他下令斬掉了吳王闔閭最喜歡的兩個妃子，用300宮女證明了“沒有帶不好的隊伍，只有帶不好隊伍的將領”，得到了闔閭的重用，從此走上人生巔峰，他就是兵聖“孫武”！
公元前512年，坐穩江山的吳王闔閭與伍子胥商議，準備出兵伐楚。伍子胥7次向闔閭推薦孫武，闔閭終於同意了接見孫武。
孫武本是齊國人，之前一直在吳國隱居，隱居期間寫了一部《孫子兵法》。
來見吳王，孫武自然要獻上他的《孫子兵法》。闔閭一邊看，他一邊在旁講解，每講完一篇，闔閭都忍不住點頭稱讚。
但是，闔閭還是擔心吳國和楚國的國力相差太懸殊，僅靠好的戰略戰術恐怕很難打贏楚國。
但是孫武卻十分自信地對他道：“兵不在多，而在於如何指揮運用。如果指揮得當，戰勝十倍於自己的兵力也沒什麼問題。如果大王不信的話，我可以用宮裡的侍女來做個試驗，在我的訓練指揮下，她們也可以具備一定的戰力。如果沒有達到效果，我願意承擔欺君之罪！”
闔閭也想看看孫武是隻會紙上談兵，還是有真才實學，就從宮裡挑選了300名宮女，分成兩隊讓孫武訓練，還挑選了自己最喜歡的兩個妃子擔任兩隊的隊長。
訓練開始前，孫武宣佈了三條軍紀：
一、不許隨意走動；
二、不許說話喧譁；
三、要令行禁止。
這些宮女平時都待在宮裡，哪裡玩過刀槍盔甲？一時打鬧成了一團。
孫武在高臺上耐著性子向她們介紹：“打第一通鼓時，兩隊排列整齊站好；打第二通鼓時，我左邊的隊伍向左轉，右邊的隊伍向右轉；打第三通鼓時，兩隊舉起刀槍，做出對戰的姿態；聽到鳴金，兩隊都後退站回原位。”
孫武在臺上講，宮女們卻在臺下打鬧，一點也沒有聽進去。
孫武命人打響了第一通鼓，但是隻有少數宮女按要求站好了，大多數宮女仍在打鬧。
孫武又把要求講了一次，第二次打鼓，宮女們仍在嬉笑打鬧。
第三次，孫武親自打鼓，宮女們卻更來勁了，尤其是當隊長的兩個妃子，笑得盔歪甲斜。
孫武怒了，大聲問執法官道：“第一次大家沒有聽清楚我的命令，可以原諒。但是現在已經三令五申，士兵仍不聽號令，按照軍法應該如何處置？”
執法官回道：“按軍法當斬！”
孫武於是下令將當隊長的兩個妃子綁起來，斬首示眾。
闔閭一看孫武要斬自己最喜歡的兩個妃子，忙阻止他道：“將軍的本事我已經知道了，這兩個是我最喜愛的妃子，請將軍看在我的份上饒了她們吧！”
孫武卻一點不給面子：“軍中無戲言，如果饒恕了違法軍紀的隊長，做不到令行禁止，這隊伍也就沒法帶了。大王捨不得兩個妃子，就請另請高明吧！”
闔閭雖然捨不得兩個妃子，但是跟成就霸業比起來，這又算得了什麼呢？於是便狠心離開了。
孫武命人當場砍下了兩個妃子的頭顱，放在隊伍前面。其餘的宮女早就嚇呆了，一個個噤若寒蟬。
孫武又另選了兩個宮女當隊長，繼續操練剛才的動作。這一次，所有宮女都很認真，而且自始至終不敢出一點聲音。
孫武又派人向闔閭報告，這些女兵已經訓練好了。闔閭看了女兵們的操練，非常高興，封了孫武為上將軍，統領全軍。
公元前506年，孫武率3萬吳軍攻打楚國，在柏舉大敗楚國令尹囊瓦率領的20萬楚軍，並且一路乘勝追擊，一直打到了楚國的國都，吳國正式確立了霸主地位。
闔閭死後，吳王夫差繼位，在小人的迷惑下，夫差賜死了伍子胥。
伍子胥對孫武有知遇之恩，兩人又是很好的朋友，伍子胥死後，孫武也不願繼續為吳國效力了。他在吳國找了個地方隱居下來，繼續完善自己的《孫子兵法》。
也許是思念故友，也許是因鬱郁不得志，孫武在伍子胥死後不久也追隨他的腳步去了。