談及劊子手，想必大家也都不陌生。在古代，帝王按照國家的法制治理社會，而一些犯下重大罪行的犯人，往往都會被判處死刑。
雖然死刑看上去殘忍，但人類社會發展至今，其實幹脆利落的死刑反而是一種比較人性化的刑罰了。因為在歷史上，存在很多“不給予犯人乾脆利落的死亡”的刑罰，比如說凌遲、腰斬、五馬分屍，等等刑罰，在這些刑罰的折磨下，犯人的末路往往都是死亡，但這些刑罰的目的卻不是讓犯人直接性地死亡，而是讓他們感受生不如死的痛苦。
於是相對而言，類似斬首這樣的死刑，卻在某種程度上是最為人性化的。而自古以來，有了斬首刑，就有劊子手的職業。可以說劊子手這個職業，就是為了殺人而生的職業。那麼，有人瞭解過劊子手的內心獨白嗎？
技藝高超的“最後的劊子手”，一生斬首300多人
有人會覺得，當劊子手可以說是最不費力的職業了，畢竟只要手起刀落，自己的工作就可以完成，而且有的時候還會被好酒好菜伺候著，業餘時間也不愁錢花。
但事實上，劊子手的工作並沒有我們想象的那麼簡單。首先，劊子手斬首講究一個快、準、狠。就算工作是“最簡單”的砍人頭，但砍頭也確實不是什麼簡單的差事。為此，劊子手必須要熟悉人體肌肉、骨骼肌理，而如果是普通的屠戶，想要練習殺豬，拿多少頭豬來練習都沒有問題，但身為劊子手，斬首的物件是活人，自然不能想練就練。
——鄧海山這樣介紹道。想當劊子手，又要有著一手好刀工，又沒法想練習就練習，於是，他平時只能用完整的大冬瓜進行斬首練習。
如何讓刀鋒正好嵌入人的皮肉、如何更乾脆利落地斬下犯人的頭顱——這些都是斬首人每天需要面對的課題。對於劊子手來說，斬首並不是一項簡單的工作，他們需要考慮怎樣才能讓斬首行刑的現場更加乾淨、利落，水平高的劊子手從來不會讓死者的血液濺到自己的身上。
而鄧海山就是這樣一個技藝高超的劊子手，經過經年累月的練習，他也能夠達到許多劊子手達不到的高水準。鄧海山每次接活之前，偶爾會被當地的長官請吃一頓飯，這頓飯有肉有酒，而目的是為了給即將上刑場的劊子手壯膽。
鄧海山說，砍頭這件事是熟能生巧的，而他有的時候會在群眾面前“炫技”——背對罪犯站著，反手掄起大刀，泛著寒光的刀身在空中畫出一道弧線，緊接著，犯人的人頭就這樣落地。
吃齋唸佛、桃木辟邪，鄧海山言曾託別人打自己屁股
在那個年代，劊子手依舊是個“高薪”職業，劊子手接一次活的保底工資，比當年長工半年的工資還要多，足夠他吃上幾個月的好酒好菜。而除此之外，鄧海山有的時候還會收到來自死刑犯家屬的“小費”——為了讓死者被砍頭時不那麼痛苦，他們都會拜託鄧海山把刀磨到最鋒利，用最利落的手法斬下犯人的頭顱。
但拿著昂貴的薪資，鄧海山平時還是十分謹言慎行。雖說劊子手是受託行事，但這說到底還是殺人的職業，而我國古代佛道盛行，人們都覺得殺人會沾染晦氣，這也是當然。
而且鄧海山和別的劊子手還不一樣，根據劊子手的“行規”，一般的斬首人殺到99人基本都會退役，不然身上可能會堆積過多的晦氣，這些劊子手必須進行避晦。但是鄧海山一生斬首的人足有300有餘，對鄧海山來說，這已經是個過分嚴重的數字。
而鄧海山在平時，為了減輕自己身上殺生的罪惡，他都會前往寺廟吃齋唸佛。於是沒有活可以接的時候，鄧海山就成了當地寺廟裡的常客。除此之外，他還委託寺廟的住持，用桃木製成的杖子來打自己的屁股，因為桃木有著辟邪的作用，所以鄧海山只好用這種形式，來祛除自己身上積累的晦氣。
至於為什麼鄧海山一邊矛盾著、一邊還繼續幹著這不夠乾淨的一行，鄧海山稱，因為沒有找到願意做這件事情的徒弟和繼承人，於是只好堅持到了最後。