現行公曆中，平年有365天，閏年有366天，這是小朋友們都知道的生活小常識。但在閏年之外，還有偶爾出現的“閏秒”，
每當“閏秒”出現時，全球的“協調世界時”都會同時增加一秒
。
然而不久前，Facebook母公司Meta的工程師們聯名發表了一篇部落格，
呼籲取消閏秒
，聲稱在網際網路時代“引入閏秒是一種危險的做法”，這種做法“應該被取代”。
包括微軟、谷歌和亞馬遜在內的科技巨頭紛紛表示贊同，美國和法國的計時機構也認同了這一請願。
Meta的工程師們發表的部落格｜Engineering at Meta
這套已經沿用了五十年、寫進了各國中小學課本的閏秒制度，為什麼突然就成了各大科技公司的眼中釘呢？
時間加一秒，計算機大崩潰
科學上有兩種時間計量系統：基於地球自轉的天文測量而得出的“
世界時
”，和以原子振盪週期確定的“
原子時
”。由於兩種時間尺度對秒的測量方法不同，隨著時間推移，兩個計時系統的結果會出現差異，因此有了“協調世界時”的概念。
1972年，國際計量大會決定，
當“世界時”與“原子時” 之間的時刻相差超過0.9秒時，就在“協調世界時”上加上或減去1秒
，以儘量接近“世界時”，這就是閏秒。自1972年至今，閏秒已經增加了27次。
這小小的一秒對於我們的生活來說也許並沒有什麼影響，很多人甚至察覺不到，
但對於計算機來說，這一秒足以令系統大規模崩潰
。
說到因為時間計量造成的計算機崩潰，大家更熟悉的可能是“千年蟲”。
千年蟲（Year 2000 problem）
上世紀60年代，當時電腦記憶體和外部儲存介質的成本很高，為了節省硬體成本，最早的女性程式設計師之——葛麗絲·霍普開發了六位數的日期儲存方式，分別用兩位數字來表示年、月、日，四位數的年份，只保留最後兩位的數字。
這個習慣被COBOL語言繼承了下來，進而傳播到了整個計算機程式界。但當人們步入二十一世紀時，一些使用六位數日期的電腦很可能無法識別2000年的00究竟指的是1900年還是2000年，從而導致了大規模的程式錯亂。
每次閏秒的調整也會給網際網路帶來類似的麻煩。
和千年蟲不同，由於地球的自轉受到海洋、大氣、地核運動等多種因素影響，所以
閏秒的增加時機不確定
，無法被提前寫進系統，一旦網際網路上的時間突然多出1秒，很多程式會認為“時間沒有繼續向前走，而是退回去了”，這違反了計算機的內在邏輯，錯誤就會由此而生。
閏秒出現時，時鐘在走到一天的盡頭時，不會直接變成0點，而是會多出一個“59分60秒”｜Qualys
在網際網路承載了越來越多功能的今天，這樣的事件屢見不鮮。2012年6月30日午夜，當閏秒被新增入世界原子鐘時，Reddit伺服器無法與之同步，整個論壇宕機了40分鐘。Mozilla、Gawker以及使用各種Linux伺服器都遭遇了同樣的閏秒問題。
2015年1月，兩家澳大利亞航空公司的系統因為閏秒癱瘓了48分鐘，工作人員只能被迫用紙張辦理登記手續。2015年的6月30日，閏秒的增加同樣產生了影響，讓推特的推文時間顯示出現了錯誤。Instagram、Pinterest、Netflix和亞馬遜等網站伺服器崩潰，多個網站離線了約40分鐘。
還有使用者表示，他們的安卓手機和手錶在距離7月1日還有幾個小時時就把日期設為了7月1日。
哪怕是提前做好準備，也免不了在閏秒來臨時遭遇宕機。2015年6月30日，為了避免閏秒帶來的更不可控的影響，美國洲際交易所集團在經歷閏秒時主動停止運營了61分鐘。
為了這一秒鐘的修正，可是耽誤了無數程式設計師和使用者的時間，更造成了難以計算的經濟損失。也難怪各大科技公司都呼籲要取消閏秒。
你說的秒是什麼秒
閏秒這麼麻煩的東西，到底為什麼存在呢？
遠古時期，人們就開始用太陽的東昇西落來計算時間，古代學者將平均太陽日平分為24小時，再以60進製為基礎，創造了分和現代的秒作為時間單位，這種以地球自轉對太陽的週期為基準測量得出的時間就是太陽時。
但地球自轉的週期並不是恆定的，而是在不斷變慢，每天的日子也越變越長。13億年前，地球每年有500多天，每年有13-14個月。因為太陽和月亮的潮汐力作用引起了摩擦，產生的熱量被耗散掉，消耗了地球自轉的動能，使得其轉動變慢。
