當我們開啟《三國演義》讀完一遍其中故事後，最大的感覺莫過於對蜀漢的遺憾。在這東漢末年的亂世裡，劉備從最底層慢慢爬起，一路有了諸多名將良臣相伴，任何一個單獨拿出來都是數一數二的人物。但是，他卻是三國時期第一個失敗的陣營，英雄也好，智者也罷，最終全都化成了空。
201年，打拼多年的劉備終於在劉表麾下獲得了短暫的安定。屯於新野的他手下只有關、張兩位結拜兄弟，可用之才捉襟見肘。迫於形勢，他選擇前去拜訪當地頗為有名的隱士“水鏡先生”司馬徽，希望獲得一些名士的引薦。
對於仁愛知禮的劉皇叔，司馬徽也示之以敬。一番細細交談後，那句至今依然十分有名的話語應運而生：“臥龍鳳雛，得一可安天下。”在水鏡先生的心中，“臥龍”諸葛孔明和“鳳雛”龐統絕對是當世首屈一指的大才。而在後來的發展裡，劉備也確實得到了他們二位的鼎力相助，但為何最終還是失敗了呢？只因為，司馬徽的話還有後半句。
縱觀蜀漢的歷史，“三顧茅廬”請出了諸葛亮，209年赤壁之戰後又得了龐統，局勢一片大好。他們二人也確實嘔心瀝血為劉備付出，無論內政還是外徵，都不是問題。儘管“鳳雛”不幸早逝，但“臥龍”依然一個人撐起了整個大局。
可以看到，司馬徽竭力推崇的二人並沒能改變蜀國敗亡的結局，可他們的才華也確實出眾。這一切的原因，終究還得歸咎於那為說出的半句話，“子初孝直，若亡一人則漢室難興。”劉子初劉巴，法孝直法正，這就是那改變了格局的兩個人。
212年時，對劉璋失望至極的法正就已經投奔了蜀漢，而劉巴則是在奪下益州後才真正歸心。他們二人在劉備的心中，是絲毫不遜色於諸葛亮的存在。在入蜀之際，劉皇叔的大軍處境並不樂觀，還是他二人出馬才解決了這個問題。
劉巴給了蜀漢非常獨到巧妙的內政經濟解決方案，直接助其奠定了初期基礎。法正則是在當地士族聲望方面出了大力，後期還在217年徵漢中時獻出良計，於219年斬曹魏大將夏侯淵。二人更是與其他大臣一起修訂了律法《蜀科》，無論治國還是軍策都無比傑出。
只可惜，二人並未有很好的結局。首先據《三國志》記載，劉巴是個清廉孤高的人。不僅重視自己的名譽，更不喜與“武夫”為伍，這一點註定他終究受到排擠。而法正雖然是劉備身邊最為親近的謀士，哪怕諸葛亮的進言都沒有他的話管用，但很可惜他在220年就病逝，2年後劉巴也病逝。自此司馬徽最看重的二人，全都離蜀漢而去了。
也就是從這時候開始，劉備的大業走起了下坡路。先是關羽兵敗身亡，再是張飛被害，蜀漢在222年發動了不顧一切的夷陵之戰。這次決定哪怕諸葛亮都沒能勸住，最終讓他們一蹶不振。而在“臥龍”的眼裡，倘若法正還健在，“則能制主上，令不東行；就復東行，必不傾危矣”，畢竟孝直的話才是劉備真正聽得進去的。
《後漢書》裡，法正被視為和諸葛亮相輔相成的“左膀右臂”，而在孔明的眼裡，他遠遠不如劉巴。在水鏡先生心中最為出色的四個才子全都來到了蜀漢，卻都敗給了一份運氣。也正所謂“浪花淘盡英雄”，劉備陣營留下的故事是最深入人心的，但同時他們也是最讓覺得遺憾的，這可能就是殘缺的魅力了。