引讀：160年前，也就是1860年。英法聯軍對大沽口連續進行了3次進攻，特別是第三次，近2萬名勇猛的蒙古騎兵被英法聯軍屠殺殆盡，隨後攻入京城。回顧這段歷史的時候我們不免有些疑問，當時曾國藩坐擁12萬湘軍，為何他不出手救援？
肥肉
對於這個問題大家都有自己的理解，一些精通清朝歷史的朋友也給出了自己的見解。
當時太平軍禍亂天下，曾國藩正率領湘軍進攻太平軍。
湘軍步步推進，成功圍困了太平軍老巢的屏障——安慶。誰都知道，只要拿下了安慶，那麼太平軍的老巢也就如同囊中之物。
在經過了數日的圍困後，安慶已經彈盡糧絕，只要繼續熬上幾日，城必破。
然而未等破城，曾國藩就收到了皇帝的詔令，命令他率領精兵猛將火速趕往京城，到京後聽從勝寶將軍調遣，以便對抗英法聯軍。
瞭解曾國藩的人都知道，勝寶將軍是他的死對頭，此人自己無能還嫉妒湘軍的能力，因此經常向皇帝打小報告，是個不折不扣的小人。如若把兵將交給勝寶，那必定是有去無回。這是曾國藩按兵不動的第一個理由。
第二，當時大軍圍困安慶數日，勝利就在眼前，如若此時抽兵，那近一年的辛苦和付出將前功盡棄。
第三，保衛京師的軍隊眾多，如八旗、綠營、曾格林沁部、蒙古騎兵等各路軍隊，總人數不下於20萬人。加上吸取了第一次鴉片戰爭的失敗，而英法聯軍又是遠道而來，只要指揮得當，定不能敗。
確實，按照歷史的情況，曾國藩實在沒有什麼出兵的理由。
但咸豐前後連下了三道聖旨，曾國藩居然三次拒絕。如果僅僅是因為上面這三點，還不至於讓曾國藩冒著滅族的危險抗旨。
其實曾國藩之所以這麼做，還有更為深層的原因，以至於後來的袁世凱都依葫蘆畫瓢，學習曾國藩的做法。
背後的玄機
曾國藩善於審時度勢，因此除了以上三種表面的原因外，還有一個在他看來極其重要的原因——儲存實力。
這一點我們可以從曾國藩回覆咸豐三次催兵的回信中看出端倪。
前兩次曾回覆咸豐，說：”將軍和士兵都是民間兵勇，打土仗可以，但對陣洋人，恐怕就是送死。“
第三次曾回覆道：“軍隊並不成熟，無法參戰。況且南方突發匪患，嚴重威脅大清安危，臣自當奮勇向前，替大清掃除匪患。
言辭之間大家看出什麼？那就是害怕失去手中的軍隊。因為曾的心裡非常清楚，這些他口中的民兵，是他手中的利劍，如果沒有了這把利劍，那麼他和孤家寡人有何區別？什麼豐功偉績，名垂青史都將不復存在。
之後的發展也證明了曾的決策是正確的。
英法聯軍的第一次進攻，守將全無鬥志，最終放棄大沽炮臺導致大沽淪陷。
第二次進攻，曾格林沁以身作則奮起反抗，加上他出色的指揮能力，大敗聯軍於大沽口。
第三次進攻，曾格林沁帥數萬蒙古騎兵以血肉之軀硬抗聯軍槍陣和炮陣。最終全軍覆沒損失慘重。最為可悲的是，清軍已經死亡倒地的將士，在連軍大炮的轟擊之下，直接被轟成齏粉。
三次大戰，清軍共計投入20餘萬，竟然沒有頂住對方不到2萬人的進攻，傷亡比例甚至達到了1：53，悲壯且無奈。
此次大戰之後，清朝主力損失殆盡，只剩下曾國藩的湘軍一枝獨秀。此外湘軍一鼓作氣先拿安慶，後破天京，立下不世之功。
如此結局，曾國藩成為了最大贏家。只是他和後來的袁世凱不同，他沒有袁世凱的野心。
甲午戰爭前夕，袁世凱依葫蘆畫瓢學習曾國藩，拒絕了慈禧太后抽兵的要求，當清軍主力損失殆盡之後，袁世凱依靠北洋軍控制局面，並直接推翻了大清朝，隨後長袖一揮，站在了權力的頂點。
而曾國藩卻恰恰相反，他在攻佔天京後陸續解散了湘軍，盡顯忠臣本色。
儘管如此，湘軍對後世的影響卻依舊巨大且深遠，不論是此後的淮軍和北洋軍，都留有湘軍的影子，可謂影響中國數十年。
參考資料：《曾國藩傳》、《清史稿》、《袁世凱傳》