蔡鍔
電影《讓子彈飛》中，張麻子對師爺說道：“我姓張，叫牧之，從講武堂出來，我追隨過鬆坡將軍，給他做過手槍隊長。。。”
而張牧之所提到松坡將軍正是蔡鍔，他出生微寒，投筆從戎，有著輝煌而燦爛的一生，但他的婚姻生活也同樣的精彩。
1882年11月9日，正是光緒八年，時節已經進入冬天，南方的小村落寒風凜冽，一個面色黝黑、衣著簡陋的男人站在自家院落裡，他搓著手，來回踱著步，好像在焦急等待什麼。
隨著一聲啼哭，一個男嬰呱呱落地，這個男嬰誕生在一個貧窮的貨郎蔡正陵之家，沒有誰會預料到他日後能成為一名“將軍”，還是中國近代史上赫赫有名的人物。
蔡鍔
他正是後來的蔡鍔，但剛剛出生時，他父親為他取名為“艮寅”，字“松坡”。
而蔡鍔是他後來改的名字，十八年之後，已是青年的他，目睹了清朝統治的腐敗，民族的衰亡，人民的痛苦。
他於是便立下 “流血救民”的志向，從而為自己改名為“蔡鍔”，這也是他一生為革命奔走的寫照……
但十八年前蔡鍔還是貧窮貨郎的兒子，如果不出意外的話他不會有太多受教育的機會，或許成年後也會陷入家族的迴圈。
但他恰好是被命運眷顧的人，就和歷史上出現的許多巧合一樣，這些巧合往往是為大人物量身訂做的。
蔡鍔
就在他出生四年後，剛剛滿4歲的蔡鍔已隨父母遷居過多地，最後蔡正陵帶著兒子在湖南武岡州山門定居下來。
在那裡，蔡正陵為了生計，開始做起了蒸酒、磨豆腐的生意。那時蔡正陵每天都會擔著蒸酒、豆腐去集市售賣，在這段路上往往要經過劉輝閣家。
他每次經過劉家闊氣的院子時，總會發出一段驚歎，就像那個時代窮人在富人面前的自卑一樣。
而劉輝閣是當地富甲一方的大戶，在村中有著相當的名望。蔡正陵並不知道他帶著全家遷居到這裡，也將會改變蔡鍔一生的命運。
這時四歲的蔡鍔依舊沒有上私塾，只能每天跟在蔡正陵身後，去市集上賣蒸酒、豆腐，便是他枯燥生活的全部。
就在這一天，蔡鍔又跟在父親身後，剛剛經過了劉家大宅，正向著集市趕去時，忽然有一個聲音在身後叫住他們，蔡正陵回頭一看，發現劉財主正站在他們身後。
蔡正陵感到納悶，他明明和劉財主素無交集，現在卻對他們笑語相迎，還邀請兒子蔡鍔去他傢俬塾上學。
這似乎是天上掉餡餅的好事！
原來蔡正陵父子經過時，劉輝閣知道怎樣識人觀面，他發現蔡鍔有著大富大貴的面相，長大後必定不同凡響。
於是劉輝閣決定投資他。
而蔡正陵也意識到自己家境貧寒，根本無法供兒子上學。現在受到了資助，他當然樂於接受。
袁世凱
蔡鍔在私塾讀了幾年書後，劉輝閣一直在默默觀察著他，他覺得自己沒有看錯人，於是他在心中暗自醞釀著一門親事。
這一天，他告訴蔡鍔的父親，自己決定將一個女兒許配給蔡鍔，但那時他的小女兒還在襁褓當中，於是選擇了長女劉長姑。
劉長姑是劉輝閣長女，但她足足年長蔡鍔七歲，那年她已是個十一歲的小姑娘。
那時劉長姑年紀很小，所以對這門婚事沒什麼感覺。但隨著自己漸通人事，她對蔡鍔的討厭便與日俱增。
她不想嫁給比自己小七歲的蔡鍔，因為兩人身份地位的懸殊，也讓她感到非常荒唐，但更讓她不滿的是，劉輝閣沒有經過她同意，便為她許下了一門婚事。
時間就這樣一天天過去，劉長姑逐漸將自己的不滿，全部轉移到蔡鍔身上，她從未給過這個寄居的少年好臉色，甚至整天都將討厭寫在臉上。
蔡鍔雖然將大部分時間放在功課上，但他同樣也能感受到劉長姑對自己的敵意。
只是蔡鍔依舊有選擇的視而不見，小小年紀的他已經有著堅毅品格，能分清主次矛盾，依舊刻苦攻讀。
那時科舉考試依舊沒有廢除，蔡鍔在劉傢俬塾所學的，都是四書五經和八股文，但天賦異稟的他從小被視為神童。
八歲時，蔡鍔被父親駝在肩膀上，去城裡應“童子試“。主考官看到這一幕，想要考一考蔡鍔，便出了一個上聯：“子將父作馬”。
