慈禧突然“意氣風發”地向十一國宣戰，想要給洋人們一個教訓，讓他們也知道知道自己可不好惹。
可是，讓她沒有想到的是當她將詔書下發各省之後，東南諸省的督撫們卻潑了她一盆冷水，讓她看清了現實。
李鴻章一句“此亂命也，粵不奉詔”，已讓慈禧心中心酸不已，老李呀老李，枉我寵你這麼多年呀！
張之洞一句“坐擁東南，死不奉詔”，則讓慈禧驚怒不已，好個張之洞，眼裡還有沒有哀家了？
東南諸省督撫聯合發起的“東南互保”，讓慈禧看清了怎樣的現實呢？
第一，慈禧對於底下官員的控制力已經沒有她自己想象中的那麼強了，她雖已執掌清朝近40年，統治地位沒人能夠撼動，可是卻也正在慢慢失去她辛辛苦苦建立起來的絕對權威，她老了。
第三，官員們對她、對清朝的忠誠度也遠沒有她想象中的的那麼高，他們更看中的是他們自己的利益，不是她的利益。
第二，她不該這麼衝動地向11國宣戰，她不是洋人的對手，烏合之眾的拳民也沒她想象中的那麼厲害，這恐怕也是東南督撫不肯出兵的原因。
所以，她在看清楚了現實之後，便匆匆忙忙地卷著光緒皇帝跑路了。
那麼，當八國聯軍拿到了慈禧給的好處，將北京和紫禁城還給慈禧之後，她是如何對待這幫在她危難之時袖手旁觀的東南督撫們的呢？
李鴻章挺慘的，雖然對慈禧忠心耿耿，也和她一榮俱榮一損俱損，可是，當時他孤身一人遠在廣東，卻也在迫不得已之下被張之洞等人裹挾著加入了“東南互保”的行列。
後來，慈禧一召他入京和洋人談和，他便急忙忙讓人抬著入京去了。
李鴻章在甲午以後被雪藏了一段時間，後來奉命出使歐洲賺回了一點政治資本，這才再一次被慈禧起用，可他也沒想到自己在廣東竟然還能碰到慈禧向洋人宣戰、東南督撫撇開慈禧玩“東南互保”這麼狗血的事。
他最想不到的恐怕是簽完《辛丑條約》後，沒過多久，便一命嗚呼了。
所以，對於李鴻章，慈禧不論是想補償他也好，是想處罰他也罷，她都沒有機會了，只能流下兩行老淚。
對於張之洞、劉坤一、袁世凱等人，慈禧不是不想動他們，而是不敢動，也動不了他們。
慈禧雖然還是清政府的實際最高領導人，可是她對地方官員的控制力究竟還有多少，她自己可心知肚明著呢。
張之洞和李鴻章一樣是晚清的中興名臣，時任湖廣總督，又在湖廣經營已久，可以說勢力深植於湖廣。
慈禧想要動他？還真不敢動，也動不了。
張之洞真要鬧起來，也夠慈禧喝一壺了，“東南互保”便是前車之鑑。所以，她不但不能動張之洞，還得好好哄著他，怎麼哄呢？張之洞呀，你是有功的，當賞——“論功，加太子少保”。
張之洞在載灃攝政之時，仍然顯赫，載灃也得敬他三分。
劉坤一時任兩江總督，雖和張之洞同為總督，可是實權卻略高於張之洞，慈禧尚且不敢動張之洞，焉敢動劉坤一？
所以，慈禧事後給劉坤一加了太子太保的頭銜，高於張之洞。
再說說袁項城，慈禧為什麼沒動袁世凱？
慈禧曾經為了增強對軍隊的控制力，讓榮祿出面整編出了前、後、左、右、中五支武衛軍，聶士成部位武衛前軍，董福祥部為後軍，宋慶部為左軍，袁世凱部為右軍，榮祿部為中軍。
這五支武衛軍可謂是清政府當時最強的五支王牌軍，可是，經八國聯軍一打，前、後、左、中四支卻被打死打殘廢了，失去了戰鬥力，唯有袁世凱的右軍當時奉命開往山東平亂，後又加入“東南互保”，從而得以儲存。
這麼一來，清政府的王牌軍便只剩下袁世凱所部了，所以，慈禧仍然不敢動他，也不能動他，秀才造反三年不成，可是將軍造反的話會怎樣？
所以，哄好袁世凱成了慈禧穩定局勢和維護統治最為關鍵的一步，李鴻章一死，慈禧直接讓袁世凱坐上了直隸總督、北洋大臣的位置，成為了最炙手可熱的人物。
慈禧心中也拔涼拔涼的，無奈呀！如果可以的話，她難道不想將張之洞、劉坤一、袁世凱這幾個人換了？
想！
但是，憑她當時的掌控力卻已經辦不到了。