難支，最後只能被以團練為主的軍事力量打敗，最後離開廣西往四川而去了。