阿拉伯帝國（632-1258年），是由阿拉伯人建立的伊斯蘭哈里發國家，阿拉伯帝國前後共存626年。帝國鼎盛時期疆域東起印度河及帕米爾高原，西抵大西洋沿岸北達高加索山脈。裡海及法國南部地區，南至阿拉伯海與撒哈拉沙漠。面積最大時達到1340萬平方公里，是世界古代歷史上東西方跨度最大的帝國。在中國史書裡稱為“大食”西歐國家則稱為薩拉森帝國或哈里發國。
公元610年穆罕默德在麥加復興阿拉比亞自古以來的第一神教伊斯蘭教。自稱是安拉的使者在麥加宣傳伊斯蘭教，號召人民皈依安拉。622年遭到麥加統治集團的迫害，被迫出走麥地那建立最早政教合一的政權——穆斯林公社，並多次打退麥加貴族武裝進攻鞏固了政權。到了默罕默德逝世時（公元632年）一個以伊斯蘭教為共同信仰。政教合一。統一的阿拉伯國家出現在阿拉伯半島。
阿拉伯國家建立
阿拉伯帝國主要經過三個時期：四大哈里發時期和倭馬亞王朝及阿拔斯王朝。本篇主要帶您瞭解阿拉伯帝國早期歷史階段“四大哈里發時期”阿拉伯的崛起與擴張。
四大哈里發時期（632年-661年）
七世紀中葉，阿拉伯帝國建立早期歷史階段，稱為正統哈里發時代。阿拉伯國家的政教領袖稱為“哈里發”意為“安拉使者的繼承人”。最初的四大哈里發由穆斯林公社以協商、選舉方式產生，歷史上將這4位領袖統治時期稱之為神權共和時期，又稱四大哈里發時期。一般阿拉伯史學家把神權共和時期的四位哈里發叫做“拉什頓”。
阿拉伯帝國形成後，為了鞏固統治與滿足土地需求，從第一代哈里發開始在“聖戰”旗幟下走向對外擴張的道路。尤其是第二任哈里發歐麥爾統治期間，發動了阿拉伯史上最大規模的征服運動。
“安拉之劍” 哈立德油畫像
635年“安拉之劍”哈立德·伊本·瓦利德指揮阿拉伯軍隊對拜占庭帝國和波斯薩珊帝國發動進攻，在耶爾慕克河畔殲滅拜占庭5萬大軍，後佔領敘利亞。隨後4萬大軍揮師東進，向波斯發起進攻。637年阿拉伯軍隊與波斯連戰連捷佔領伊拉克，並向薩珊波斯復地推進。最終於642年尼哈旺德戰役中徹底擊敗薩珊波斯軍隊，隨後又花了4年時間將已有4000多年曆史文明的波斯人征服，此後波斯地區徹底伊斯蘭化。與此同時，西征大軍也傳來捷報，642年整個埃及納入阿拉伯帝國的版圖。
阿拉伯軍隊對波斯，東羅馬，埃及地區的征服路線
到了第三任哈里發奧斯曼統治時期，阿拉伯帝國已經征服了亞美尼亞。亞塞拜然，北非利比亞等地。為了控制地中海，建立第一支強大的穆斯林海軍。帝國對外擴張勢如破竹，而此時帝國內部卻暗濤洶湧，權力的鬥爭愈演愈烈。公元656年6月奧斯曼任人唯親的家族統治方略引發軍隊暴亂，被叛亂計程車兵殺死。
阿里作為繼任者被選為第四任哈里發。在其執政期間各派爭權愈發激烈，以敘利亞總督為首穆阿維葉為首的倭馬亞拒不承認政權合法性。並建立什葉派，與遜尼派對立，這是穆斯林首次內部分裂。後來雙方發生數次戰爭，但勝負未分。661年阿里遇刺，數天後逝世。 同年倭馬亞家族的敘利亞總督穆阿維葉依靠強大的實力被選為第五任哈里發，後來利用巧妙的政治手段，廢除選舉制，實行世襲制度。至此正統哈里發時代結束，倭馬亞王朝建立，穆阿維葉統治的政權被正式稱為“阿拉伯帝國”。
四大哈里發時期結束時阿拉伯國家版圖
而在四大哈里發時期，帝國版圖迅速擴張，為阿拉伯帝國奠定了基礎。這時期內伊斯蘭教開始隨著帝國的征服，向半島以外的廣大地區傳播，也被稱為“阿拉伯的開拓時代”。