今日且說第二十三回，“禰正平裸身罵賊，吉太醫下毒遭刑。”話說曹操欲作書招安劉表，謀士賈詡進道：“劉景升好結納名流，今必得一有名之士往說之，方可降耳。”曹操便問“誰人可去？”許攸便道；“孔文舉可當其任。”曹操聽了往見孔融，孔融又薦一人，乃其友禰衡，於是表奏獻帝，獻帝許之。
曹操召禰衡至，禰衡行禮畢，曹操卻並不命坐，禰衡是個自視甚高的人，也是一個非常敏感的人，見曹操如此待他，心裡就很不是滋味了，乃發牢騷道：“天地雖闊，何無一人也！”
曹操聽了道；“吾手下有數十人，皆當世英雄，何謂無人？”禰衡聽了道；“願聞其詳。”曹操便把手下文武才俊十四人都說了一遍。
禰衡聽了把他們都貶損得一文不值，而且除此十四人外，“其餘皆是衣架、飯囊、酒桶、肉袋耳！”曹操聽了大怒，反問道；“汝有何能？”禰衡答道；“天文地理，無一不通；三教九流，無所不曉；上可以致君為堯、舜，下可以配德於孔、顏。豈與俗子共論乎！”張遼聽了欲拔劍斬了他，因為禰衡說他可以擊鼓鳴金，簡直奇恥大辱。
曹操聽了道；“吾正少一鼓吏，早晚朝賀宴享，可令禰衡充此職。”禰衡不推辭，應諾而去。
來日，曹操大宴，命禰衡擊鼓，禰衡卻擊《漁陽三撾》，使得聽眾慷慨流淚。曹操的走狗侍從見禰衡穿著舊衣服，乃狐假虎威地喝道；“何不更衣！”禰衡聽了，當面脫下舊衣服，裸身而立，渾身一絲不掛。曹操呵斥道；“廟堂之上，何太無禮？”禰衡道：“欺君罔上乃謂無禮。吾露父母之形，以顯清白之體耳！”曹操道：“汝為清白，誰為汙濁？”禰衡道；“汝不識賢愚，是眼濁也；不讀詩書，是口濁也；不納忠言，是耳濁也；不通古今，是身濁也；不容諸侯，是腹濁也；常懷篡逆，是心濁也！吾乃天下名士，用為鼓吏，是猶陽貨輕仲尼，臧倉毀孟子耳！欲成王霸之業。而如此輕人耶？”
禰衡的友人孔融聽了怕曹操殺了他，遂為他求情。曹操見說命他做鼓吏是輕慢了他，那好，我就抬舉你，：“令汝往荊州為使，如劉表來降，便用汝作公卿。”禰衡這時倒好，還不願去了。曹操備馬押送他去，而且叫文武在東門外接酒送之，文武聽命。
荀彧因禰衡在曹操面前把他們貶低得一無是處，遂約定：“如禰衡來，不可起身。”禰衡到了，大家端坐，目不斜視，禰衡見了放聲大哭。荀彧問他為何而哭，禰衡就說自己“行於死柩之中，如何不哭？”把荀彧他們都比作棺材中的屍體。大家聽了道：“吾等是死屍，汝乃無頭狂鬼耳！”真真如小兒鬥嘴一般精彩好玩。禰衡怎會示弱，乃道：“吾乃漢朝之臣，不作曹瞞之黨，安得無頭？”大家聽了真想當場把禰衡剁為肉泥，到底荀彧明白，道：“量鼠雀之輩，何足汙刀！”禰衡真是一點都不服輸，乃道：“吾乃鼠雀，尚有人性；汝等只可謂之蜾蟲！”蜾蟲是什麼蟲，就是寄生蟲，大家聽了恨恨而散。
禰衡去了劉表那亦是傲慢無禮，戲謔劉表，劉表雖然恨憤，但也懼怕輿論，怕擔上害賢之名，故遣他去見黃祖，黃祖可不是好惹的祖，禰衡嘲笑黃祖是廟中木偶瘟神，黃祖怒而斬之，禰衡至死罵不絕口。曹操聽聞禰衡遇害，笑道：“腐儒舌箭，反自殺矣！”
綜上可以看出，禰衡的死實是他自掘墳墓，至始至終都是他自己的過錯更多，因以文名，自視頗高，目中無人，因見曹操沒有命坐，便口出狂言，試想一下，連他的好友孔融在曹操面前都沒有站的地位，何況一初次謀面的不知真假的名士，而且初來乍到，未立一功，如何讓上位者信任你？況且把曹操的手下文武都損了個遍，曹操難道是傻子嗎？他手下有幾斤幾兩他作為管理者難道不知，禰衡聰明一世，卻不知疏不間親，難怪曹操任性起來就不抬舉你，讓你做個小小的鼓吏。
再說禰衡說不作曹瞞之黨，卻又為何不拒絕孔融的表薦，曹操召見又來見曹操，見了曹操又言行無狀，豈不陷朋友于不義？難道只是為了來罵一下曹操，博得清高美譽？
這就讓我們聯想到後來“竹林七賢”鍾會拜訪阮籍，向秀的故事。
卻說鍾會欲結交阮籍和向秀，來到他們的住所，阮籍與向秀正好在打鐵，鍾會向前行禮，他們兩人故作姿態，瞧都不瞧鍾會。鍾會見他們如此無禮，就告辭走人，誰知這時嵇康竟然道：“何所聞而來，何所見而去？”嵇康也是無禮太盛，不理人家就不理人家嘛，最後還要說上一句這樣無厘頭的話，鍾會氣憤回了他一句：“聞所聞而來，見所見而去！”後來嵇康終遭鍾會報復，誰是誰非？我們應該知道種什麼因，得什麼果，嵇康你也不要死得冤枉，豈不聞禍從口出哉？
禰衡也是如此，你要清高，要當名士何必口出惡言，說曹操不識賢愚，不讀詩書，不納忠言，不通古今，不容諸侯，還常懷篡逆，如果真是這樣，他能成為一代奸雄，成為禰衡口中的奸賊那也是不可能的吧？簡直強詞奪理，禰衡，你還是太嫩了，只知逞一時之口快，卻不知已自誤矣。
禰衡說荀彧等人是寄生蟲，卻不反思於己，自己不也是一條寄生蟲嗎？荀彧他們尚且能為曹操所用，禰衡自己白白活了二十五載，又為當時的亂世做了什麼？最後死時還不是隻博得一個“罵名”。因此，禰衡之死是自己造成的，不過是借刀自殺罷了，足為天下祿蠹腐儒鑑。