袁世凱
蔡鍔一點也不慌張，而是應聲答道：“父願子成龍”。
主考官聽完後，便對蔡鍔嘖嘖稱讚。就像這一個故事一樣，蔡鍔十分明白父親對自己的厚望，從此便加倍努力起來，十三歲時他便考中了秀才。
十五歲時，他考入了長沙時務學堂，而這所有的費用，無一不是由劉輝閣所資助。
在那個激流湧動的年代，蔡鍔不再侷限於訊息閉塞的小鎮，也看到了許多新思想、新潮流。
在時務學堂，蔡鍔師從梁啟超、譚嗣同，他們不僅是蔡鍔的良師，更是他未來革命路上的夥伴。
但是隨著戊戌變法的失敗，梁啟超逃亡了日本，同時時務學堂也隨之解散。
此時蔡鍔跟隨梁啟超來到日本，在那裡開始了自己的留學生涯，他也和許多進步的青年一樣，將救國的責任擔負在自己肩上，孜孜不倦地探尋國富民強的道路。
目睹了清政府腐敗的他，決心要救民於水火，於是在一首詩中寫道：“流血救民吾輩事，千秋肝膽自輪菌”。
可是1900年他結束學業，想要回來報效祖國時，卻在一場自立軍運動中嚐到了失敗的滋味。
這時他終於明白救國救民不能只靠筆桿子，必須得學習軍事知識，擁有一支屬於自己的軍隊。
梁啟超
於是他將自己的名字改為“蔡鍔”，“鍔”是刀劍之刃的意思，蔡鍔決心要將陷國家於危害的內外強賊斬殺於利劍之下。他又重赴日本留學，考入了陸軍士官學校，在那裡學習軍事。
直到1904年，他才踏上回國的輪船。再次回國時他已經脫下長衫，換上了筆挺的軍裝，腳穿長筒靴，腰胯指揮刀，開始了他揮鞭跨馬的軍旅生活。
然而他回國的第一件事，便是要履行諾言。他和所有誠摯、善良的青年一樣，依舊沒有忘記十八年前定下的親事。
譚嗣同
那年蔡鍔22歲，而劉長姑已經29歲，因為和蔡鍔的婚約，她依舊待字閨中，已經熬成了徐娘半老的年紀。
可是蔡鍔的歸來，並沒有引起她多少欣喜，反而讓她有一種等待了十年酷刑，終於在最後一刻來折磨她的感覺。
因為當她看到蔡鍔歸來時，正是風華正茂的好年紀，而自己卻徐娘半老，對外面的世界也一無所知，這時由自卑引發的自尊深深困擾著她。
於是劉長姑當場抗婚，讓在場的蔡鍔也無比尷尬，畢竟這是他從未見過的場面。
可是接受過新式教育的他，很快便釋然了，他明白婚姻大事是不可強求的。
蔡鍔
而面對女兒的堅決態度，劉輝閣不僅感到非常無奈，也讓他覺得顏面盡失。
正當現場氣氛陷入一片沉寂時，一個女人卻突然提出要嫁給蔡鍔。
於是眾人的目光聚集在一個十九歲少女身上，她就是劉輝閣的侄女劉森英，因為母親過世，她便被過繼給叔父。
蔡鍔幼時在劉家上學，還曾經見過比自己小的劉森英，那時候他們都在一個私塾上學。
如果不是劉森英提出要替嫁，蔡鍔恐怕已經忘記這個人了。
此時她已經出落得亭亭玉立，依舊還是晚清少女的打扮，但也顯出幾分少女的靈動。
劉輝閣好像鬆了一口氣似的，再三詢問她是否確定了要嫁，然而劉森英堅定的目光也和姐姐一樣。
劉森英
她之所以願意嫁給蔡鍔，是因為覺得婚姻不應講門戶之見，而她姐姐的觀念陳腐老舊，無論怎樣也無法突破內心防線。
同時蔡鍔在心中感念劉森英顧念大局，既挽回了兩個家庭顏面，又將他從尷尬中解救出來。
就這樣蔡鍔和劉森英成婚，而婚後蔡鍔認為劉森英“既俠也貞”，於是為自己的新婚妻子改名為“劉俠貞”。
劉俠貞嫁給蔡鍔後，也離開了湖南老家，跟隨丈夫去往雲南上任。
原來蔡鍔從日本回國後，正好趕上了全國各省訓練新兵，於是從留學歸來的他成了稀缺人才，各省的邀請信就像鵝毛飛雪般。
但近代發生了多起革命後，全國軍閥便對湘人十分忌憚，蔡鍔權衡了利弊，便選擇了地處偏僻，卻民風淳樸的雲南。
蔡鍔
而劉俠貞嫁給蔡鍔不久後，便生下了一個女兒，蔡鍔對於新生命的誕生十分欣喜，他為自己女兒取名為“鑄蓮”。
