張廷玉是清代配享太廟裡唯一的漢臣，而清代配享太廟一共才二十六位，分為東西兩殿，東殿為十三名愛新覺羅宗室，比如十三爺允祥，多爾袞，代善，奕訢等王爺，再加上蒙古王爺僧格林沁，一共十四個王爺。
西殿是對清代有大功的大臣，除了張廷玉，其他的我們比較熟悉的有鄂爾泰，傅恆，福安康，阿桂，一共有十二名，另外本來和珅的弟弟和琳也在配享之類，但是因為和珅的原因，在嘉慶年間被移出太廟。
張廷玉被封為三等伯，而在之前，清代是沒有文臣被封侯的前例，因為要被封爵都得需要靠軍功。張廷玉的父親是張英，張英在康熙年間就官至文華殿大學士兼禮部尚書，張廷玉因為父親的原因，所以一入仕之後，也倍受康熙的器重，在康熙四十三的時候就入值南書房，之後先後擔任禮部、刑部、吏部的左侍郎。
雍正一繼位之後，對張廷玉格外器重，幾乎所有的詔書，聖諭都是出自張廷玉之手，張廷玉先後擔任禮部尚書，戶部尚書，吏部尚書，保和殿大學士。雍正七年的時候，雍正設立了軍機處，而軍機處的很多規章制度就是由張廷玉建立的，他也和怡親王、蔣廷錫成為軍機處軍機大臣。
雍正十三年，張廷玉與莊親王允祿，鄂爾泰成為顧命大臣，雍正並且遺詔讓張廷玉配享太廟。另外，明史的主編官也是張廷玉。乾隆繼位的時候已是二十六歲，而雍正給乾隆留下來的三個顧命大臣，對乾隆來說，感覺總是不會那麼舒服，所以莊親王允祿在乾隆四年的時候，因為受到廢太子胤礽長子理親王弘皙的影響，被停掉了親王雙俸，免除了都統之職。
而鄂爾泰在乾隆十年的時候，也病逝了，在乾隆二十年的時候，因為他的侄子鄂昌的原因，被撤出賢良祠。
而張廷玉呢，在乾隆繼位的時候已經是六十五歲了，乾隆前幾年還是比較尊重張廷玉的，畢竟是雍正留下來的顧命大臣，但是隨著張廷玉的年紀越來越大，越來越固執，容易激動，就這樣都老臣與新皇帝之間就存在了隔閡。
張廷玉與鄂爾泰同為顧命大臣，兩人的矛盾也是越來越深，張廷玉經常不分場合的挖苦和諷刺鄂爾泰，而在鄂爾泰死後，由訥親接替，乾隆卻讓資歷，威望遠不如張廷玉的訥親的內閣次在張廷玉之前。
總的來說，乾隆對張廷玉的百般膈應，就是因為老重臣與新皇帝之間的矛盾導致的，乾隆雖然一度免除了張廷玉的配享資格和爵位，不過在張廷玉死後（終年八十四歲），還是依雍正遺詔讓他配享太廟，恢復了爵位。