明朝時，決定其存亡的一場戰役，也是清朝立國奠基之戰，當屬薩爾滸戰役。薩爾滸戰役是清朝（當時稱後金）由守勢轉向攻勢的一場戰役。努爾哈赤贏得這場戰爭後，讓他認識到明朝的衰弱，因此，他增強了滅亡明朝的信心。這場戰役對明朝來說同樣重要，此戰輸了，明朝就基本失去了東北，使京城沒了更多緩衝地帶，離滅亡不遠了。
薩爾滸之戰中，明朝軍力最強，兵力10多萬，號稱47萬，共分四路大軍，但明軍雖然數量佔優，實力並不佔優，真正能打的兵力並不多。面對強悍的八旗軍最後被各個擊破而大敗。關於薩爾滸之戰，再用專門文章介紹。今天探討一下，參加薩爾滸之戰的朝鮮李氏王朝軍隊的一萬多人，最後為什麼投降後金呢？
為何參戰？
在歷史上，朝鮮作為中原王朝的附屬國，大都是中原王朝幫助朝鮮王朝平定內亂和外敵，朝鮮王朝很少幫助中原王朝。那麼薩爾滸之戰，為什麼朝鮮王朝派兵參戰呢？
朝鮮派兵參加，是應明朝要求。明朝後期，明朝內亂不斷，而且宦官與士大夫階層內鬥不斷，朝鮮無力經營東北地區，也使得努爾哈赤逐漸統一女真人各部，壯大勢力，並建立後金。明朝雖然在東北地區設有軍防，但明朝那時連軍餉都發不出來了，東北明軍渙散，戰鬥力很弱。因此明朝在薩爾滸之戰前，就決定用西南省份的明軍參戰，還有葉赫部的一萬多人。為了從後方打擊後金軍隊，明朝讓朝鮮李氏王朝派軍助戰。
作為明朝的附屬國，朝鮮當然要派軍參與，他們也願意派軍幫助明朝。因為女真人建立後金後，其勢力不斷向朝鮮半島延伸，還經常與朝鮮發生爭執。面對這個強悍的女真人政權，朝鮮擔心將來會受到後金的威脅，不如派兵參加明朝聯軍，或許一舉殲滅後金政權，解除朝鮮的威脅。因此，無論從宗屬關係，還是朝鮮自身想法，朝鮮出兵幫助明朝打後金都是天經地義的。
參戰情況
李氏王朝作為明朝的附屬國，從感情和正統上，李氏王朝當然向著明朝，他們痛恨後金。因此明朝與後金作戰時，李氏王朝響應明朝，派出了13000軍隊協助明軍與後金作戰，李氏王朝軍隊的領兵為朝鮮都元帥姜弘立，副元帥是金景瑞。喬一琦任明監軍。這支朝鮮軍隊與明軍寬甸路劉挺軍力匯合後，兩軍協同進軍後金，但八旗軍在阿布達裡崗先擊敗了劉挺軍後，代善等移師於富察，進擊監軍康應乾統領的劉挺餘部，以及協助明朝作戰的朝鮮軍隊。
作戰中，在監軍喬一琦一再督催下，姜弘立率領的朝鮮軍隊，才於四日到達富察。而朝鮮軍中的都元帥姜弘立下令軍隊分左、中、右安營，他自己駐在中營。當姜弘立剛營寨紮好後，代善等人統領數萬後金騎兵便縱馬衝向富察。此時朝鮮軍大亂，根據沒有任何的戰前準備，便被後金軍隊突如其來的軍隊打懵了。康應乾和喬一琦所率的軍隊也立刻戰敗，當喬一琦逃向朝鮮兵營時，朝鮮左右營兵銃炮才開始放，但已經無濟於事了，朝鮮軍還沒來得及放第二輪炮，後金的騎兵就已突入的營中，面對這種情況，朝鮮軍中的都元帥姜弘立和副元帥金景瑞只得選擇向後金投降，後來被殺。而明朝監軍喬一琦眼看無法突圍，他只得投崖而死。
從朝鮮李氏王朝軍隊參戰看，的確參戰了，但並沒有取得效果。不過這支朝鮮軍隊戰鬥力一般，甚至比明軍戰鬥力還弱，失敗也屬正常。
失敗原因
對朝鮮李氏王朝軍隊參戰失敗的情況，在歷史上記載都不太一樣，清人在記述這段歷史上並沒有多少記載，而彭孫貽的《山中聞記錄》對薩爾滸之戰進行了詳細的描寫：“……奸諜滿遼陽，聞松將為先鋒，乃暗布奸人為松嚮導……車營火器為伏奸所焚……”。彭孫貽在薩爾滸之戰中對後金間諜戰寫的很詳細，也能看出努爾哈赤在戰役中運用間諜很熟練，也起到很大作用，即使明軍都抵擋不住，更不要說朝鮮軍隊了。
有人說朝鮮軍幫助明朝沒打贏薩爾滸之戰，實際上就是“豬隊友”，其實這樣看朝鮮軍就有失偏頗了。一名被俘的戰俘後來寫的《自建州還後陳情書》一書中，對朝鮮李氏軍隊參戰進行了詳細描寫：“……到深河賊攔阻，天將先之，我軍繼之。賊奔敗登山，據險自固，提督令我軍炮射手搏戰，斬獲頗多……”。可見朝鮮軍參加後，也有一定戰果，不過這些戰果不會出現在清人的記載中，因為《自建州還後陳情書》這樣的書必定不會存在清朝。
這名戰俘還記載了朝鮮兵敗投降的一些細節：“……順川郡守李一元單騎得脫，走入中營，自中營到兩營不過千步，目睹蹂躪，無不喪魂，而賊騎賓士，圍迫中營，臣於諸將巡督陣上，激勵士卒，予以決一死戰……則百無應者，孤阜狹隘，人馬隔側，屢日飢卒……至有拋棄器械，坐而不動者……則虜（後金）送言‘我與唐人有怨，而汝國本無仇，何為來伐我乎？’……貴盈哥曰：‘兩國無怨，今已約和，當各解兵’……適有浙兵七、八名來到陣外，軍卒紛譁，驅迫以出……”。
從這段記載來看，當時朝鮮軍在後來的戰鬥中，已經沒有了戰鬥力，在外無救兵的情況下，只得投降。如果不投降，這些人必然被全殲，而且收拾完明朝後，後金必然會對朝鮮發起進攻。可見朝鮮李氏王朝的將領在權衡利弊之下，只得放棄再戰而投降，也使朝鮮李氏王朝免遭被後金攻破的命運。
李氏王朝將領也看出明朝已經日落西山，何必賣命呢，不過他們的命也沒保住。