拜上帝教是洪秀全在基督教的基礎上，融合了中封建迷信而形成的宗教。他們拜上帝為天父是教義中的唯一神，頭等信仰；耶穌為天兄，而洪秀全自己則是天父的次子，是次級信仰。所以在此基礎上建立的天平天國是信仰上帝的，這和英國信仰的基督教不是一樣嗎？為什麼英國會勾結清朝，一起消滅了太平天國？
關於洪秀全的拜上帝教與英國的基督教之間，曾有一場辯論，辯論雙方則是洪秀全與英國傳教士艾約瑟。
艾約瑟與許多人都認為，洪秀全並不瞭解基督教，所以才在他的理解之上，柔和了封建迷信，創立了拜上帝教。艾約瑟此行就是想糾正他錯誤的觀點，讓他理解正統的基督教。
正統的基督教，不論是天主教、東正教還是基督新教，雖然他們存在著分歧，但是都認為上帝是無形無體的，但是洪秀全心目中的上帝則是一個長著長鬍子，形象威嚴的老人。而且三個基督教都承認
“三位一體”，也就是聖父、聖子、聖靈是是同一本體，不同的三個位格，雖然說著玄乎，實際上就是說耶穌是神。然而洪秀全卻認為耶穌是人，是上帝的兒子，自己的哥哥，還有許多的兄弟姐妹。
透過這次辯論，艾約瑟發現，洪秀全十分了解聖經的內容，許多觀點符合宗教邏輯。而且洪秀全的信仰，竟與歐洲古老的嫉妒教派阿里烏斯派十分相似。
阿里烏斯派是存在於公元
250
年—
336
年的一個基督教派，他們反對三位一體的基督教義，認為聖子是次於聖父的存在，這不正與洪秀全不謀而合嗎？當然如果仔細研究，兩者之間還是有差別的。阿里烏斯派認為聖子耶穌即不是人也不是神，耶穌擁有人的“肉體”，而神的則填充其靈魂，所以是介於兩者之間的存在。而洪秀全則認為耶穌就是上帝的兒子，是血緣上的關係。
因此艾約瑟認定洪秀全的拜上帝教，是基督教中的異端，並將這條資訊上報給了英國政府。於是西方列強都知道了太平天國與自己的信仰是不同的，是異端邪說，基督教對異端，自然只有討伐。所以英國等帝國主義列強開始聯合清朝對太平天國進行了消滅活動。