少年許世友練功：直腿負重跳土坑，硬是練成了身輕如燕？
巍巍嵩山聳立在河南登封縣城北十五公里處，嵩山西面是鬱鬱蔥蔥的少室山。遠遠望去，少室山層巒疊嶂，有的像關公挑袍，有的像群英聚會，有的像八仙醉酒，有的又酷似群獅在奔跑嬉鬥，各呈奇態，變幻無窮，甚為壯觀。
一天午後三刻時分，從少室山下走來一位老禪師，此人身高一米七出頭，頭戴青緞子半頂僧帽，身穿深灰色僧袍，腰繫金絲帶，腳蹬一雙鵝黃色方口僧鞋。獅子鼻，大眼睛，滿面鬍鬚，胸前掛著一串念珠，口中不斷念叨：“阿彌陀佛，阿彌陀佛……”
山路越走越陡，抬眼一看，雲霧中呈現出一座古剎。這古剎雄偉壯觀，一處九進九出的寺院，殿宇排列成行，紅牆黃瓦，畫柱雕樑，五脊六獸，鐵馬叮噹。當內外山門蒼松翠柏掩映，門外巍立著一對石獅子，門上推著一塊紫檀木匾額，上書三個金色大字——“少林寺”。
少林寺名不虛傳。這裡有少陽溪迴繞，鋪翠蓋綠，號稱“天下第一剎”。
老禪師從山下化緣回來，灑脫地走到寺門前，用手輕輕擊掌三下，“吱呀——”一聲，廟門大開，廟中閃出一個胖乎乎的少年。
這少年姓許，名世友。他並非佛家弟子，只不過是少林寺的一個小雜役。這一年許世友是個年方
十三歲
的少年，他上身穿皂黑短褂，下著一條藏青色的燈籠褲，在他那張方方的臉龐上，嵌著一雙機靈的眼睛，眉宇間英氣逼人。這少年手腳麻利，山裡山外早已出名，自然這位禪師十分喜愛他，禪師前腳剛踏進殿宇，便首先將他喚了出來。
老禪師雙手合掌，略定片刻，禁不住低聲嘆息起來。
奇怪，老禪師本為出家之人，這連聲的嘆息是為了什麼？原來老禪師也是出身貧苦人家，他看破紅塵，剃髮為僧，常常為人間不平而喟然嘆息。人間不平，可老天爺也偏偏與老百姓作對，如今已是初秋時分，氣候還是這麼炎熱，這大小旱災，加上層層官稅租債，真是民不聊生。老禪師適才下山，一路上見陳屍遍野，慘不忍睹，他“善哉！善哉”叫個不停。這一年正是
1912秋天
。
許世友公元1906年出生在河南新縣的一戶貧苦農民家庭，家中共有四個兄妹，他是次子。由於連年旱災，家裡窮得揭不開鍋。為了活命，許世友八歲時便來到少林寺做了佛門雜役。
“該歇息了，師傅。”小世友深深打了一躬，柔氣柔聲地對師傅說。
老禪師伸出手掌輕輕撫摸了一下小世友的頭，雙手倒背，徑直朝後院走去。
小世友驚喜得跳了起來。他知道，老禪師不是去寺院歇息，就是去後院練功。身居佛門的少年，無時無刻不在惦念著家中的父母兄妹。這些年來，唯一使他聊以自慰的是能在這“拳禪一體”的少林寺裡偷偷習功學藝。
說起小世友的武功底子，那還是他五歲時候的事。
童年時代的許世友，家裡人口多，僅有三分耕地。他成天跟著父兄放牛、砍柴、拔草，過著糠菜半年糧的苦日子。那個年代，軍閥、豪紳魚肉鄉里，這裡又是遠近聞名的土匪窩子，兵匪勾結，鬧得家家雞犬不寧，村裡的年輕人為了防身，都學有一點武術。小世友五、六歲時也跟著人家習武弄棍，並且招數精湛，素有“小神童”和“小武神”之稱
一天，小世友和二哥許憨在田坡空地上打鬥玩，許憨雖比小世友大四歲，打了七十個來回，許憨沒有勝一場。他倆正打鬥玩耍時，恰好被一位少林寺禪師路過這裡碰見。老禪師一直看他兄弟二人打鬥，後來悄悄跟在許世友的身後，來到許家。
這是一個嚴冬的黃昏。愁眉苦臉的許母，頭上圍著一塊破了又補的灰色披巾，眼中流露出乞憐和哀苦的神情。她聽完了老禪師的一席話，不由矇頭痛哭起來。
“哭什麼呀？”許世友小時候就耿直、爽快。他走到媽媽跟前說，“媽，我去了少林寺，可以有飯吃，家裡也少了一張口，這不好嗎？”
媽媽無奈，只好從屋裡拿出一件破棉襖披在小世友身上，雙手緊緊摟住小世友。
