我們都知道，我國古代大部分王朝都採取重農抑商的政策，然而，世界上曾經有一個帝國，與我國正好相反，它鼓勵貿易和商業，甚至使它成為人們生活的必需品，這就是我們所知的阿拉伯帝國。
阿拉伯人是一個政教合一的國家，他們的君主叫做哈里發，和我們的皇帝一樣。自古以來，阿拉伯人就是絲綢之路上最重要的掌舵者，他們對東西方貿易的長期控制，對整個西亞乃至歐洲產生了深遠的影響。
談到這個民族，也要從其宗教說起，我們知道現在在穆斯林世界有兩大派別，即什葉派和遜尼派。他們過去都屬於伊斯蘭教，作為穆罕默德的傳教基地。伊斯蘭教後來形成了什葉派和遜尼派的局面，在此之前，他們是統一的。
伊斯蘭先知穆罕默德是伊斯蘭教的聖主，他在伊斯蘭世界的地位與耶穌在基督教世界的地位不相上下。7世紀初，穆罕默德在麥地那建立了一個政教合一的國家，即所謂的阿拉伯帝國。
曾經橫跨亞非歐三大洲的阿拉伯帝國，其影響甚至可以與當年的羅馬帝國相媲美。7世紀中葉，它就已在阿拉伯半島上萌芽生根。阿拉伯人不僅阻礙了東西方貿易的發展，而且還將其視為一個商業貿易國家。在它控制著絲綢之路的通道之後，它就成了世界的一個重要組成部分。
中國很早就與阿拉伯帝國建立了關係，我國的史書也多次提到它是在我國唐朝時期。阿拉伯帝國通常被稱為“大食者”，在《舊唐書》和《新唐書》中，他們被唐朝稱為“大食者”，承擔著貿易的重任。很早以前，阿拉伯帝國和大唐之間就有貿易往來。
根據史書記載，早在公元651年，奧斯曼三世派第三任哈里發來中國，與大唐皇帝唐高宗會面，並向兩國世世代代友好推薦。此後，兩國使節往來頻繁，而阿拉伯人，則成為絲綢之路上的重要掌舵者。
作為一個政教合一的國家，阿拉伯帝國不僅是真正統一的帝國，而且還是伊斯蘭教傳播的載體。古往今來的阿拉伯哈里發都是忠實的伊斯蘭教徒，為了讓伊斯蘭教傳遍四方，阿拉伯帝國需要不斷地擴張。
四大戰役期間，阿拉伯帝國經歷了漫長的對外戰爭，不僅遍及整個西亞，而且還到達了非洲和歐洲，甚至今天的葡萄牙、西班牙都被它統治。
阿拉伯人把歐洲作為征服的理想目標，因為它絕對不會讓基督教取代它的地位。所以，自從穆罕默德之後，阿拉伯帝國對歐洲發動了許多戰爭，也正是由於這場無休止的戰爭，使伊斯蘭教得以延續，使阿拉伯帝國進入了全盛時期。
儘管與唐朝建立了友好關係，但阿拉伯帝國並不能代表兩國利益走向一致。在唐玄宗時期，阿拉伯帝國與大唐展開了一場激戰，這場大戰，不僅動搖了唐帝國的根基，也使阿拉伯帝國走向衰弱，這場著名的怛羅斯之戰，在全世界廣為人知。
敦羅斯戰役爆發於公元751年，大唐和阿拉伯兩國都視中亞為各自的勢力範圍。敦羅斯戰役爆發前一年，大唐帝國戰將高仙芝率領唐軍攻佔中亞石國的城池，石國軍民經受不住唐軍的欺辱，於是請求阿拉伯出兵援救石國。
聽到這個訊息，阿拉伯帝國哈里發以為是吞併中亞的機會，遂遣大軍援救石國。在公元751年，阿拉伯人與唐軍交戰，唐軍在這次戰役中傷亡三萬多人，但是，由於中亞國家的突然倒戈，唐軍最終潰敗，三萬多人全軍覆沒，只有少數人最終逃回大唐。
敦羅斯戰役對大唐帝國的根據地有很大的影響，加上安史之亂的爆發，唐帝國從此一蹶不振。阿拉伯人在怛羅斯之戰後，阿拉伯帝國也迅速走向衰落，怛羅斯之戰後，阿拉伯帝國的教派之爭更為激烈。
那時候，什葉派在伊斯蘭教派中佔了上風，遜尼派則不甘示弱。很快，兩個派別發生了長期戰爭。由於內耗嚴重，再加上戰爭的負面影響，阿拉伯帝國最終被東印度帝國所滅。