今天是臘七，明天的臘八是一個傳說比較多的節日。
臘八粥的傳說有許多種。
朱元璋與臘八粥
時間最晚的要數朱元璋發明了臘八粥。除此以外，還有秦始皇修長城的民工們吃不飽飯，人們便用各自帶來的糧谷合在一起煮粥吃。或者是百姓們過日子窮，天寒地凍的用此取暖。
還有的說，岳飛有一年軍需供應不上，百姓們便開始弄成了“千家粥”。
還有說法是，粥和臘肉合在一起，所以，才有“臘八粥”一說。
更有顓頊的三個兒子變作厲鬼嚇唬孩子們，人們便煮紅豆粥驅趕厲鬼一說。
這些傳說無非就是“扯大旗、穿虎皮”的民俗民諺常用手法。就好比朱元璋與八寶粥的故事中，從老鼠洞裡找到吃的，在古代文學故事、曲藝中經常出現。例如東漢開國元帥鄧宇在被圍困中，也是因在老鼠洞裡找到了白薯，漢軍才得以活命的。
懂歷史的人都知道白薯是明朝後期才從美洲傳入中國的。
對民俗民諺中得那些所謂大人物作為主人公的情況，往往可以笑而過之。節日嘛，只要大家能夠樂呵，這些都無所謂。
臘八節形成的標準是什麼
臘八節形成比較晚，一個節日的形成有三個條件：其一，廣泛的群眾基礎；其二，有自己的節日習俗；其三，有政府的確認。
第三點是最後一關，許多節日前兩者形成很久了，政府承認這一點往往比較難。大部分節日其實都找不到具體節日。
早在春秋時期就存在的寒食節和上巳節與24節氣中的清明節節令，兩節一節令，三節合一後形成清明節。那麼，三節合一形成於何時？732年。唐玄宗開元二十年規定：寒食上墓。
上巳、清明都有上墓的內容，寒食節卻沒有這一內容。但是，732年，玄宗下旨說，既然近年寒食節上墳在民間已經形成，那麼，自此以後，三節就此合一。
再比如重陽節，雖然無法確定具體時間，但大概形成於三國時期也是共識。三國時期曹丕《與鍾繇書》就有：歲往月來，忽復九月九。九為陽數，而日月並應，俗嘉其名，以為宜於長久，故以享宴高會。
中秋節則最為複雜，形成得很晚，漢代就有了，唐代成型、宋朝完善、明朝中前期才徹底定型。關鍵就是中秋節的形成是文人促動，宋朝文人影響力在中國歷史最高，如此才進入全民範疇。但是，中秋的節日習俗中秋月餅，元明時期才定型。
臘八節源於何時
臘八節其實源於臘祭，與佛教、道教無關。只是兩個宗教，為了便於人們接受宗教而進行的“附會”而已。臘八節完完全全是本土古典節日。
臘八節是佛誕日。這種說法其實是佛教在中國流行以後，臘八祭祀我國夏朝就有。
有的說是道教的君王臘。正月初一是天臘，五帝會於東方九炁青天；五月初五名地臘，五帝會於南方三炁丹天；七月初七是道德臘，五帝會於西方七炁素天；十月初一是民歲臘，五帝會於北方五炁黑天；臘月初八是王侯臘，五帝會於上方玄都玉京。五帝校定生人處所，受祿分野。五臘日，齋戒沐浴，朝真行道，自然獲福無量。
臘八節的真正誕生源流就是中國的傳統文化和思維方式，與佛道無關，比它們早多了。佛教在臘八粥形成過程中地位非常重要，特別是佛教對中國慈善業的發展可以說功勞最大。到了開元年間，官辦慈善機構才正式出現。當然了，以前也有但都是割據小政權、或者時間存在不久，像唐朝這種大規模、正式對民間進行救助是沒有的。
正是因為道教在宋朝出於佛道競爭角度才將上述理念與臘八粥相結合。
實際上臘八節出於中國早已經存在的“祖先崇拜”“萬物皆有靈”的觀念。這就形成蠟日、臘日的區別。
在古文獻中經常出現臘日和蠟日混用的情況。大部分學者認為是一樣的祭祀先祖、祭祀百神。也有人認為不一樣，臘日祭祀先祖、蠟日祭祀百神。百神就是天地萬物之神，什麼神都有，但民間主要是五神，即灶神、門神、戶神、天窗神、行神也就是門內的土地神。
生於北魏的507年，卒於北齊572年的河北人魏收就有詩詞存世。詩曰《臘節》：
凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。
宿心何所道，藉此慰中情。
魏收是北魏驃騎大將軍魏子建之子。魏收在北魏和北齊都當做高官。557年，就被加封為太子少傅，曾做過中書令、尚書右僕射，主管詔誥、律令事宜，曾參與制定過24史中的《魏書》。所以，這樣的高官、史官，對於文化民俗方面不會有所貽誤。這關政治鬥爭、個人好惡也沒啥關係。所以，透過這首詩，我們就可以認為：南北朝時期，作為臘八節的形成並不為過。
魏收是從唐朝開始臘八就是祭祀之日，明朝開始在祭祀時要求寫讀祝文。
詩中的“嘉平”就是臘八。因為，夏朝稱其為嘉平，殷朝稱其為清祀，周朝稱其為大蜡，漢朝稱其為為臘月。
因為，魏收的地位比較高，而且身份就是歷史學家、制定且執行法規的人，因此，對民俗節日的形成比較權威。將其所在年代作為“臘八節”正式出現的時期，無疑是比較符合歷史的。再加上，文字留存比現實存在一般都要晚，所以，前推到三國西晉時期也並非錯誤。