小世友告別了父母兄弟，出家到了少林寺。
說到少林寺，人們都知道，早在公元527年，印度僧人菩提達摩就在這裡首創禪宗，歷史上把達摩稱為初祖，少林寺自然也就成了佛家祖庭之地。唐朝初年，少林寺和尚曾支援唐太宗開國建功，從此僧徒常習拳術，於是，少林拳便譽滿天下。
歲月如梭，少年許世友跟這位老禪師偷偷學藝七年多。他在每日辛勤雜役勞作之餘，偷偷苦心學藝。每當禪師熟睡之後，他就到後院藉著月色，按著老禪師所練的一招一式默默練習。經過八個年頭的酷暑寒冬，少年許世友的腿腳功夫已為上乘，掃堂腿可踢樹幹。梅花樁、排打功、石柱功、沙包功及十八般武藝，少林七十二功都練得嫻熟。
有一天夜裡，三更天了。老禪師酣睡之際，忽聽得後院“呼哧呼哧”聲響，老禪師驚醒披衣起床，輕手輕腳來到後院，一看驚呆了，只見後院中，一位少年正在舞弄禪杖。只見那少年秀起笨重的禪杖卻翩若驚鴻。
老禪師看得呆了，不禁脫口喊了聲：“妙，妙！”這一聲喊，嚇得少年一溜煙跑了。老禪師看得真切，這少年不正是許世友嗎？
第二日凌晨，老禪師把少年許世友叫到自己臥室問：“小世友，你可曾偷學武藝？不用害怕，說說你已學到哪些功夫。”
少年許世友一看老禪師面帶誠色，小心地答道：“望老師寬容，凡老師所練刀拳槍棍，我都偷偷試學過。”
老禪師沉默半晌，嘆道：“吾家少林拳術不傳外人，只是僧家防身之術。也罷，看你聰穎有志，我再教你三門功夫：
神拳、輕功、隨心彈
。這三門功只是練起來很吃苦，並且，何時成功，全憑自家的造化。”
許世友並不會奉承的言辭，聽了這話，只是生硬地保證說：“弟子不學成、決不下山。”
“那好。”老禪師道。“從明天起，我先教你練習呼吸吐納之功。”
五更初響，少年許世友便來到後院，老禪師已站在那裡，他指點道：“這功夫看著容易做時難，得挺腰坐馬，運氣下行，沉心寂思，兩目平視，不可著力，也不能放鬆。每日晨、昏各一次，每次必站為字（即從一默數到百），後則稍息，息後繼站，由一百到二百、三百……。”
“這還不容易！”少年許世友練完早功，輕鬆地說。
哪知還不到十天，腿腫脹難受，不能動彈，以前的剛勁蠻力，也減退殆盡，特別是腰身，像要癱瘓似的。
“奇怪啊，怎麼越練越差勁了。”少年許世友自思。老禪師看出其所思，便繼續傳教道：“此學為的是換力，真練武功，一定要讓舊力消失，然後生出新力才可。”
“師傅，什麼是舊力？”少年許世友問。
老禪師並沒直接回答他，只笑了笑說；“這些你現在還不理會，再過些時候你就會知道的。”
百日之後，果然少年許世友全身已無痛疼，反覺五肉清爽，下體沉實。老禪師又適時導以其它練法。先練足、次練腰、再練手，練肘拐、練目、練耳，手足耳目交相學習。
經過這些基本功的苦練後，老禪師又在寺院後坪挖了一個圓穴。圓穴並不太深，寬則剛可容雙足並立。許世友在一旁笑問：“師傅，這是給哪家小孩玩的？”老禪師道：“這正是給你練功用的。你要在半年內從穴裡跳出。”少年許世友哪裡肯信，真的一下跳入。禪師笑道：好，現在你要直腰挺腿，向上跳跳試試。”天哪，這哪裡能跳出？少年許世友只憋得頭上汗水直流，雙足簡直像釘在穴裡一樣，動彈不得。
但許世友身上就有一股韌勁蠻性，他硬是經過四個多月的苦練，神奇地跳出穴來。可是，老禪師對他跳出穴並沒加以讚揚，卻鐵青著臉命令道：“再加深一倍，再跳。”還有在腿上綁上五斤重的鋁錫鑄成的圓瓦。少年許世友又練，穴不斷加深，鋁瓦也不斷加重，穴已有一尺半深，鋁瓦達到三十斤。練，練！後來解掉瓦，真是身輕如燕。這時老禪師方拍著少年許世友的肩頭說：“輕功這關你算通過了。”
