熟讀《西遊記》的朋友都知道，唐僧的老爸陳光蕊考中狀元遊街，為當朝丞相的女兒殷溫嬌拋繡球選為如意郎君。兩人當天就結婚拜了堂，第二天陳光蕊攜妻赴江州上任。不料遭遇強盜劉洪謀害，被扔進江裡。緊接著，強盜劉洪拿著陳光蕊的官憑文書去了江州赴任，這官整整當了十八年才被揭穿。
這則故事非常具有傳奇性，但是細想下來，總覺得不對勁。一個狀元郎去地方做官，這麼多年總會有應酬，碰到熟人的時候，而且地方官也是有考核的，難道上面的考核官員沒有發現這是一個冒充的嗎？儘管疑惑多多，考慮到這是小說，不必太過於糾纏細節，也許就說得通了。
拋開小說故事，在古代，如果官員在上任途中被匪盜殺害，然後冒名頂替，這種情況真的發生存在嗎？翻閱古人筆記，沒想到這樣的事情還真發生過。
在清朝康熙初年，池州知府郭某領取了委任狀後前去上任，中途忽遭強盜襲擊，知府本人及其家人隨從共60餘人全部被殺，只有妻子和一個幼子被留下來，強盜首領將他們據為己有。這強盜也夠大膽，拿著郭某的委任狀，頂替他的名字去了省城去報到，參見上司。
假知府上任後，處理政事精明能幹，衙門上下無不畏服。這個假知府倒任後徵了不少錢糧，但是一直不上繳。上司來函詢問，他回答說：“錢糧事關重大，必須親自押送。但是徵繳一筆送一筆又太麻煩，準備積累數量多了一併送去。如果不信，可以派人來查”上司派人察看他的倉庫，果然都是滿倉滿庫的，也就不再追問。
不久，郭知府的一些鄉親陸續前來探望。每個探望者來到之後，都被騙進衙署內殺死，沒有一個人能夠活著出來。那些在家中的鄉親開始感到懷疑。郭知府的妻兄說：“我要親自去看個究竟。”他到了之後，發現轎子中坐的並非郭知府，不禁大驚。於是，他假裝僕役，混入衙門內挑水。
終於讓他在內衙看見了自己的妹妹，妹妹偷偷搖手讓他不要說話。第二天，他再進去時，妹妹已經暗中寫好了一封信，悄悄拋給了他。他出來看信，才知道郭知府已經被強盜殺害，現在是知府是強盜冒充的，加上同夥一共有三十餘人。
他秘密地來到省城向巡撫控告，巡撫考慮強盜有三十餘人，不能馬上就去逮捕，又聽說其中許多人精於會計，決定行調虎離山之計。便派人對假知府說“各縣錢糧賬目不清，聽說你的手下多精於會計，能否為我分赴各縣核算賬目？”假知府同意了。於是巡撫將假知府的部下每縣派二個人，以分散他的勢力，並藉口另外有事召他前來。
假知府剛到就被拿下，審訊之後供出了罪行。他的庫中已經收入了八萬兩銀子，稍晚一步他就打算捲款潛逃。罪行查實之後，強盜被處以死刑。
總的來說，如果不是在亂世或邊陲、窮鄉僻壤之地做官，官員被殺害後，冒名頂替的可能性是非常之小的。僅官場上上的人情往來，就能令其露出馬腳來。殺掉官員冒名頂替的風險，實在太大，智者不為！