公元476年，西羅馬帝國的衰亡，拉開了歐洲中世紀的序幕，諸多地區陷入混亂，這個時代也稱之為歐洲的“黑暗時代”。現在你去網際網路搜尋中世紀的歐洲，大量是中世紀歐洲城市屎尿橫流，中世紀歐洲人終身不洗澡，簡直就是一個汙穢不堪的世界。鼠疫、黑死病橫行就是歐洲人自己作的，髒成那樣，沒有瘟疫才是上帝保佑歐洲。
其實，基於古羅馬時代的歷史積澱及外來醫學文化的傳入，中世紀醫學仍以緩慢的速度曲折行進。中世紀醫學理論的發展在很大程度上，仍受古典醫學尤其是蓋倫醫學體系的影響；同時，阿拉伯一伊斯蘭醫學思想也功不可沒。實際上，中世紀早期便出現了為社會上層人士制定的養生方案；中世紀晚期，隨著經濟的發展與城市化的興起，以及“黑死病”的駭人影響，普通公眾對健康的認識也發生了明顯的變化；健康不僅僅是醫學的主要目標，還對人們的日常生活產生諸多影響。在此背景下，醫療保健獲得了全新的地位，至中世紀末期，歐洲社會已經存在一種連續性的健康文化，並獲得了社會的廣泛關注。
首先，空氣及周圍的環境位於保持身體健康諸多因素中的首位。
在中世紀醫學中，空氣是維持生命不可或缺的元素，並且與心臟有著極其密切的關係，空氣質量的任何變化都會直接影響到心臟，進而對整個機體產生影響。“新鮮、清新空氣對個人健康能夠產生積極影響，如淨化血液、心臟保持平穩狀態，加速第三次消化等。”同時要注意遠離有害“瘴氣”（miasma）。“瘴氣”一詞，源自古希臘， “一些有害物質產生的氣體，透過空氣子予以擴散，附著於機體，對動物產生不利影響。”因此，選擇居所要儘量遠離瘴氣，靠近空氣清新之地，因為周圍的環境是影響空氣質量的重要因素，與人體健康更是存在緊密的關係。此外，植物、動物、人類被視為“生命的三個層次”，當疾病降臨時，三個層次皆會受到影響，且前兩者的狀態會直接影響到人類，因為它們為人類提供食物。然而，人類可以發揮自身主動性，人工改變空氣成分，以減輕其對人體的有害影響，如在房間內燃起適量火堆，以改善寒冷與潮溼狀態；在房間內懸掛溼物或灑水，以中和乾熱的空氣。
其次，良好的飲食習慣是維持健康的關鍵，也是醫學傳統的重要組成部分，與之相關的食物與飲料位於保持身體健康諸多因素的第二位。
飲食是健康的重要元素，因為食物是健康的主要原因，如果按照適宜的方式攝入，健康便會得到維持，身體遭受的損害也能得到修復。由於食物具有不同的特性，一些食物僅能夠滋養身體，而某些食物則兼具藥用的功效，飲料亦是如此。因此，個人在維持健康時，需要遵循細緻的飲食規則，“身體感到飢餓的時候進食，但忌過度飲食；進食時，食物要進行充分咀嚼，並且一餐中儘量不要攝入多種型別的食物，因為這樣會影響之後的消化過程；重要的是，攝入的食物不僅要易於消化，而且要適合個人體質。”就食物的種類而言，此時醫生建議的食物以白麵包、家禽肉、魚類等為主，而不建議人們食用幹蔬菜，有些醫生甚至強調食物的烹飪方式，以便最大程度發揮食物的營養價值。除此之外，調整飲食還需適應地區、季節、氣候的不斷變化。
良好的作息是保證機體活力的重要條件，睡眠與覺醒位於保持身體健康諸多因素的第三位。
