有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；
苦心人，天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。
這一副勵志對聯廣為流傳，主角是一代戰神項羽，講述的是他的封神之戰—鉅鹿之戰。此一戰，年僅二十四歲的項羽，披堅執銳，身先士卒，帶領著全體楚國將士們，破釜沉舟，高唱著“老子活著衝向戰場，就沒想過活著離開”的慷慨悲歌，以大無畏的勇氣，衝向包圍鉅鹿的秦將王離的軍團。這不要命的打法，一下子就將名將王翦的孫子，真的打成了孫子。
這個故事，激勵了一代又一代的人奮發圖強，置之死地而後生。可很多人卻不知道，他究竟出自何人之手。其實，據清代文學家吳恭亨《對聯話》記載，這是明末抗清英雄金聲對後世的吶喊，山河破碎之際，他的抗清行動雖然以失敗告終，但他卻堅信，後世能有人如項羽，似勾踐，一番隱忍之後，終能光復山河。
提及鉅鹿之戰，大家都會想到，西楚霸王項羽，以大無畏精神在各諸侯軍畏縮不進時率先猛攻秦軍，帶動諸侯義軍，一起最終全殲王離軍，一戰而扭轉乾坤，並於八個月後迫使另二十萬章邯秦軍投降。從此項羽確立了在各路義軍中的領導地位。那麼，在鉅鹿之戰，楚軍和諸侯聯軍奉命抗秦援趙之際，誰都能如項羽一樣，破釜沉舟，抱著必死的決心，一戰而勝嗎？其實，別說其他人，這一仗，一開始，項羽可能壓根沒想過這樣打，無奈形勢比人強，一步一步逼迫著他一條路走到黑，結果竟然絕處逢生，讓反秦戰爭迎來重要轉折。
要了解項羽為何要破釜沉舟，我們首先得來了解這場戰爭的背景。秦將王離等圍攻鉅鹿，大有一舉滅掉趙國，重新統一天下之勢。說起來，與當年秦趙之間的長平之戰和邯鄲之戰，還頗有幾分神似，抗秦第一線的趙國若是失陷，可以說，大秦再次實現統一，將不在話下，為此，不管是與趙國有恩還是有仇的，只要腦子還正常的，都過來了。
可問題是，面對昔日的虎狼之師，誰去做炮灰，打頭陣呢？楚軍的主將竟然不是項羽，而是卿子將軍—宋義！項羽是透過殺了宋義而奪權上位的。那麼，為何楚軍的統帥不是後世知名度甚高的項羽，而是名不見經傳的宋義呢？項羽為何一定要殺了宋義，難道真是他所說的“宋義與齊合謀反楚，楚王密令我殺了他！” 可項羽的這一番說辭，在項羽的恩威並施之下，楚士選擇了相信並接受。這就有些令人匪夷所思，在古代，竊取一支軍隊的統轄權，只需要斬殺主將嗎？很顯然說不通。這點，需要從宋義這個人，以及他是如何當上楚國援趙大軍的統帥來說起。
眾所周知，秦末就有流言，“楚雖三戶，亡秦必楚”，項梁等一干楚國地方豪傑，趁著陳勝吳廣掀起的聲勢浩大的反秦運動，大秦的統治根基在崩塌之時，揭竿而起，率領江東子弟，打出了一片花花世界，可義軍何去何從？他們接受了范增的建議，那就是迎立楚王后裔，增強自身的合法性和號召力，“秦滅六國，楚最無辜，懷王客死秦國，楚人憐之”。於是，他們找到了已經淪為放牛娃的楚之懷王后裔，以復興楚國為名，最大限度地爭取楚國的人心依附，名正言順地參與群雄逐鹿。
可沒有人天生願意做傀儡是不？哪怕不情願做了傀儡，也會不甘心是不？何況楚國還有很多人對懷王有期待。可刀把子畢竟握在項家之手，而且心生的楚國，更面臨這大秦鐵騎的報復性打擊。懷王更離不開項家，可以說，他對項家，那是又恨又怕。
那怎麼辦呢？只能陽尊項家，陰滲沙子。而且還得找準時機，而宋義這麼一個人，公元前208年（秦二世二年）9月，項家扛把子項梁在東阿擊敗了秦將章邯的軍隊，於是趁勢西進，不料再戰依然告捷，再度打垮秦軍。而此時，項羽、劉邦這對後來的歡喜冤家，又攜手在雍丘讓秦軍吃了個癟，還斬殺了三川郡的郡守—名相李斯的兒子李由。一系列捷報頻頻傳來，項梁於是乎有些飄了，虎狼之師？我看也不過如此，當年先祖竟然敗了，不可思議。可他不清楚章邯的作戰風格，小股部隊先行試探，一擊不中，然後就會收縮防禦陣型，尋找對方破綻，以求再擊必中。在項梁的飄飄然之中，宋義瞧出了章邯示弱背後的一些端倪，並勸告項梁說，大秦可能在下一盤大棋。可飄然思不群的項梁，那裡聽得進去，他派宋義出使齊國。可宋義卻路遇去見齊國使者高陵君，兩人一番交談，宋義再次聲情並茂地講述，章邯可能在下一盤大棋。結果，齊國使者高陵君還沒有出發，章邯的大棋局就已經落子，項梁的主力被打了個半死，項梁戰死疆場，章邯覺得楚軍主力已經被打垮，於是挾大勝之餘威，移兵而攻擊趙國，這才引發了鉅鹿之戰。
