2010年在阿拉伯世界掀起了一場革命浪潮，首先發生的是北非國家突尼西亞，而其導火索實一起自焚事件。很快這場革命浪潮波及到埃及、敘利亞、利比亞、葉門等等阿拉伯國家。後來這被稱為“阿拉伯之春”。
2010年12月17日，在突尼西亞中部城市西迪布濟德，一名26歲的水果小販布瓦吉吉推著他的小推車賣水果。警察說這是非法設攤，沒收了他的水果和小推車。
西迪布濟德郵政局大樓的布瓦吉吉巨幅肖像
布瓦吉吉向警察討要他的小推車和水果，警方不予理睬。這是他養家餬口的全部行頭，他有妻子孩子要養活。走投無路的布瓦吉吉最終用自焚的方式抗議。
布瓦吉吉的遭遇引起了突尼西亞全國人民的同情和憤怒。民眾早已受不了經濟蕭條、政府腐敗和警察濫權，人們紛紛走上街頭要求已執政23年的獨裁總統阿里下臺。
民眾遊行抗議與鎮壓的警察發生衝突，導致300多人死亡，這更加激發了突尼西亞人民的憤怒。同時，抗議行動也星火燎原擴張到整個阿拉伯世界。埃及、巴林出現推翻政府的大型抗議，利比亞、敘利亞、葉門則爆發了內戰。
阿拉伯世界其他國家民眾抗議主題和突尼西亞差不多，他們最想要的就是工作和尊嚴。
抗議了一個月後，突尼西亞總統阿里明顯感受到大勢已去，他已是全民公敵，於是逃亡到了沙特（2019年阿里在沙特去世）。
宰因·阿比丁·本·阿里
而自焚的布瓦吉吉在醫院躺了一個月，最終還是去世了。現在西迪布濟德市政府對面有他的巨幅像。
相比於其他發生阿拉伯之春的國家，突尼西亞是最幸運的，他們相對而言是平和轉型，沒有發生暗殺、恐怖襲擊，也沒有像埃及一樣重回獨裁老路，更沒有像敘利亞、葉門那樣飽受內戰之苦。
為什麼只有突尼西亞會成功呢？原因有二，一是突尼西亞軍方沒有參與到這場革命之中，二是突尼西亞本身有利的地理。突尼西亞是阿拉伯世界的邊緣地帶，又是一個很小的國家，地緣政治比較單純，沒有外部力量參與進來。
不過，自突尼西亞“阿拉伯之春”以來，經濟問題始終沒能得到很好的解決。很多突尼西亞人覺得貧富差距更大了，一些人抱怨“好像社會只為城市菁英們服務”，普通民眾仍然被忽略。
因此突尼西亞不時便會出現罷工、擋路、抗議活動，他們的訴求似乎與當初“阿拉伯之春”沒有差多少，也是要工作、要改善經濟，要加強公共服務等等。突尼西亞人對現在政府最不滿的是“過去10年他們什麼也沒做！”
“阿拉伯之春”10週年，英國《衛報》在突尼西亞做了一份民調：
27%的人覺得日子比較好過
22%的人覺得對未來更有信心了
84%的人覺得貧富差距變大了
94%的人覺得批評政府不會害怕
在被調查的人群中，有70%的人當時支援了“阿拉伯之春”
在這些當初支援的人群中，有59%的人說他們不後悔