“師傅，我這才學了一門咧！”“別急，”禪師道，“現在我來傳授你彈丸術。”老禪師一邊說著，一邊找來一塊木板，立於五十步外，隨手在地上撿起一個小石塊向木板擊去。
“好眼法！”看到師傅著著中板，少年許世友讚歎不已。
“這不算什麼！”老禪師捋須一笑：“看我這。”他向草叢中一指，“瞧瞧去？”少年許世友按師傅所指跑去，拔草一看，只見一隻小田鼠死在地上，再仔細一看：“天啦！小石子從田鼠左耳射進，從右耳穿出……”
“真是神功呀！”少年許世友驚叫起來。
老禪師止住他說：“不必大驚小怪，你說說，為師擊彈時，有何特殊之處沒有。”
“這我沒有注意。”少年許世友茫然道。
老禪師又抬手一招，一石飛出。同時耐心解釋道：“發丸之力，應以腕肘平衡，用力施放，絕不可揚手聳肩，揚手力不平，彈必斜。所以暗器之道，貴用腕力，虎口力。此力初練不易，持久必達。尤貴左右雙手並習，一日肘脆力足，熟而生巧，自然左右逢源，得心應手！”
嚴師出高徒。三年後，少年許世友功夫大進，氣功、輕功、彈術都已臻精善。老禪師又開始教授他玄妙的神拳。
老禪師先教他少林一百七十三下神拳，後又傳武當張三峰的原式太極拳，這些拳又剛中夾柔，柔裡帶剛，剛柔並濟，內外兼修。少年許世友拳路嫻熟，這些武藝也學齊後，老禪師又讓他由博轉精，再專練掌力指功、即鐵砂掌與鷹爪功。天長日久，少年許世友已練得上身硬如鐵，下身軟如綿，伸指可洞牆，握手可斷木。
凡懂得習藝之人，都懂得學拳藝之不易，而積累武林功道更為艱辛苦累。老禪師數十年如一日，他把自己數十年所得於拳術上的功夫，全教給了少年許世友。
冬去春來，八個年頭過去了。少年許世友眼看已到十六歲。金秋的一天，少年許世友來到老禪師跟前，先作了個揖說：“師傅，屈指算來，我在本寺已八年，中秋節過後是我的歸期。”
老禪師一聽，半晌沒有吱聲，沉默片刻問：“你還打算來吾寺嗎？”少年許世友沒有回答。
老禪師深深知道，他年齡雖小，卻十分孝敬父母，惦念家人，為人又秉性直爽，言行果決，不便多言，只甕聲甕氣地說：“想到你必走，但未曾料你走得這麼快。來！”說著就站起身來。
少年許世友心領神會，緊跟師傅來到四合院內。師傅說：“來，我再教你兩招吧，你也可以緊急時防身用，身在山林地區，沒套本事可怎能行呢？”
老禪師說畢，擺開架式，舞弄了一番，少年許世友看罷想笑，但忍住了，他想這玩意兒也並不新鮮，不由皺起眉來。
許世友少年時就十分聰明，在八年的寺院生活中，他又悄悄識了些字。常言道：練拳不知拳訣，練劍不知劍點，怎麼能練出精功來呢？他識字不多，但拳路卻背得滾瓜爛熟……
老禪師眼亮心明，大為不悅，正在這時，少年許世友恰好走上前來，說：“師傅，我練這手′擺肘逼門”，總覺不對勁，勁從哪裡才能使得呢？”這話是明知故問。
老禪師平時最難得的是徒弟聰明悟，今天卻十分不快，但礙於情面，他拍了拍小肚子說：“勁全在這裡呢，告訴你，勁，全憑丹田一口氣。內練一口氣，外練筋骨皮嘛。”說著說著，老禪師自己亮了個架式，喊了聲“著”反走一掌打來，說時遲，那時快，只見少年許世友，急步上前，應了聲：“看招！”來了個“劈掌展步”，身隨話轉，右肋往後一滑，左掌頭從左腕下一穿，只聽“撲”的一聲，不偏不歪，一拳正好朝禪師左肋骨搗來。這禪師雖則有了提防，但亦躲閃不及，“啪”的一聲倒地。
許世友一看，大吃一驚。她急忙扶起師傅，連連賠不是。呀，這如何是好？老禪師卻溫和地說：“不礙事，不礙事。”一邊說著，一邊呻吟不止。
隔了三日，老禪師已能起床，他親自送少年許世友出門下山，臨別時從懷中取出那本拳譜書遞交少年……再三叮囑說，“你功已成，可出手過重，務必小心，切切記住‘制怒’二字……”少年許世友唯唯允諾，告別了禪師，往山下走去。