中世紀的醫生認為，睡眠能夠對人體產生三方面的作用，“溫暖內臟，利於第一與第二種消化；滋潤內臟；放鬆動物靈氣（執行感官和聯絡的功能）並激活自然靈氣。”該時期的醫生強烈譴責午睡的習慣，考慮到年齡和體質因素，睡眠時長應該介於八小時到十二小時之間。同時，若食用了大量難以消化的食物後，應延長睡眠時間；反之，則睡眠時間應該適量短些。為保證良好的睡眠質量，避免飯後立即入睡，以促進食物的消化，同時睡眠姿勢也應予以重視。睡眠姿勢應隨著睡眠階段進行改變：睡眠的姿勢以側臥為最佳，首先向右側，然後轉向左側，最後回到右側，其他姿勢可能會引發各種疾病。這一建議來自《醫典》，後逐漸被中世紀的醫生所採納。
運動與休息的良性交替是實現健康生活的重要條件，這兩者處於保持身體健康諸多因素的第四位。
人體進食之後，鍛鍊對於維持健康是十分必要的，戈登的伯納德也不斷強調，“鍛鍊是施加於人體最有益的事情之一。”根據《醫術大全》的說法，“鍛鍊同樣具有三方面的作用：增加體內的天然熱；透過擴張面板上的毛孔以消除體內多餘熱量；強化肢體使得身體更加硬朗。”選擇鍛鍊時間需要考慮多種因素，如：消化過程已完成，體內沒有多餘物的殘留；溫和的鍛鍊環境，即在冷、熱、幹、溼之間保持平衡。因此，鍛鍊時間最好選擇在清晨、日落，以及傍晚等。該時期跑步與步行是常見的運動形式，同時也提倡根據個人差異選擇多樣性的運動形式，如健美操、騎馬等。由於鍛鍊具有增加體內熱量以增強消化與排洩的作用，因此一個人攝入的食物與所需的運動量呈正比，即攝入越多，運動量越大。雖然這一點在現代醫學看來似乎有些極端，但至少表明當時對運動與飲食之間的關係有著較為正確的認識。
飢餓與飽食同飲食和消化之間存在極為緊密的關係，它們位於保持身體健康諸多因素的第五位。
按照中世紀醫生的認識，“一旦機體內的多餘物或有害物質被清除掉，便會感到飢餓；而飽食則是攝入食物與飲料之後產生的一種過量狀態，維持健康需要實現兩者之間的平衡。”需要注意的是，飢餓是建立在體內多餘物、有害物質等被順利清除的基礎之上，因此排空剩餘物是再次攝食的關鍵。需要排空的物質有多種，如三種消化過程中產生的廢物；其他器官產生的多餘物，如精液、多餘體液等。中世紀的醫生認為，淨化體內多餘物的最佳時間是清晨，通常為排便的時間。然而，晨廁並不能消除所有的廢物，其他器官產生的物質，如汗液、眼淚及其他分泌物、鼻涕、耳朵分泌物等，則需要透過日常清潔的方式予以清除。同時，食物攝入應該適量，因為暴飲暴食引發的疾病比飢餓導致的疾病多得多，“暴飲暴食勝於劍”。因此，維持兩者之間的平衡是實現健康的必然需要。
情感因素位於保持身體健康諸多因素的第六位。
中世紀的醫生已經認識到情感對個人健康的影響。該時期的醫學認為身體與靈魂之間存在密切的聯絡，“情感是直接影響身體的身心運動，同時也是間接影響靈魂的運動。”不同的情感對身體的作用是相異的，快樂、憤怒、壓抑，每種情緒皆對應著一種生理過程，鑑於心理與生理之間存在著緊密的關係，且兩者的影響是相互的，愉悅、快樂等積極情緒有助於機體的正常執行；而悲傷、焦慮等消極情緒則會引發機體的病態反應。在這一點上，基督教所倡導的日常祈禱，起到了重要的調節情緒、慰藉心靈的作用，“全心全意地愛著上帝，將會給靈魂帶來更多的快樂。”“此外，恐懼與憤怒也是不良的心理狀態，它們能夠導致一些令人不快的身體變化，如顫抖、發冷、心跳加速等，因此調整不良情緒是維持健康的有效驅動力。”
除了以上因素之外，其他相關因素同樣是中世紀維持健康重視的方面。
