華夏民族，源遠流長。
未曾斷絕的悠長曆史，作為華夏民族的底蘊，亦是每個華夏兒女的驕傲。
翻開古書，順著隻言片語來到上古，彷彿可以看到太古先賢與天鬥，與地斗的不屈身影。
三皇五帝之說流傳已久，版本眾多，這裡只述其一種。
三皇五帝均是原始社會時期的部落、部落聯盟首領，因為他們傑出的才能以及在後世留下的偉大形象，而被後人尊稱為“皇”、“帝”。
“三皇”有“前三皇”、“中三皇”及“後三皇”。
“前三皇”有天皇氏、地皇氏、人皇氏。
天皇氏（公元前9684——前7884年），三皇之一，五龍之首，開天闢地後第一代天下君主。姓望，名獲，字文生。別號天靈、防五、天霧、天尊、元始天王、中天皇君。其治所在浙江良渚古城中的莫角山臺址上 。
史書上說中天皇君天皇氏兄弟十三人，號曰天靈，其中一人發明了數字，繼而又發明了天干地支，為人推為皇，即天皇氏。
十天干與十二地支的組合，形成了形成六十迴圈的紀元法，用以闡述天地人事之運。其中十二地支分別代表著每年十二個不同的月令、節令。十天干和十二地支依次相配，組成六十個基本單位（六十甲子），兩者按固定的順序互相配合，組成了干支紀法，用於紀日、紀月、紀年、紀時等。
他還發明數字：零、一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、廿、卅、卌、百、千、萬。
天皇氏的這一發明影響深遠，至今依舊在使用干支，用於曆法、術數、計算、命名等各方面。
地皇氏（公元前7884——前6084年）：共有兄弟十一人（一說十二人），姓岳，名鑑（一說名鏗），字子元，號文悅。定都於良渚古城；同時設陪都於龍門熊耳之山嶽（今河南洛陽龍門山、熊耳山一帶）。
地皇氏時期，給三光正式命名為日、月、星。地皇根據三辰發明了曆法，把日照時間命名為晝，把月照時間命名為夜，一晝夜為一日，三十日為一月。以十二地支為計算十二月為一歲。
人皇氏（居方氏）（公元前6084——前4724年 ）：姓愷，名胡洮，字文生。定都在良渚古城。
人皇氏時期，將天下分為九州。東南神州，正南迎州（次州），西南戎州，正西拾州，中央冀州，西北柱州（括州），正北玄州（宮州、齊州，），東北鹹州（薄州），正東陽州。
中三皇：提挺氏、通姓氏、有巢氏。
提挺氏（公元前4724年-前4694年）又號皇神氏。
在居方各氏族的後世，強弱相迫，欲生吞害。在九個氏族部落中有一個力大擅於使用武器的部落首領，利用武力管治各氏族部落，所以稱為提挺氏。
通姓氏（公元前4694年-前4664年）：又稱皇覃氏、黃談氏或離光氏。定都在良渚古城。
提挺氏生子三十五世，通紀七十二姓，故（提挺氏之子）號通姓氏。
有巢氏：號“大巢氏”。位列五氏之首，華夏族人。有巢氏位列五氏之首，被尊奉為中華民族的人文始祖。祖籍在今巢湖流域，建立古巢國。居住在今安徽省巢湖市一帶，後遷徙至山西省興縣石樓山一帶。有學者認為有巢氏出生地在蒼梧，立都河南舞陽。也有史學家認為有巢氏生籍在山東、四川、內蒙古、雲南、湖南等地。
有巢氏教人們不再住在地面洞穴中，在樹上用枝葉建造出簡陋的蓬蓋作為示範，這就是原始的房屋，可以躲避野獸和洪水。築巢為室，華夏先民得以安居一處，家園的夢想終成現實。最早的巢居又稱為“樹上居” ，後來才延伸到了平地上形成房屋。
