四處碰壁的蘇秦在燕國徘徊了一年之後，終於得到了燕文侯的接見。在這時去見一位毫不起眼的閒人，燕文侯其實也是有著自己的苦衷。很顯然，蘇秦也知道了燕文侯的這一苦衷，才能促成山東六國的第一次大合縱。
見到燕文侯後，蘇秦先是客套了一番，稱燕國是“天府之國”，然後就竭力勸說燕文侯疏遠秦國，而與近在咫尺的趙國合縱：“不擔心近在百里的禍患，卻重視千里之外的遠憂，沒有比這更差的計謀了！因此，希望大王能同趙國合縱親善，天下諸侯合而為一，那麼燕國就一定沒有禍患了。”
蘇秦在秦國吃了“閉門羹”，因此竭力慫恿山東六國“合縱”來與秦國對抗，這是容易理解之事。然而，與燕國為鄰的可不只是趙國，還有另一個山東大國——齊國。為什麼蘇秦不勸燕國與齊國合縱，卻僅僅提到了趙國呢？
說起來，歷史上燕、齊二國之間的互動，其實遠比晉國更加頻繁。春秋早期時，因為遭遇山戎入侵，燕國曾向當時霸主齊桓公求救，齊桓公為此大動干戈討伐山戎，替燕國解決了威脅。春秋中晚期時，燕國內亂時，齊景公又舉兵伐燕，替燕簡公出頭；雖然這次齊人沒能讓燕簡公復位，這次征伐後齊景公卻得到了一位燕女為夫人。與之相反，春秋時燕國與晉國幾乎就沒有什麼往來，即便晉國長期都是王室所認可的霸主。不過，戰國時的齊國早已易主。還是在戰國初，田氏就廢黜了姜齊最後一位國君，取而代之。姜齊曾經有恩於燕，燕人會不會因此而對田齊而日漸生疏？
可無論如何，齊國都在燕國的臥榻之側。兩國關係再差，蘇秦想要完成“合縱”大計，齊國都是繞不開的一環。但在燕文公面前蘇秦絕口不提齊國，燕文公也好像是完全想不到這點，卻對蘇秦所說的合縱大計欣然接受，這豈不是太奇怪了嗎？
凡事反常，必有妖孽。
蘇秦此番遊說燕國之所以能如此順利，其實就與燕、齊之間一場不知名的戰役密切相關。
就在蘇秦在燕國徘徊這近一年期間，齊國突然討伐燕國，圍困了權邑（今河北正定縣北二十里）。雖然同樣都屬“戰國七雄”，而且田氏代齊也不過三代人，可齊國國力卻長期強於燕國。尤其是齊威王繼位以來，重賢用能，國力大幅提升。在蘇秦遊歷燕國前的十餘年裡，齊軍先後在桂陵與馬陵兩次大敗魏軍，將曾經的東周霸主徹底拉下了神壇。
就在蘇秦訪燕這年，兩敗於齊國的魏惠王被迫向齊威王稱臣。因為不滿周王室致伯於秦，齊威王乾脆邀請魏惠王前來徐州會盟，然後互相稱王！在齊、魏“徐州相王”之前，東周諸侯敢於稱王的，除了吳、越等等偏僻之國外，就只有以蠻夷自居的楚國了。如今齊、魏同時稱王，除了對周王室的蔑視，更是彰顯齊人對周顯王致伯於秦的高度不滿。“徐州相王”事件，是齊威王在高調地向天下人展示自身實力：齊國有能力與周王室平起平坐，破霸主之位算是個什麼玩意！
如日中天的齊威王，不知為何突然與燕國產生了嫌隙。因此，在蘇秦停留在燕國這年的前後，齊國突然大舉出兵，討伐燕國。（呂祖謙《大事記》）面對洶湧而來的齊國大軍，燕文公深感獨木難支，不得不向另一鄰國趙國求救。
不過令人意外的是，另一個遠在千里之外的國家突然前來攪局。這個國家，就是被齊威王嫉恨不已的秦國。
此時的秦國，秦孝公已死，他的兒子繼位，號稱惠文君。因為早年間與商鞅有過節，惠文君剛繼位就殺死了商鞅。次年正式坐上國君寶座時，楚、韓、趙、蜀等國紛紛來秦朝覲。惠文君三年，秦國第二次攻拔了韓國的宜陽城。惠文君四年，也就是蘇秦剛到燕國這年，周顯王致文武胙於惠文君，正式承認他繼承了秦孝公的霸主之位。
惠文君執政的頭幾年能如此順風順水，全在於秦孝公為他打下了厚實的國力根基。不過，雖然此時秦國突破了崤函天險，還被王室致伯，但顯然還不如齊國那麼耀眼。以明顯的例子來說，雖然惠文君二次攻拔了宜陽，但不久後就不得不把宜陽還給了韓國。宜陽是秦國“通三川、窺周室”的重要門戶，惠文君不是不想據為己有，而是當時山東六國的形勢讓秦人不敢強行佔有這一戰略要地——這就是蘇秦合縱大計的威懾力所在。
為了儘快穩固地開啟通往中原的通道，惠文君不由得把目光放到了遙遠的燕國。燕、秦二國相距千里，彼此間沒有直接的利益衝突。但燕與秦又恰好位於三晉的兩端，聯合起來就能對三晉構成前後夾擊之勢，在戰略上對秦國極為有利。所以，惠文君決心與燕國聯姻，把一位秦女嫁給了燕國太子。（《史記·燕召公世家》稱此女為秦惠王女，可秦惠王前一年才剛舉行冠禮；如果古人二十歲舉行冠禮時，那麼秦惠王女兒不應超過十歲，不太可能出嫁到燕國。更何況，東周舉行冠禮的年紀往往還不到二十歲。）
