原著《知否知否應是綠肥紅瘦》皇家對小秦氏的清算：以附逆罪論處，小秦氏被褫奪誥命，勒令將顧廷煒一枝逐出宗族，子孫三代不許入仕。而自己的親孫子孫女——顧廷煒的一對小兒女也被餘嫣紅的母親為報復小秦氏而害死，兒媳朱氏改嫁，小秦氏在絕望忿恨中死去。
原著《知否知否應是綠肥紅瘦》中，小秦氏一家的結局是十分悲慘的，不僅大快人心，也令人唏噓不已。小秦氏惡人惡報，家破人亡。小秦氏人面蛇心，滿腹鬼蜮伎倆，為著兒子顧廷煒能襲爵，從小捧殺顧廷燁、縱容四房五房設計栽贓顧廷燁，多次明裡暗裡謀害顧廷燁明蘭夫婦，兩次火燒澄園……謀財奪爵害命，但“機關算盡太聰明，反算了卿卿性命”，她的滿腹詭計漸漸被識破，邪惡醜陋嘴臉也盡皆顯露，被撤了誥命、家財散盡、兒孫慘死，沒過多久小秦氏自己也是油盡燈枯，心血耗盡而死，結局悲慘至極。
小秦氏教唆顧廷煒於京城變亂時勾結歹人，圍攻澄園，謀害明蘭母子被亂箭射死。顧廷煒本性不壞，而且也很膽小懦弱，但從小受小秦氏的挑唆，以及受爵位尊榮的誘惑，於聖德太后謀反、宮廷變故、澄園被圍困時，夥同賊人火燒老宅，並帶著家賊歹人趁亂想要殺死親嫂子明蘭和侄子團哥（明蘭的大兒子），但偷雞不成蝕把米，反被亂箭射死，喪了性命。
事後，皇帝潛邸親信劉正傑大人奉旨審理，將趁火打劫的一眾毛賊只以劫掠偷盜、殺人放火來處理，不涉及謀反，不牽連妻兒老小，只有顧廷煒例外。盛德太后謀反那夜，鬧賊最嚴重的國舅府也不過兩個被刺中胸部的奶媽，四個打破了腦袋的管事，六七個黑夜中摔傷的小廝丫鬟，餘下十數個皮肉傷，外加一個嚇暈過去的姨娘，反倒是防賊擒賊的張大娘子及其侍衛下手比較狠。
說到底，人家毛賊只是去求財的，目標單純明確，可顧廷煒不是，若說他跟逆賊無牽連，他卻知道盛德太后誆騙重武將家眷入宮，當時在場很多人都聽到賊人口口聲聲說奉旨召顧候夫人進宮，奉什麼旨，進哪座宮？那些被擒獲的賊人同夥也說一起殺上侯府的還有幾位身著官服的軍爺，那是五城兵馬司中的逆賊，素日與顧廷煒交好，是酒肉哥們。便是有人想替顧廷煒也無處說嘴，總不能說顧廷煒辯駁幾句，不是想造反，只是想除掉嫡親嫂子和侄兒罷了。
寧遠侯府那夜激鬥死傷過半，火勢僅次於皇城大火，皇帝震怒，也不管真相不真相了，先奪了小秦氏從一品的誥命，大理寺遵從上意，將顧廷煒定為附逆，但念在顧家世代忠良，免其妻兒為奴，免其與逆賊一干逆黨懸屍午門，但責令將顧廷煒一枝逐出宗族，子孫三代不許出仕。定罪的旨意一下，眾人都對顧氏嫡出三房唯恐避之不及，連小秦氏的孃家秦家都緊閉大門，不願搭手，顧家宗族裡，也就只有顧廷煊夫婦去瞧過幾次，盡了些親戚的本分。
惡人自有惡人磨，餘大太太復仇，小秦氏慘遭報應，一對小孫子孫女被害死。明蘭懷著團哥時，顧廷燁奉命巡查鹽務，小秦氏為了加害明蘭母子，聯合鞏紅綃誆騙餘大太太，再使計幫助曼娘帶著昌哥來侯府，想要逼迫明蘭把昌哥過繼在餘嫣紅名下，最後被明蘭識破，小秦氏等人無功而返，但餘大太太卻因為這事被餘閣老這個老公爹以“不孝公婆為由”給休了，趕出餘家。（餘大太太是餘嫣紅的親生母親，餘嫣紅代姐出嫁顧廷燁，鞏紅綃為餘嫣紅的陪嫁，後抬為姨娘；餘嫣紅紅杏出牆，給顧廷燁戴綠帽子，餘家夫婦都知道，小秦氏誆騙餘大太太說顧廷燁不知此事）。
餘大太太本好好做著餘府的大房太太，有兒有女，夫婿聽話，受了小秦氏的誆騙，一朝落得被休棄的下場，她怎能不恨（鞏紅綃在走之前將事情的真相、小秦氏的算計原原本本的告訴了餘大太太）。餘大太太被休棄，在孃家也待不下去，只能在郊外庵堂度日，小秦氏本不想理這種落水狗，但南邊送來銀子以及幾大車的吃穿用物、餘嫣然的手下不明餘府內情，照樣給餘大太太送東西，還恭恭敬敬地，這兩件事讓小秦氏以為餘大太太在餘家還有地位。
餘大太太承諾，下次餘嫣然再給明蘭送東西時，她有法子在裡邊摻些東西，這讓小秦氏起了歹意，便多次請餘大太太入府，誰知這只是餘大太太的存心報復，她蒐集得了疫症之人的衣裳，刮下毒瘡製成粉末，收買府中下人，借去小秦氏那裡藉機靠近朱氏的那一對孩子，設計讓他們染上疫症，最後，可憐了這對孩兒，無辜慘死。但凡小秦氏聽兒媳的勸說，遠離遠離餘大太太，這對孩兒也不會是這樣的結局。
兒媳朱氏改嫁。顧廷煒的妻子朱氏還是很明理賢惠的，曾多次與明蘭示好，無奈婆母小秦氏惡毒執拗，丈夫顧廷煒糊塗怯懦，她只能暗中在中間和稀泥，但小秦氏貪心不足，害的自己的丈夫被射殺、兒女慘死，朱氏悲憤欲絕，毅然決定離開顧家。
臨走前，奄奄一息的小秦氏還對朱氏破口大罵，朱氏也是身心受創，終於鼓起勇氣與小秦氏對峙：“你還有臉提相公，多少次我好說歹說，求你別惦記那爵位了，咱們安生過日子，未必不好，偏你就是不肯，相公有幾分膽量，你難道不知嗎？非要攛掇他去搶去爭，去殺人放火，生生害了性命，都是你，都是你害了他……我那兩個孩兒，你這瞎了眼的老婆子，都是你招了那禍星進門……”這些話，氣得小秦氏愈加悲憤。最後，朱氏被孃家接走了。
小秦氏“機關算盡太聰明，反算了卿卿性命”，惡人惡報，被撤了誥命、家財散盡、兒孫慘死，家破人亡，沒過多久小秦氏自己也是油盡燈枯，心血耗盡而死，結局悲慘至極，卻也是咎由自取罷了。（死前顧廷燁專門來看她最後一面，講了許多，更說了說自己在哪些地方添把力，讓小秦氏絕望至極）。
