表面活性劑：清潔去汙、保護頭髮
頭髮油膩時會產生氣味，主要是頭部面板分泌的油脂所致。油脂不易溶於水，不能簡單地用水一洗了之。表面活性劑中有親水（親水基團）和親油（親油基團）的成分，使用後，油脂就容易被水沖洗掉了。
以普通的中性洗髮水（相較於弱酸性洗髮水而言）和護髮素為例。使用洗髮水後，表面活性劑裡的親油基團就會與油脂相結合。當與油脂結合的表面活性劑增加時，油脂逐漸從頭髮上分離，最終被表面活性劑所包裹。
另外，在中性或鹼性環境中，頭髮中的角蛋白等蛋白質會攜帶負電，即使用中性洗髮水時，頭髮表面帶負電。而中性洗髮水含有的表面活性劑也會使親水基團帶負電。這樣一來，包裹油汙的表面活性劑和頭髮表面都帶負電，相互排斥，使油汙變得不易再次附著於頭髮，能輕易被水沖洗掉。
經常與中性洗髮水一同使用的護髮素里加入了使親水基團帶正電的表面活性劑，帶正電的表面活性劑與帶負電的頭髮相吸引，覆蓋於頭髮表面。此時，表面活性劑的親油基團都朝向頭髮的外側，且親油基團具有易溶於油的性質，因此，頭髮的手感變得順滑。
洗髮水和護髮素的區別
洗髮水可以去除被表面活性劑包裹的油脂。因為洗髮水裡的表面活性劑親水基團帶有負電，所以被表面活性劑包裹的油汙與帶負電的頭髮相排斥， 易於被水沖洗掉。
而護髮素裡的表面活性劑親水基團帶有正電，與帶負電的頭髮相吸引並覆蓋於頭髮表面。由於親油基團都朝向於頭髮的外側，因 此，頭髮的手感變得順滑。
還有一種是把洗髮水和護髮素合二為一的“二合一洗髮水”。二合一洗髮水中的護髮成分主要是由較大的親水/親油基團組成的表面活性劑大分子。分子變大之後溶於水的速度也相應變慢。因此，二合一洗髮水裡的洗髮與護髮成分的溶解順序不同，當洗髮成分生效並去除油汙後，護髮成分才開始起作用（不同生產廠家的方法也會有所不同）。
發膜有保溼成分
除洗髮水和護髮素之外，在洗髮時也有人會使用發膜。發膜的作用是增強頭髮的保溼性。
在使用洗髮水時，頭髮表面帶負電，水中含有的鈉離子等帶正電的粒子（離子）和水分子一起被吸到頭髮上。這些粒子非常小，很容易浸透頭髮。結果是洗完的頭髮開始膨脹，覆蓋於頭髮表面的鱗狀“毛小皮”（也就是我們常說的毛鱗片）張開。當毛小皮張開後，被稱為天然保溼因子（Natural Moisturizing Factors，NMF）的保溼成分會從頭髮內部流出。
所以，如果僅僅是洗頭髮的話，會使頭髮裡的水分流失。發膜裡含有與NMF相似的能夠保持水分的氨基酸和蛋白質。洗淨頭髮之後，從張開的毛小皮縫隙向頭髮內部滲透的發膜能夠補充因洗髮而流失的天然保溼因子。塗抹發膜後需要停留5分鐘左右，這是因為所含成分滲透到頭髮內部需要一定的時間。
頭髮的結構分為毛小皮、毛皮質和毛髓質。洗髮後，由於毛小皮張開導致頭髮內部的保溼成分流失。發膜能從開啟的毛小皮縫隙裡滲入毛皮質，補充皮質層內的保溼成分以增強其保溼性。
除了護髮素和發膜，還有一種被稱為護髮乳的護髮產品。護髮乳最初是含有保溼成分的護髮素，而時至今日護髮素裡面已經含有各種各樣的成分，護髮素和護髮乳的作用也幾乎相同了。
醋能當護髮素用？
市面上銷售的洗髮水和護髮素大多為中性，但也有一些弱鹼性和弱酸性產品。比如，洗髮皂液就毫無疑問是弱鹼性洗髮水。使用弱鹼性洗髮水後，需使用含有醋酸或者檸檬酸等弱酸性成分的護髮素，因為頭皮本身是弱酸性環境，弱酸性的護髮素對於使用洗髮皂後變為弱鹼性的頭皮環境起到了還原作用。
使用弱酸性洗髮水時，由於保持頭髮周圍始終是弱酸性環境，所以頭髮表面也不會帶負電。因此，進入到頭髮中的離子和水分子變少，使得毛小皮難以張開，頭髮的保溼成分也不易流出。
控制洗髮水的去汙能力
洗髮水作為一種清潔劑使用了表面活性劑。清潔劑的去汙能力取決於親油基團的長度。當洗髮水使用過量時，會不會給面板帶來傷害呢？由於洗髮水的去汙能力比廚房使用的清潔劑要弱很多，因此完全不必擔心。
但有時殘留在面板上的洗髮水確實會引發炎症，所以洗頭髮時一定要用清水沖洗乾淨。另外，市面上的洗髮水含有各種各樣的成分，也許有人會對裡面的某些成分過敏。對洗髮水的適應性有很大的個體差異，所以一定要選用適合自己體質的產品。
翻譯/吳銳
新媒體編輯/小帆帆
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