首先，保持清潔是保證健康的基礎之一。儘管中世紀的醫生對細菌與微生物的概念知之甚少，但是已經認識到中世紀充滿汙穢的街道與疾病的傳播之間必定存在聯絡，而保持整潔是減少寄生物的重要途徑。自羅馬時代起，沐浴便是生活的重要組成部分，沐浴有助於開啟毛孔，清潔汙穢。中世紀的養生方案中，沐浴清潔同樣佔有一席之地，“梳鬢刷牙保清潔，……沐浴保暖餐後立。”其次，放血和灌腸，與飲食一樣，是中世紀維持健康的常規方式。食物進入身體之後，大部分會轉化成血液，這些血液儲存於靜脈中，被身體各部分吸收，然而一旦超出身體所需的量，便會引發疾病。鑑於體液的整體失衡是引發疾病的主要原因，因此定期放血與灌腸的健康人群，能夠以此防止體內體液過剩，預防疾病。重要的是，放血的具體位置、時間、放血量，以及適宜放血的群體，這些因素皆需要經過慎重的考量，
老白說
說中世紀黑暗，主要是因為西羅馬帝國滅亡以後，歐洲山林裡的“蠻族”迅速崛起。於是，文明敗給了野蠻，“蠻族”成為了世界的主宰。隨著天主教崛起，一切與教義不符的思想都被打上了“異端”的罪名，一些科學家被送上火刑柱。中世紀在人們眼裡，就被打上了愚昧、落後的標籤。其實，事物的發展都有高潮和低谷，而且是高潮過後就是低谷，從來沒有一個高潮過後，又迎來一個高潮的時代。就像近代，工業革命後人類不是馬上就迎來了資訊化時代，只是中間的過程比起中世紀縮短了很多。
網上關於中世紀歐洲的各種屎尿屁，作為一種茶餘飯後的娛樂，沒什麼不可以的。但是，你要真的認為那就是事實，我只能報以“呵呵”。不否認，中世紀歐洲的城市管理能力不可能比現在強大，城市也不可能如現在一樣乾淨。但是，屎尿屁橫行，那就太誇張了。更有甚者，說法國宮廷裡王公貴族就是隨地大小便，王宮裡臭氣熏天。想一想就不可能了，且不說宮廷禮儀允不允許隨地大小便，就王宮那麼多的奴僕和雜役，連個環境衛生都保持不了，讓國王生活中臭氣熏天的王宮裡，可能嗎？而且，這話出自一個負責給王宮收大糞的，可信度很是可疑。還有一個事例，法國一個王后終身不洗澡，死後被教會封為了聖人。這個終身不洗澡，是一個宗教狂熱者的修行方式，那這說事，說歐洲人基本不洗澡，就是那個例說普遍現實，就是以偏概全。至於其他的很多說法，這裡就不一一討論了，聰明的您自己分析吧！、
還有，西羅馬帝國滅亡了，但古羅馬文明的沉澱並沒有一掃而光，都被義大利的諸多城邦繼承了。整個中世紀，甚至近代，義大利都是歐洲貴族的度假勝地。你認為，享受過義大利文明優雅的生活後，歐洲貴族還會甘心居住在屎尿屁橫流的城市嗎？中世紀後期，隨著城市化的發展日漸成熟，一些政治領導人意識到，環境條件（如清潔街道、建築物規劃、飲用水、食品質量與衛生等）與全民總體健康密切相關。因此，在地中海西部的一些歐洲城市，尤其是瓦倫西亞，市政當局設立了一個特殊的機構來管理這些因素，並擁有一個阿拉伯名稱——穆斯塔薩夫（Mustasaf）。相關資料顯示，十三世紀中葉，基督教當局設立了該機構，並於1287年開始運作。除了管理以上幾方面的工作之外，該機構還負責城鎮重量和尺寸標準的監管，之後被併入政府部門，在管理城市公共衛生方面卓有成就。“該機構的設定不僅表明，健康成為政府部門的議題之一，同時也說明了基督教文化與伊斯蘭文化之間的相互影響。”
最後，中世紀歐洲人對於健康的認識是非常系統的，而且我們現在的健康理念很多繼承自中世紀。雖然，中世紀人們保持健康的方法在我們看來有些愚昧和落後，但是我們不能用上帝視角苛責古人。就像你不能跟一個漢朝人說，你們怎麼不炒菜啊，老那一破鼎煮什麼有什麼好吃的。他不拿鼎砸你，就算客氣的。他連炒鍋是什麼都不知道，你跟他說炒菜好吃！你老還是洗洗睡吧。