時間來到近現代，目光鎖定法國的戰爭歷程，說起近代史的法國，簡直只能用屈辱二字來形容它，它的老對手德軍曾兩次進入巴黎，一次是明目張膽的在法國首都加冕普魯士皇帝，一次則是直接征服了法國。
普魯士國王威廉一世在法國凡爾賽宮加冕
在法軍和德軍的較量中，法國投降的精神可謂是深入骨髓，每次投降都乾脆利索，不帶一絲猶豫的，當美軍在登陸諾曼底解放巴黎後，美軍內部流傳著一則戲謔法國人的段子：“我們還沒到巴黎之前，他們還在學習德語，我們來了之後，他們又想學習英語”。
作為昔日的歐洲霸主，擁有和英國相當的全球殖民地和全球影響力，法蘭西跟屌絲逆襲的德意志比起來到底差在哪裡？法國的屢屢潰敗，打破了一條鐵一樣的戰爭定律即“戰爭背後是國力的比拼”。這是一個有關戰爭問題的常識，可是為什麼二戰中，連戰連捷的德國日本最終會敗給同盟國陣營？歸根結底還是因為國力跟不上，可是這個規律在法國身上正好顛倒了過來，法國向世界證明了軍事實力高低跟國力並沒有直接關係。
參與第一次世界大戰的軍人們
結合近現代法國戰爭史來詳細闡述這個道理，法國其實分為法蘭西帝國和法蘭西共和國兩個歷史階段，不同點在於帝國是為戰爭而生，而共和國是為和平而生，在拿破崙時代的第一帝國，法軍鐵蹄橫跨歐洲，給沙俄、普魯士留下了陰影，但拿破崙一個人的力量畢竟是有限的，在5次反法同盟聯手圍攻下，拿破崙被趕下了舞臺，不甘失敗的拿破崙想重振旗鼓，再次絕地反擊，可沒想到歐洲各國一聽說拿破崙要復出，便以驚人的效率再次結成反法同盟，結果勢單力薄的拿破崙再次慘敗被逼退位。
此時的法國資本家們意識到拿破崙是法國的災星，他的存在只會讓法國成為歐洲公敵，可民眾是支援拿破崙的，普通法國人希望皇帝能再次引領法國站在歷史高位，可資本的能量是無窮的，民眾鬥不過資本，拿破崙再也無法翻身了，這也標誌著法蘭西帝國時代結束，本以為是開始，沒想到已經是巔峰。
拿破崙之後，法軍的故事也永遠成為過去，因為法國民眾已經對爭霸美喪失興趣，這種認知迅速讓法國軍事實力下降，而鄰居普魯士則快速發展，此時的普軍總兵力達到法軍的2倍以上，結果就是法國在普法戰爭中遭遇慘敗，取而代之的是法蘭西共和國的誕生。
拿破崙和他統領的強大法軍
在共和時代下，創造力強勁的法國人無需再將經歷過多的投入到戰場中，專注賺錢和鼓勵發展，滿血復活的浪漫法國試圖再跟德國打一仗一雪前恥，也因此觸發了第一次世界大戰，可共和國不同於帝國，它沒有強大的號召力，更沒有當年拿破崙用戰艦描繪歐地圖的勇氣，結果付出了打光一代法國青年的代價，取得慘烈一戰的勝利，巨大的犧牲和民眾對戰爭的厭倦，對標德國的軍事實力法國方面進一步下滑，直接促成了二戰38天亡國的慘痛歷史。
法蘭西比不過德意志，大體上有兩點原因，第一，體質不同，第二群眾危機感薄弱，沒有爭霸的慾望，接下來看這個制度差異，它佔到了九成的決定因素，法國人崇尚共和自由，德國人崇尚軍國專制，兩者區別相當明顯。
首先，德國實行軍事統治，經濟方面設定一個委員會，控制德國的各行各業，大增軍火商的數量，壓縮且儘可能平均民眾收入，取得儘可能多的利潤，讓利給一些壟斷企業，這些企業的壟斷強度之大，堪比一個小型帝國，再將取得的利潤轉移到軍事上面，然後再向壟斷企業訂購巨量武器訂單，克虜伯公司、賓士公司等軍火企業再支付薪水迴圈給民眾，如果收支不平衡，可靠戰爭掠奪補償這一空缺，整個德國徹徹底底就是一個戰爭機器。每個人的勞動都不同程度的參與戰爭。
二戰前的“浪漫”法國
法國就不行了，他和英國相似，一切目的圍繞的是賺更多的錢，他們更傾向於把錢用來投資，對於軍事也是為賺錢而生，軍隊實力只要能壓得住殖民地的反抗，讓殖民地人穩定的給法國資本輸血，那麼這樣一支軍隊就算合格了。
所以法國在過去對軍事發展相當敷衍，特別是一戰結束經歷大蕭條之後，法國軍事等於停滯了，以法國空軍為例，德國bf-109戰機都要殺過來了，法國人才發現自家機場停的這2000架飛機竟然只有500多架能飛，原因是後勤和飛機配件幾乎沒有，於是乎趕緊從美國訂購飛機，結果飛機還沒發貨呢，法國就投降了。
再來看危機意識，法國民眾思想自由散漫，喜歡從自身出發尋找問題，他們往往會將焦點對準當局，但是他們忽略了很多客觀因素，在生死抉擇的戰爭面前沒有太強的危機感，波蘭戰役打響時，法國被迫緊急動員上前線，大多數人卻抵制戰爭，拒絕參軍，很多應招入伍計程車兵竟然不知道敵人是誰，可見法軍這個狀態不適合去打仗，更適合趕鴨子。
德軍佔領巴黎
儘管二戰法軍在38天的戰鬥中表現出來的作戰意志不可小覷，可缺乏危機意識，連敵人是誰都不知道，對比滿腦子想著復仇的德軍，德國想輸都難，法國的失敗告訴我們，國力不等於軍力，如果富裕的國家沒能合理的轉化成國防實力，該打敗仗還打敗仗。