公元前316年發生了一件奇怪的事情，這時候已經是戰國時期，秦國商鞅變法後開始強大。其他諸侯國也陸續變法。地處北方的燕王噲也重用子之為相國變法。但就在這一年，已經立國700多年的燕國諸侯王燕王噲竟然把王位“禪讓”給了相國子之。
注意了這不是三家分晉和田氏代齊武力奪取。而是燕王噲主動把王位讓給了子之。但沒過三年，齊軍攻入燕國，燕王噲和子之都被殺。燕國差點滅國。燕王噲致死都不明白，自己都學上古聖人禪讓王位了，自己的仁德可以說是到達了極點，但殘暴的齊國為什麼會勝利，仁義的燕國怎麼會失敗呢？
燕國是周武王弟弟召公的封國，到了燕王噲時期已經700多年，但燕國雖是姬姓封國，但始終遊離在中原諸侯國之外，除了他地處北方之外，另一個原因是，他太過弱小。
春秋時期，孤竹國進攻燕國，燕國無力抵抗，求救於齊桓公。齊桓公倒也慷慨。舉國之力幫燕國打敗孤竹，又深入北方滅了孤竹，替燕國拓地千里，這時的燕國才算有那麼點實力。
此後的燕國一直到了燕王噲幾百年間，存在感極低。如果不是燕王噲搞什麼作死的“禪讓”，那麼燕國最多也就是陳國宋國的水平了。
那麼燕王噲是一個昏庸無能的國君嗎？
他不是昏庸無能，相反他知人善用，施行仁義。得到燕國上下的愛戴。帶這個人有個毛病，動不動就上古聖人怎樣怎樣，孔子怎樣怎樣，一心要做一個仁義君王。想做仁義君王是沒有錯的，上古聖人堯、舜、禹都是在群眾當中選有能力有仁德者立為接班人。堯、舜、禹禪讓的故事是否真實我們不知道，但燕王噲絕對是信了。
聰明的子之看出了燕王噲的想法，所以結交了一大群人，為自己攛掇燕國製造條件。他的方法就是“洗腦”
子之本是燕國一小官，是燕王噲見子之有才能，一路提拔他到相國的位置。子之在與燕王噲的長時間交往中發現，這個燕王有聖君情懷。所以，開始了他的洗腦篡權之路
蘇代是縱橫家蘇秦的弟弟，在燕國很受燕王噲重用。而且和子之是兒女親家。所以兩家結成了利益同盟。
一天燕王噲問剛出使齊國回來的蘇代一個問題：齊國為什麼會強大？
蘇代是受了蘇秦真傳的，也是位縱橫捭闔的縱橫家，論忽悠那是張口就來，蘇代略一沉思對燕王噲說：
“齊國有孟嘗君，而且能把大權交給他，這樣齊國就強大了”
燕王噲明白了蘇代的言外之意，第二天，燕王噲把所有大權都交給相國子之。燕王噲自己只做個燕國吉祥物。（田氏代齊怎麼發生的，燕王噲不知道？）
到了這一步，燕王噲以為自己可以做個聖王，可以和齊國秦國一樣強大，可以和上古聖君堯、舜、禹一樣仁德。
但子之還不知足，他要完全篡奪燕國政權，做燕國的子氏代燕。但齊國是經過幾百年把軍政人心賺到田氏手裡才施行篡權的，但燕國的民心還是在燕王噲這邊，所以施行軍事篡權很危險，所以，子之還得繼續忽悠。
這次上場的是燕國大臣鹿毛壽，也是子之黨羽。
一天燕王噲問鹿毛壽：
“怎麼才能做到和上古聖君一樣優秀”
鹿毛壽說：“上古聖君堯舜禹都是辭掉自己兒子立賢人為繼承人，而大王你雖然重用賢人但做不到辭掉兒子而立賢人，所以大王和上古聖君還差很遠”
燕王噲急了，說：“那我辭掉兒子立賢人為繼承人，就能成為聖君嗎？”
“是的大王”
這種話只有傻子才信吧？燕王噲是不是傻子不知道，但燕王噲信了而且做了。
沒過幾天，燕王噲把王位禪讓給子之，搬出王宮，做他的“千古聖君”去了。
可能是當時的人們沒有燕王噲的境界高，燕國人可不明白什麼聖君“禪讓”，他們只知道子之篡了姬姓的王位。將軍市被第一個站出來不服，帶兵攻打王宮要殺了子之。自願跟隨市被的燕國人多達萬人，燕國立刻大亂。
然後田氏齊國以幫助平亂為藉口攻入燕國首都，燕王噲被齊兵所殺，子之被抓到齊國殺死，燕國幾乎要滅亡。若不是有其他諸侯國干預，燕國就成為齊國版圖了。
燕王噲到死也不明白，自己學習孔子的仁政怎麼會落到如此下場。孔子：你是傻子嗎？我讓你仁政，沒讓你讓位。
總結：“禪讓制”在後世歷來被稱為理想制度。但後世再也沒有出現。燕王噲不合時宜的把上古理想搬到現實生活中，豈不知戰國各諸國已經施行法家，有功者上，無能者下。而燕王噲還玩什麼“禪讓”
話又說回來，那些跟你談理想談情懷的領導者們，是否就是子之忽悠燕王噲。警惕那些人吧。那些人不安好心。