行走于田間、荒草地時，常見一種長有美麗紫色小花的野草，惹人憐愛，遠遠望去支支直立，高逾尺
大薊（ Compositae ）
這種植物名叫大薊，別名山蘿蔔、地蘿蔔、馬薊、虎薊等；菊科，薊屬，多年生草本植物；塊根紡錘狀或蘿蔔狀；植株較大，莖直立，為圓柱形，表面有縱稜，能生長至1。5m，但一般都是在花期才會生長較高，平時則是貼地生長。葉片比小薊稍大，為倒披針形或倒卵狀橢圓形，羽狀深裂或幾乎全裂。葉片邊緣、花朵基部、莖部均密佈尖刺，且具毒，被扎傷後，疼痛時間較長且會化膿。花期3-6月，花冠紫色或紫紅色，頭狀花序呈球形直立，頂生或腋生，顏色豔麗，在野外易引人注意。絲狀的花瓣脫落後，露出的灰白色羽狀冠毛形似蒲公英。大薊在我國分佈比較廣泛，適應性強，生長在海拔400-2100米的山坡林中、林緣、灌叢中，草地、荒地、田間、路旁或溪旁。
其味甘性涼，歸心肝經，藥用價值較高，用藥部分主要為地上植株或根部，地上部分藥效更佳。主要治療各類出血，功效有涼血止血，祛瘀消腫，癰腫瘡毒。可以治療尿血、便血、跌打腫痛和外傷出血，還能用於治療腮腺炎。
2005版《中華人民共和國藥典》中規定大薊藥用部位為地上部分，不得帶根及根莖，因為大薊功效為涼血止血，而大薊根療癰腫，水煎劑或醇浸液有降血壓作用。若生有口腔潰瘍時，用手或器物揉碎大薊葉片，塗抹至口腔潰瘍部位，效果非常好。
其嫩葉和根部還可以食用，在春天採摘大薊的嫩葉可焯水涼拌、蘸醬、炒食，秋冬季可採挖其肥大的根部燉湯食用。其實我們身邊的很多植物都是藥食同源，例如：山藥、蘿蔔等根莖類食物，茴香、八角等香料，魚腥草等多數草本植物。
薊花還可以製成薊花茶，營養豐富，保加利亞的養蜂人採用薊花泡製而成的蜂蜜，俗稱“薊花蜜”，是一種天然的保健品。
三國時期，龐統在一次戰鬥中身中數箭，血流如注，跌於馬下。士兵中有知醫識藥者，忙從道旁扯來一把草藥，揉搓後塞入他的傷口，很快便止住了血。
薊花還是蘇格蘭的國花。在十三世紀時，丹麥和蘇格蘭發生戰爭，丹麥包圍了蘇格蘭城，想要沿著城壁攻入，當士兵們打算透過護城河攻入城的時候，不料一眼望去都是薊田，踏入薊田時士兵因踩到薊刺其痛無比。在這關鍵時刻，蘇格蘭計程車兵趁機發動攻擊，突破重圍，最後獲得了勝利，從此薊花就被選為蘇格蘭國花。
在東歐民間，薊還被當成是辟邪的植物，會在自家門口栽植或在穀倉中懸掛這種植物。
在西方薊花還被稱為“受祝福的花”，相傳是聖母瑪利亞將基督被釘在十字架上的釘子取下後埋在地底下長出來的植物。
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文：王蘭寧 圖：王蘭寧 陳原玉
審 核：李 傑
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