一、為何開“歷史倒車”？
大明開國皇帝朱元璋，雖誰也不能否認其功績，哪怕他大規模屠殺功臣，也有各種理由為他開脫。比如說是因太子朱標死了，為了大明天下平穩傳承，所以朱元璋必須要消除“威脅”。
但他開啟“活人殉葬制度”這事，連筆者這樣的“粉絲”，都認為這是在開歷史的倒車，而沒法給他洗。
那麼為何朱元璋要如此做？筆者認為，大致有兩個理由。
其一：工具論
這點跟古代的觀念相關聯——普遍重男輕女，女性社會地位很低，就連入宮伺候了皇上，不也是如此嗎？所謂的母以子為貴！
呂后能搞出“呂后之亂”，主要原因不在於她是劉邦正妻啊，是皇后等，而是她的兒子當了皇上大哥！
而漢武帝非殺鉤弋夫人，就是怕出現這種“子幼母壯，必亂朝綱”的現象在發生！
因此結論是：對朱元璋來言，什麼後宮佳麗，除了老婆馬皇后外，都是生育工具。兒子生出來，我就封藩王，替我大明鎮守一方。女兒則用於聯姻鞏固統治。也就是說，兒子和女兒都有用途，可惜當媽的（除馬皇后），則都變成了工具。
所以朱元璋死後，那些可憐的嬪妃就都殉葬了，哪怕寶慶公主的生母，其實也被殉葬了。（《太宗文皇帝實錄》：（寶慶公主）太祖皇帝第十六女也，生而太祖崩，母張氏亦卒。）並不是如傳說中的那般，因朱元璋疼愛女兒年幼沒娘啥的，而高抬貴手了！
其二：變異論
當我們讚歎朱元璋一生如開掛時，是不是也就等於變相承認了，朱元璋由於經歷過於複雜，故而造就了其心理上的“變異”？當然，大白話就是被視為了“變態”，筆者是朱元璋粉絲之一，因此，還是用變異這個中性點的詞彙。
承認了“變異”，朱元璋做超乎人們想象的事，也就順理成章了。
當我們追求“人生巔峰”，高喊“無限風光在險峰”時，也就要承受其相應代價，併發生相應改變，且還不見得都是正向變化——有故事的人，不會反對吧？
所謂高處不勝寒——寒了，新增的不僅僅是衣服，還有可能，逆襲返祖長出一身長毛來用來禦寒！因此朱元璋開啟活人殉葬，開歷史倒車，便是這種“變異”下的產物。
二、為何朱棣、朱高熾、朱瞻基不敢廢除？
明白了朱元璋為何開歷史倒車，咱再分析朱棣、朱高熾和朱瞻基。
朱棣是歷史逆襲者之一。唯一以藩王身份謀反得以成功的人。說他是朱元璋的“逆子” 不為過。本來朱元璋把皇位給了朱允炆，他卻來搶，無論啥理由，這還不是逆子啊？
按理說，他都敢逆襲朱元璋，卻為何不敢廢除“活人殉葬制度”？莫非他也是如朱元璋一樣，是因那兩條原因？是，卻也不是！因為對於朱棣來言，還有更關鍵的一條原因——就是因朱棣得位不正。
所以他才終其一生那麼拼命，想用成績證明，我朱老四才是真正合格的皇上，奪了毛頭小子朱允炆的皇位，是為了“祖宗江山社稷”。那麼在這種心理下，是不是就意味著，朱棣更要尊崇朱元璋了？以此表示謀反有理！
故而朱棣對朱元璋的制度，絕不敢去推翻，他先天就氣短！比如大家都知道，朱棣最喜歡朱高煦，一直想傳位給他，卻為何最終傳位給朱高熾了？
一則是，這是朱元璋制定的傳位制度，所謂“嫡長子制度”。
其二，朱高熾是朱元璋親自冊封的“燕王世子”！也就是說在朱元璋活著時，朱高熾的地位就定了！