很顯然，項梁戰敗，楚懷王是高興的，可也是有些發愁，趙國被圍困，哪怕是砸鍋賣鐵，也必須去救，因為救趙國也是救自己。可軍隊以前一直掌握在項氏家族手裡，雖然這次項梁戰敗身死，可項羽、項莊這些人畢竟還在，肯定不能再讓他們繼續統領軍隊，只能採取步步滲透的辦法，而這個人還必須得到將士們的接受。聽齊之高陵君述說宋義的“大棋局”，楚懷王一下子就來了精神。這不是天助我也嗎？
宋義不但謀略高明，而且不屬於項氏一族，還能與齊國說得上話，用來收編軍隊，那是再好不過的人選了，但又不能過度激怒軍中項氏一族，於是，以援助趙國，以宋義為正，項羽為副，那時再好不過的安排了，只要宋義逐步剪除項氏的影響，並立下大功，大功就基本能告成了。
可以說，在援助趙國的鉅鹿之戰中，副將項羽哪怕一開始不明白，但後面也總是能夠明想清楚的，這麼下去，他項氏一族，估計都被徹底清理出局。與宋義的矛盾，看似因為在援助趙國的方法上發生分歧，實則是楚懷王企圖擺脫傀儡地位，清除項氏家族的政治方針引起。包括先如關中者為王，卻故意安排宋義和項羽這路去打硬仗，而做牽制性的力量，卻從風險最小，路徑最近的地放入關中，不得不說，這安排還是頗具有政治謀略的，在三人之間，買埋下一個又一個的地雷。面對一天天壯大的宋義，項羽是有強烈的危機感的，因為時間站在宋義這邊。他主張直接帶兵衝過去，宋義的看法卻是，當年孫臏在圍魏救趙中，策略就運用得非常好，要解別人之圍，不能自己去打，咱們站在一旁吶喊助威，先讓他們奮力拼殺，殺的兩敗俱傷，然後我們再來個坐收漁人之利，如果趙軍抵抗的好，在牽制住秦軍，咱們還可以甩開章邯直接西進滅秦。並且對項羽說，“身披鎧甲、手持銳利的武器衝鋒陷陣，我不如你；但運籌帷幄、制定策略，你卻不如我。” 當著項羽的面，還在軍中下令，直接下令“凡是猛如虎，狠如羊，貪如狼，倔強不服從指揮的人，一律處斬！”
不但將項羽駁得啞口無言，更給項羽來了個下馬威。其意圖很明顯了，項羽這麼一搞，基本等同於與宋義攤牌了。項羽就是政治情商再低，也該看明白了，這套算計，純粹是針對自己，量身定做的，功成之日，就是自己魂歸之時。套在脖子上的繩子，已是越來越緊。
不殺宋義，他早晚得死，可殺宋義，談和容易呢？在生死存亡的大戰之間，若是貿然殺宋義，導致楚軍內部分裂，他一樣會難逃一死。怎麼辦呢？別說項羽不懂政治，至少從這件事上看，項羽不愧為權謀高手。故意激怒軍隊，挑起對宋義的不滿和仇恨，他卻是很有一套。現是宋義生活奢侈，將士們都只能吃糠咽菜，而宋義卻經常開小灶，到處渲染這一點，而他卻天天跟士兵們同甘共苦。然後就是散步各種半真半假的訊息，什麼部隊伙食不好啊，糧食被扣克啊，項羽一天到晚，都在為士兵們請命，為他們操碎了心，這一對比，本來就以項家舊部居多，自然就憎恨上了宋義。特別是宋義，他本來也是救趙的，這是採取的是隔岸觀火的策略，這是為楚國長遠考慮的問題，但是這可以跟將領門講，卻不適合於向基層士兵們透露，於是，項羽抓住這層資訊黑洞，大肆宣傳，宋義不想救趙國，宋義想幹嘛呢？這不，他送兒子去齊國當官呢？肯定有陰謀，準備跟韓信眼裡“齊人多狡詐”的齊國一起，出賣楚國，這些在基層連環式樣的宣傳和抹黑，宋義竟然一點都沒察覺，不走群眾路線，註定了宋義的悲劇。
誰說項羽不會玩陰謀？你看他對付宋義這套連環計，環環相扣，宋義臨到死，還是矇在鼓裡，簡直天衣無縫，精彩的不要不要。可這也成了項羽的一個戰略錨定，既然你說宋義生活奢侈，那麼你是不是要履行承諾，一直跟士兵同甘共苦？這也在一定程度上決定了項羽能體恤士卒，但卻管理不好中層幹部，沒有一支精明強幹的中層隊伍，一直是他自己在帶著士兵們衝殺。第二點就是，既然你說宋義不是救趙，那麼你是不是要跟他相反，帶上大家直接去衝？
面對這些，項羽基本沒有選擇，只能一條路走到黑！可這樣就能保證士兵們跟著自己衝嗎？如果懷王另派其他將領呢？或者你稍有遲疑，如何向大家交代？還有就是，你們擅殺宋義，上面追究不？時間拖的越久，會不會人醒悟過來，殺項羽向懷王納投名狀？項羽只能將士兵們，牢牢地捆綁在自己的戰車上，殺過去，我們已經別無出路可走，唯有奮力殺過去，贏得對秦軍的勝利，才有出路。
這才有了破釜沉舟那驚天動地的一戰，而且項羽本人，身先士卒殺的特別猛。
作者：我方特邀作者蕭玉南