隨著時代發展，傳統的世界時計量法很難再滿足人們的需要，特別在太空探測、通訊導航、天文觀測、工業自動化等對時間精確度要求極高的領域更是如此。所以人們發明了計時更準確的原子鐘。原子內部震盪不受外界環境影響，因此非常穩定和精確，以這種固定秒長計量的時間，其精確度每天快慢不超過千萬分之一秒。
但隨著時間推移，國際原子時和世界時這兩個系統會出現差異，時間越長，這種差異就會越大。於是，國際計量大會在1972年決定，當“世界時”與“原子時” 之間時刻相差超過0。9秒時，就在“協調世界時”上加上或減去1秒，以儘量接近“世界時”，這就是閏秒。
由於地球自轉週期難以預測，所以國際地球自轉服務只能
每半年宣佈一次是否會在未來六個月後插入閏秒
。
從1972年到今天，
閏秒已經增加了27次
。
不要閏秒，我們怎麼辦？
哪怕執行140億年，原子鐘的時間精度差也能保持在十分之一秒之內，為了讓原子鐘和世界時儘量保持一致，人們只能不斷地插入閏秒，讓程式設計師們們加班加點地處理bug。
但除了現行的方法，也不是沒有其他處理閏秒問題。
最簡單粗暴的方法就是在插入閏秒前停止NTP時鐘同步服務，待閏秒結束後再開啟，斷同步保平安。但這個方法成本太高，並且可能會帶來其他影響。
目前，
國際大公司通用的解決方案就是“閏抹”
，提前將一閏秒分成許多份，再平均分配到一大段時間中慢慢增加。谷歌和亞馬遜會將一閏秒平均插入到24小時中，屆時剛好和“協調世界時”同步。2015年，日本股票交易所提前將這一秒平均分成7200份，分攤到兩個小時裡，在分攤結束時間恢復同步時，剛好趕上開市。
“閏抹”示意圖 | 彭博社
時間是文明的座標，是跨文化地區合作的基準，因為有了時間的概念，我們才能夠穿越空間相約在一起。時間不完全準確就沒有意義，可以說計時能力是文明發展程度的度量衡之一。
如今，我們的文明已經走到了能用原子鐘來計時這一步，如果繼續向下深入，說不定還會有更準確的方法來掌控時間。但目前看來，我們還是隻能透過人工干預的“笨辦法”讓原子時和世界時的差距保持在合理範圍內，也許在未來，會出現比閏秒和閏抹更好的解決方案。
參考文獻
［1］“Leap Second - Wikipedia”。 2022。 En。Wikipedia。Org。 https：//en。wikipedia。org/wiki/Leap_second。
［2］Phillips， By Alexa， By Hannah Furness， By Chanel Zagon， By Gareth Davies， By Raven Saunt， and By Gary Buchanan。 2015。 ［3］“Leap Second Confuses Twitter And Android ”。 The Telegraph。 https：//www。telegraph。co。uk/news/science/science-news/11710148/Leap-Second-confuses-Twitter-and-Android。html。
［4］“Bloomberg - Are You A Robot？”。 2022。 Bloomberg。Com。 https：//www。bloomberg。com/news/articles/2015-06-28/with-61-seconds-in-a-minute-markets-brace-for-trouble。
［5］Nast， Condé。 2012。 “‘Leap Second’ Bug Wreaks Havoc Across Web”。 WIRED。 https：//www。wired。com/2012/07/leap-second-bug-wreaks-havoc-with-java-linux/。
作者：莎士比利
編輯：翻翻，Steed
封面圖來源：Qualys
一個AI
雖然至今為止出現的閏秒都是加一秒，但隨著冰川的消融和地球自轉週期的變化，有學者提出，在未來也可能出現減一秒的“負閏秒”。負閏秒的情況更加危險，網際網路可能真的會認為時間在向後走而崩潰。有什麼解決辦法嗎？