朱棣不敢，那麼朱高熾和朱瞻基呢？
朱高熾在位才11個月就死，故而就算他想廢除也沒那時間！因為還有更急迫的事，比如處理靖難遺孤，給老爸朱棣收拾爛攤子——總沒完沒了的打仗，這可是燒錢，經濟發展還要不要？所謂先顧活人。
同時他的身體他最清楚，還要操心皇位如何傳給朱瞻基，別被自己那寶貝弟弟朱高煦給搶了，這如何顧得過來？
因此到了朱瞻基這裡，就已經有了廢除“活人殉葬”的環境了。那麼為何朱瞻基也不敢？
其一：朱瞻基是朱棣認定的。一個“好聖孫”就奠定了其地位。
其一：朱瞻基28歲時，有了第一個兒子朱祁鎮，並高興地為此都不惜廢后 。
其二：朱瞻基雖僅活了36歲，卻當了10年皇上！
這三條資訊一加，原因也就出來了。
朱棣的權威不容挑戰，挑戰了也就等於否認朱瞻基。至於活人殉葬？我朱瞻基的傳位人有了，老婆也當上了皇后，上了保險，別人還用管嗎？所以爺爺朱棣沒廢除，我朱瞻基也不廢。
當然，您要非說朱瞻基在忙著鬥蛐蛐顧不上，也只能算有此一說。
三、為何朱祁鎮卻敢廢除？
對朱祁鎮，筆者之前說了不少，就不細說他經歷了，直接進入分析。筆者認為原因有兩條。
其一：人這一生，總要有一件拿得出手的事吧？尤其是對於帝王和王侯將相們這種級別的人來言。朱祁鎮的條件，遠比朱元璋、朱棣哪怕老爸朱瞻基都要好。經過了“仁宣之治”後的大明，事實上已經達到了頂峰！
恰好朱祁鎮就是有想法的人，這是他“北狩”瓦剌的初衷——別管他能力如何，想法是不錯！可惜理想很豐滿，現實卻骨感得要命，最終他被狠狠摩擦了一把，啥帝王宏圖，都成了空。
隨後是南宮復位重當皇帝，卻殺了于謙，給王振能罪人平反等，可謂一波操作猛如虎，回頭一看，得分才“250”。所以廢除活人殉葬，這種相對簡單的事，就成了他的突破口了。
其二：人這一生，道是無情卻有情。朱祁鎮對朱祁鈺、于謙冷酷無情，但對自己的老婆錢皇后，卻懷有深深的愧疚之情。錢皇后為了他都哭瞎了眼，你鐵石心腸之人，面對這樣的老婆，也會生出柔情和愧疚。
而要命的是，錢皇后沒有生育，一旦朱祁鎮死了，分分鐘會被修理，乃至極有可能會被逼著殉葬！因此，朱祁鎮臨死前，這才先廢除了活人殉葬制度（罷宮妃殉葬），並千叮嚀萬囑咐明憲宗：“皇后名位素定，當盡孝以終天年……錢皇后千秋萬歲後，與朕同葬。”
事實也證明了這一點，就算有朱祁鎮臨死前的囑託，明憲宗的生母也是不管那一套，非要當皇太后，並指使人提議：廢了錢皇后！虧得李賢等輔臣給頂住，這才保住了錢皇后！
因此，朱祁鎮廢除活人殉葬，跟保護錢皇后是有必然關係的。
最後一個疑問是：活人殉葬制度，存在了這麼多年，大明那些滿口仁義道德的大臣們，為何沒一人反對？卻在朱祁鎮廢除後，齊聲誇朱祁鎮？他們早幹啥去了？
就一個答案：明朝後宮內的皇后、妃子等，幾乎就沒有當朝權貴之女，這是朱元璋制定的規矩，避免外戚勢力干政！（朱棣的老婆徐皇后算例外，他是奪得皇位）
所謂，死道友不死貧道！又沒自己的女兒，那些牛哄哄的大臣們，還有必要衝鋒在前嗎。