有巢氏後期（前4564——前4464年）將都城遷往今安徽省巢湖市凌家灘古城，良渚古城遂廢，良渚時代結束，古代中國進入前仰韶-大地灣文化時期。
後三皇：燧人氏、伏羲氏、神農氏。
燧人氏（前4464——-前4354年），燧明國（今河南商丘）人，風姓，名允婼；華夏族人，五氏之一。其妻為華胥氏。
燧人氏是中華民族可以考證的第一位發現火的祖先。繼鑽木取火後，有發明了燧石取火。
在燧人氏以前，人們把所有的動物都叫作“蟲”。燧人氏經過細心觀察，把這些動物劃分為四類：天上飛的稱作“禽”，地上跑的稱作“獸”，有腳的爬行動物稱作“蟲”，沒腳的爬行動物稱作“豸”。
他還創造了結繩記事。那時候人類還沒有文字，生活中有許多事全憑大腦記憶，但時間久了，有些事情往往會被遺忘。燧人氏用柔軟而有韌性的樹皮搓成細繩，然後將數十條細繩排列整齊懸掛在一處，在上邊打結記事。大事打大結，小事打小結，先發生的事打在裡邊，後發生的事打在外邊。為了能夠記錄更多的事情，燧人氏又利用植物的天然色彩，把細繩染成各種顏色，每種顏色分別代表一類事物，使所記之事更加清楚。
伏羲（前4354——前4239年）：風姓，又名宓羲、庖犧、包犧、伏戲，亦稱犧皇、皇羲、史記中稱伏犧，在後世與太昊、青帝等諸神合併，在後世被朝廷官方稱為“太昊伏羲氏”，亦有青帝太昊伏羲（即東方上帝）一說。
華胥氏之後，太昊伏羲氏繼立，前仰韶-大地灣文化時期結束，仰韶文化時期開始。
相傳伏羲人首蛇身，與女媧兄妹相婚，生兒育女。他根據天地萬物的變化，發明創造了占卜八卦，創造文字結束了“結繩記事”的歷史。他又結繩為網，用來捕鳥打獵，並教會了人們漁獵的方法，發明了瑟，創作了曲子。
伏羲有神聖之德，團結統一了華夏各個部落，定都在陳地，封禪泰山。取蟒蛇的身，鱷魚的頭，雄鹿的角，猛虎的眼，紅鯉的鱗，巨蜥的腿，蒼鷹的爪，白鯊的尾，長鬚鯨的須，創立了中華民族的圖騰龍，龍的傳人由此而來。
伏羲仰觀天上的雲彩、下雨下雪、打雷打閃，看地上會颳大風、起大霧又觀察飛鳥走獸，根據天地間陰陽變化之理，創造了八卦，即以八種簡單卻寓義深刻的符號來概括天地之間的萬事萬物。模仿自然界中的蜘蛛結網而製成網，用於捕魚打獵。創造了文字替代在繩子上打結的記事方法。
伏羲制定了人類的嫁娶制度，實行男女對偶制，用鹿皮為聘禮。並以所養動物為姓，或以植物、居所、官職為姓，以防止亂婚和近親結婚，使中華姓氏自此起源，綿延至今。
炎帝：公元前4239—公元前4169年，在位朱襄氏部落曾有三代首領尊號炎帝。前4109——前3579年，有9代神農氏擔任過炎帝。又號農皇、赤帝、烈山氏。
炎帝神農氏是伏羲氏與女媧氏的外孫，女媧氏死後傳位於他。後又打敗並佔領了炎帝朱襄氏的領地，首次統一中華民族（一說中華各族最早由黃帝軒轅氏統一）。後被黃帝軒轅氏打敗並遷都於今湖南省株洲市。
炎帝制耒耜，種五穀，奠定了農工基礎；首次開闢市場；教導人們將桑麻製成布帛，取代獸皮；制五絃琴，演繹宮商角徵羽；制弓箭，人們有了遠端攻擊能力；製陶器，改善生活。
炎帝神農氏末期，九黎部落首領蚩尤氏叛變，天下大亂。華夏部落世系因此中斷。仰韶文化時期也就此結束。軒轅黃帝之後，古代中國進入龍山文化時期。