一向洞察時局的蔡鍔，也看到了清朝統治的岌岌可危。他明白一個朝代的衰亡是不可逆的迴圈，況且清朝的統治十分腐敗，人民不能一直在水深火熱中掙扎。
這時便需要一個更好的政權取代，1911年時，全國各地的起義軍紛紛行動起來，而遠在雲南的蔡鍔也抓住機會，在這一年的重陽節發動了“重九起義”，宣佈雲南獨立。
可是隨著1912年2月13日孫中山辭去臨時大總統，將位置讓給袁世凱後，時局又開始發生了新的改變。
孫中山
1913年，袁世凱便萌生了恢復帝制的陰謀，但是他十分忌憚手握兵權的蔡鍔，為了能更好地監視他，於是將他召來了北京。
可此時蔡鍔仍對袁世凱抱有幻想，認為他“雄才偉略，眾望所歸”，於是欣然帶著全家搬到了北京的棉花衚衕。
他本想實現治國的報復，但隨著時間的推移，他越發覺察到事情古怪，直到1915年，袁世凱公然承認《二十一條》，他徹底對袁世凱政權產生絕望。
他還發現袁世凱成立了一個“籌安會”，打著研究“君主，民主國體哪一個更適用於中國”的幌子，其實卻是為袁世凱稱帝制造政治輿論的工具。
這時袁世凱的軍師楊度登門拜訪，想邀請他加入“籌安會”，成為眾多發起人之一。
蔡鍔多次拒絕，但楊度依然鍥而不捨。
他終於意識到袁世凱的復辟陰謀，如果復辟從前的革命都將付之東流，此時他雖然依舊被監視著，甚至沒有人身自由，但他依舊暗暗破壞袁世凱的復辟陰謀。
為了逃離袁世凱的監視，讓他對自己放鬆警惕，從前一向潔身自好的蔡鍔，開始放浪形骸起來，整日裡和八大胡同的小鳳仙廝混。
小鳳仙
這事很快傳到了袁世凱耳中，他聽說蔡鍔冷落妻子劉俠貞，甚至取消了每日對母親的請安。
這時袁世凱身邊的楊度不屑地說道：“我道蔡鍔是個幹練之才，可參與國家大事，誰知治家都還不妥帖”。
袁世凱一聽這樣的話，便認為蔡鍔不足以構成威脅。
蔡鍔意識到此時是自己離京的最好機會，但是他當初來北京時，自己將家人也一起帶來，如果他們還留在北京，袁世凱一定會為此威脅他。
於是蔡鍔便四處揚言自己要迎娶小鳳仙，還委託朋友購買了一座別墅，就是告訴世人自己要金屋藏嬌。
楊度
劉俠貞聽到這事後，一向賢良的她，先是勸阻丈夫，最後指責起他的行為。
此時蔡鍔沒有安撫妻子，反而惱羞成怒，一氣之下將家裡的東西砸得稀爛，還對劉俠貞拳腳相加。
蔡家雞飛狗跳的事，很快便傳到了袁世凱那裡，他派出兩個手下趕去調停，那兩人一來時，正好撞見精彩一幕。
劉俠貞見無法勸服丈夫，甚至丈夫還揚言要休掉自己，便哭哭嚷嚷著要回湖南老家去。
而此時蔡鍔母親也對兒子失望不已，於是她說道：“北方已經快進入冬天，我這個老人也吃不消。如果媳婦要回老家去，那我也跟著她一起回去”。
調停的人回去後，便將此事繪聲描述給袁世凱聽，袁世凱聽完後並沒有起疑心，反而日漸對蔡鍔放鬆下來，開始籌備著自己的復辟事業。
1915年11月，沒有後顧之憂的蔡鍔，在小鳳仙幫助下離開北京，而一個月後袁世凱便在北京登基，改國號為“洪憲”。
袁世凱
但此時沾沾自喜的袁世凱，並不知道自己八十三天後會被推翻。
另一邊，蔡鍔離開了北京，經過臺灣、香港、越南，最後又重新回到了雲南。
12月25日，蔡鍔宣佈雲南獨立，發起了“護國運動”，袁世凱也在一聲聲討伐中被迫下臺。
護國運動結束後，新政府任命蔡鍔為四川督軍兼省長，從前那個從農家院落走出來的青年，不僅成為影響歷史的偉人，他的勤政廉明也被後世稱道。
遠在湖南的劉輝閣必然是十分驕傲的，他非常慶幸自己當初沒有看錯人，不僅成就了蔡鍔，也成就了自己，讓自己的家族更為壯大，也讓自己當年的善舉為人誇讚。
袁世凱登基時
而當年抗婚的劉長姑，早已嫁給了同鄉的人，她還為夫家生下了兩個兒子，過著安穩、衣食不缺的生活。
但當她回想當年蔑視的窮小子時，依舊會有一陣羞愧湧上心頭。