提起乾隆最寵愛的臣子，大家肯定第一時間想到的就是和珅和大人。作為一個權傾朝野的大貪官，他能夠建立黨羽無數，又深受的乾隆的信任，本事不是一般的大。
但其實朝中還有一人，更得乾隆的喜愛與寵信，不僅初入官場就扶搖直上，還是乾隆最為信任的武將，死後更是被追封諡號“文成”，獲得了入賢良祠的殊榮，此人就是章佳·阿桂。那阿桂又有多受寵呢？比和珅還受寵愛？答案是肯定的！今天咱們就來聊一聊
出身顯貴
阿桂出身於滿洲正藍旗的訊桂世家，他的父親是朝中的刑部尚書，深受乾隆的信任。擁有這樣得天獨厚的身份背景本身就讓阿桂贏在了起跑線上，而最關鍵的是，他自己也是非常優秀的。阿桂從小就十分聰穎，身邊的長輩都對他極為看好，剛一入朝就因為家世顯赫當上了大理寺丞。乾隆三年，阿桂科舉高中，升為了兵部主事，五年之後就升任了軍機章京，升遷速度極快。
此時的阿桂覺得自己的前途一片大好，卻沒想到接下來接二連三的困境，讓他差點再也無法翻身。不知是巧合，還是有心人的算計，時任戶部銀庫郎中的阿桂當值期間，庫項不慎失竊，阿桂雖對此事毫不知情，卻也被治了一個視察之罪，官職被降。乾隆十三年，阿桂跟隨兵部尚書前往四川軍營辦事，恰逢四川軍將的戰事失利，多嘗敗績，皇帝一怒之下斬殺了主事的將官，還治了正巧前往那裡的兵部尚書與阿桂一個勾結的罪名。
如果不是當時乾隆看在阿桂父親僅有一子的份上，可能阿桂當時就被斬首了。接下來的一年，阿桂都頹廢在家中度日，幸而他身處勳貴之家，即使犯錯，也沒有那麼無望，很快他就被重新啟用。再入朝堂，阿桂的起點也很高，直接從吏部員外郎開始做起，很快在五年之內升到了禮部侍郎的職位。到了這個位置，阿桂家世的作用已經發揮到了最大，如果他想要更進一步，只能依靠自身的才能。而阿桂用實際行動證明了，他自身的才能遠比家世顯赫更加重要。
建功立業
乾隆二十年，乾隆決心完成祖父與父親未完成的征服邊境各族的目標，派遣大軍分兩路進攻準噶爾部。雖說在朝中能在皇上面前刷存在感，博得更多的好感，但前往戰場才是真正的建功立業，所以阿桂毅然決然的請命踏上了西北戰場。阿桂一開始並未上前線作戰，只是擔任了臺站的管理者，負責往來文書的傳遞。這份工作雖然難度不大，卻極考驗耐心與細心，尤其是戰場慌亂，很容易忙中出錯。
但阿桂將這項工作得非常好，即使是加急的公文也能做到忙中有序，這一點讓他深受乾隆以及各大戰將的賞識，並迅速被提拔到參贊大臣、工部侍郎等要職。乾隆二十二年，準噶爾部已經被完全踏平，只剩下小股勢力負隅頑抗，於是朝廷派遣阿桂率軍上陣，來處理這些頑固勢力。阿桂不辱使命，很快清除了這些準噶爾殘部，還抓捕了許多在逃的重要頭目。
就在清軍完成全部作戰任務，得勝而歸的時候，回部地區突然發生了叛亂，阿桂臨危受命，清剿叛軍。叛軍趁亂起兵，準備十分充足，兵力也多達數千人。清軍雖然戰力更強，但剛剛與準噶爾戰鬥完畢，一時間竟然難以分出勝負。
在此膠著之際，阿桂英勇無畏，帶著數百人的精銳部隊從敵軍駐地的右側發起突襲，敵人被打的措手不及，根本無力抵抗，被阿桂殺的各種抱頭鼠竄。最後，阿桂拿下了叛軍首領，徹底平息了叛亂。此次戰鬥讓阿桂一戰成名，在清朝的武將陣營中徹底佔據了一席之地，也得到了乾隆的嘉獎與信任。乾隆二十四年，阿桂被派往剛剛收復的阿克尚進行治理。
阿桂手段了得，不僅成功地處理了剛剛經歷戰火的阿克尚，還提出了關鍵的“伊犁屯田”的策略。正是這個策略，讓清朝在邊境佔據了主動權，也讓清軍在於俄國的爭鬥中佔據了先機。除了這些，他還曾參與緬甸戰爭、金川戰爭等等清朝的重要戰役，其中立下了汗馬功勞。除此之外，阿桂也是乾隆的“御用治水官”，全國各地的許多水利河工問題都是由他主導解決的。
肱骨重臣
都說乾隆把和珅看做自己的心腹，對他的罪行睜一隻眼閉一隻眼，但其實阿桂才是他真正的左膀右臂，這從阿桂多年間處理的主要事件就能看出。乾隆四十六年，甘肅地區“冒賑案”震驚朝野，乾隆大怒，當即派遣自己最為信任的阿桂負責調查此案。阿桂也不負乾隆所託，將此事完全徹查干淨，不僅處置了罪犯，還開倉放糧，賑濟當地的百姓，為朝廷贏得了信任與口碑。
除了這個案件之外，阿桂還處理了許多事關朝綱的重要的大案。能夠將軍事、稅務甚至朝廷重大案件都交在一人的手中，可見乾隆對他有多麼地倚重與信任。當然，阿桂能夠得到乾隆如此待遇，自然是因為他才能出眾，而且人品貴重。阿桂與和珅完全不同，和珅諂媚侍主，他卻是真的為國為民，忠貞不二。因此他對和珅這樣的貪官十分不齒。
只不過，因為他長年在外奔波，對京中事情操心甚少，等到他留在京中時，已經是遲暮之年，早已沒有了年輕時候的奮不顧身，實在提不起心力與和珅爭鬥。而且乾隆帝對和珅極為信任，他也知道自己改變不了什麼，唯一能夠選擇就是不與他為伍。
和珅勢力最鼎盛的時候，朝中眾臣沒有一個反駁了他的面子，即使是心裡恨他，表面上也要裝得熱絡。唯有阿桂在明面上就表示出了對他的不爽，平時連站都不願與他站在一起，更不願意交流。只有在皇上的面前，會勉強說幾句話，也都是以敷衍為主。和珅並不是個好相處的人，如果是別的官員這麼做，他早就想辦法給他穿小鞋了，但阿桂他卻完全不敢得罪，即使阿桂的白眼已經“翻上天”了，他也只能笑著全盤接受。
乾隆退位之後，嘉慶帝仍然對阿桂重任且尊敬，即使那時的阿桂已經年邁，無法再奔波為大清操勞，仍在朝臣中地位最高。1796年，阿桂生病辭官，正式結束了自己叱吒風雲的一生，並於次年病逝，被追封太保，諡號“文成”，享年八十一歲。
總結：
大家可能會覺得，阿桂取得如此之高的成就與顯赫的出身息息相關。確實，高貴的出身是阿桂進入朝堂“最高階的敲門磚”，但這塊敲門磚只能帶他來到那裡，而想要出人頭地，他只能依靠自己。從底層官員到頂級武將，這中間的跨越依靠的完全就是他自己的能力與人品。贏得人前身後名，才是一代良臣將相最高的榮譽與禮讚，阿桂做到了。