從歷史上看，權臣篡位的事屢見不鮮，曹魏的政權不就是這麼丟的嘛。北宋的開國皇帝趙匡胤也是這麼得來的天下，不過他更加冠冕堂皇，是由屬下黃袍加身做的皇帝。但不管怎麼說，他們這些權臣還都是外姓人。宇文護，這是一個非常厲害的人物。宇文護是西魏權臣宇文泰的侄子，雖然關係在那擺著，但其實他們差不了幾歲。宇文泰在掌握了西魏的大權後，不斷地提拔自己家族的人，宇文護就是其中之一。他這個人還是很有能力的，很快就成為了宇文泰的左膀右臂。宇文泰死後，宇文護掌握了大權，他逼迫魏恭帝元廓禪讓皇位，並將國號改為“周”，史稱北周。
然而令人意外的是，他並沒有當皇帝，反而將宇文泰的第三子、年僅15歲的宇文覺推上了這個位置，史稱北周孝閔帝。宇文覺的皇帝寶座還沒坐熱，就在公元557年被宇文護給毒殺了。依然沒有選擇讓自己去當皇帝，而是改立宇文泰的庶長子宇文毓為帝，史稱北周明帝。宇文毓做了三年皇帝才被宇文護給幹掉了。又擁立宇文泰的第四子宇文邕為帝，史稱北周武帝。
那麼，這就讓人很意外了，他擁立了三個傀儡，卻不願意自己做皇帝，這是為什麼呢？
宇文護在史書上留下了“廢三帝，殺三帝”的惡名，在很多人的眼裡，他是一個無惡不作，飛揚跋扈的大奸臣。
第一，表面上看，他權勢熏天，能夠接連殺了三個皇帝，可見其已經徹底掌握了大權，但其實有些時候，我們把他的勢力誇大了。他的確是做了，但是不代表沒有反對者。要知道他可是建立北周的功臣，可是就是這麼一個人，反對者是一波接著一波。朝中很多重臣都反對他，甚至忽悠皇帝除掉他。雖然最終的結果是宇文護一點點的掌握了大權，但反對者還是很多的。在這種情況下，一旦他自立為帝，那麼很有可能造成天下大亂。到時候，宇文家族可能就會有滅頂之災了，他可不願意揹負亂成賊死的罵名。
第二，宇文護當時的權力已經是權傾朝野，已經有著皇帝的權力，所以這個皇帝，他當不當其實並不是那麼重要。就像三國時期的曹操那樣，他如果不篡位的話，可以保持北周的穩定，權力也還是那麼大。
第三，他也沒有一個合適的理由篡位，畢竟宇文泰的後代他也不敢就這麼殺乾淨。否則，他的名聲會更差。雖然他殺了三帝，但畢竟在當時還都有著這樣那樣的理由。
第四，宇文護是權臣不假，但他是宇文家族的人。就像當初他聲淚俱下地對宇文覺說過“你如果除掉我讓奸臣得逞，恐怕你的江山社稷不保。”其實某種程度看，也看出宇文護要力保自己家族的江山不丟，這或許是他不敢冒天下之大不韙，自立的原因之一。