燕、秦既然已聯姻，當燕國遭遇外來入侵時，秦人更加不可能坐視不管。秦、燕相距千里之遙，秦國發兵救燕當然是遠水解不了近渴。惠文君繼位時趙人曾前往朝覲，藉著這層關係，惠文君便緊急派出了一位使者訪趙，推動趙國救援燕國。秦國這位使者，這時還不太出名。不過，數十年後，他就成了威震東周的響噹噹人物——他就是秦昭王的舅舅、宣太后的異父弟弟，穰侯魏冉。
雖然這一年秦昭王很可能還未出生，可魏冉怎麼說都算是一位國戚。魏冉出訪趙國的訊息，很快就被齊人探知。如果趙國出兵助燕，在前有燕軍後有趙軍的情形下，權邑之戰就充滿了變數。所以，掌控齊國大權的田嬰絲毫不敢怠慢，立即派出大夫魏處訪問趙國，阻撓趙人出兵。當年的桂陵之戰，齊國曾幫過趙國一次；這次田嬰想要趙國配合齊國，照理來說難度並不大。
到了趙國後，魏處沒去見趙肅侯，而是直接找了趙國用事的大臣李向，說道：“趙國助燕攻擊齊軍，那麼齊軍一定危急了。齊人察覺到危機，必定會用土地向燕國求和，反過來攻打趙國。這樣一來，趙軍就成了燕國軍隊，為燕國奪取土地。所以，為趙國考慮，還不如按兵不動。齊國形勢得到緩解，一定會繼續與燕交戰。如果燕國獲勝，必定疲敝不堪，趙國就可趁機攻佔唐（今河北唐縣）、曲逆（今河北順平縣東南）；燕國戰敗，它的命運就掌控在趙國手裡。所以，只要趙國保持中立，就可從齊、燕兩國割取土地，兩國大權都由趙國掌控了。”
齊人這麼一說，趙人立刻發現了端倪：當年趙、魏邯鄲大戰，齊人不也是這樣操作？那次趙國邯鄲被魏軍攻破，齊人卻在桂陵伏擊了撤退的魏軍——這真是高明的一箭雙鵰之計啊！
所以，趙人果然保持中立，遲遲不願發兵救援燕國。
沒了趙國的援助，燕人頓時底氣不足。屢次與齊軍對戰，燕國軍隊都失利了。眼看齊軍就要長驅直入，燕國上下都火燒火燎，卻沒人能想出解困之策。就在這時，一位關鍵人物出場，向燕文公提出了一個計謀。就是這位關鍵人物，十多年後把燕國推入了另一次深淵——他就是燕文公的孫子，後來的燕王噲。見爺爺心急如焚，姬噲建議：“不如割讓土地與齊求和，那麼趙國一定會來援救我們。趙國如果不來援救，齊國就會更加強大，那到時趙國也不得不事奉齊國。”
到了這一步，燕國確實也沒別的辦法了，燕文公不得不答應：“好！”於是，燕文公派出大夫郭任去求和，準備割讓土地給齊國。
得知這一訊息，趙人頓時不淡定了。邯鄲之戰時，齊國是坐山觀虎鬥許久，等趙、魏二國都疲敝不堪時，才出兵在桂陵伏擊魏軍，可謂是“鷸蚌相爭，漁翁得利”。可如今燕、齊馬上就議和，趙國還秉持中立策略，即得罪了燕人，某種程度上得罪齊人更深。畢竟桂陵一戰救過趙國後，趙人還未回報過齊人。在齊國攻打燕國時虎視眈眈地想“漁翁得利”，齊人怎能不更加嫉恨趙國？
想到這，趙人不再猶豫，立刻發兵救燕，解了燕國之危。
燕、齊權之戰的整個決策過程，蘇秦都不曾參與。但留在燕國的蘇秦，卻親身經歷了燕國的這場危機。燕國實力，不但弱於齊國，也弱於趙國。因此，當秦國伸出橄欖枝之時，燕國更擔心惹怒了比鄰的兩個大國，尤其是剛剛拯救了燕國的趙國。即便是秦國綜合實力比趙、齊任何一國都強，可一旦趙、齊對燕國不滿而前來討伐，遠在千里之外的秦國是根本無法跨越千里前來救援的。因此，當時的燕國不可能捨棄“合縱”而與秦國“連橫”。
能讓燕國暫時脫離危機的途徑，就只有蘇秦的“合縱”。
不過，即便是“合縱”，在剛與齊國大戰一場的前提下，燕人也不會毫無芥蒂就與齊國和好。因此，識趣的蘇秦也僅僅提及燕與趙國合縱卻絕口不提齊國，而是含糊地以“天下諸侯合一”一筆帶過。究其根源，就是因為這場不出名的權之戰。
雖然蘇秦成功促成了山東六國的合縱，但從燕、齊權之戰的過程來看，合縱並未從根本上消除山東六國之間的利益衝突。燕文公剛去世，齊國就再次入侵、奪取了燕國十城，這就是明證。因為無法完全消除列國間的利益衝突，所以合縱只是形式上的結盟，其實並不穩固。蘇秦及蘇秦以後的歷次合縱都無法徹底扳倒秦國，這恐怕就是其中的關鍵因素。
——完——
作者
|欲雲：喜歡歷史的理工男，現居深圳
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