研究人員發現，用海洋生物Ascidiacea（也稱為海噴）補充飲食可以逆轉動物模型中衰老的一些主要跡象。
根據一項使用動物模型的新研究，用海洋生物Ascidiacea（也稱為海鞘）補充您的飲食可以逆轉一些主要的衰老跡象。
雖然青春之泉，這個神話般的泉水，讓任何沐浴或喝水的人恢復青春，顯然是幻想，科學家們正在努力尋找對抗衰老的方法。其中一些科學家剛剛取得了突破：他們發現，用海鞘補充飲食可以逆轉一些主要的衰老跡象。
雖然需要更多的研究來驗證對人類的影響，但由於該研究是使用小鼠進行的，因此研究結果非常有希望。
如果你曾經在鏡子裡瞥一眼，看到變白的頭髮和皺紋，或者如果你忘記了一個親密朋友的名字，你可能想要一種可以阻止甚至逆轉衰老影響的藥物。
根據一項新的研究，這可能不是一個愚蠢的想法。來自西交利物浦大學，斯坦福大學，上海交通大學和中國科學院大學的研究人員發現，用海洋生物Ascidiacea（也稱為海鞘）補充飲食可以逆轉動物模型中一些主要的衰老跡象。
海鞘可以生吃，可以在韓國（在那裡它被稱為meongge，或 ）和日本（hoya，或ホヤ）的菜餚中找到。
海鞘可以生吃，可以在韓國（在那裡它被稱為meongge，或 ）和日本（hoya或ホヤ）的食譜中找到。這些水生生物含有對人體過程至關重要的縮醛磷脂。縮醛磷脂天然存在於我們的身體中，特別是在心臟，大腦和免疫細胞中，但隨著年齡的增長，我們體內的含量會下降。這種損失也是各種神經退行性疾病的特徵，包括阿爾茨海默氏症和帕金森氏症。
研究人員評估了在老年小鼠的食物中新增縮醛磷脂的效果，以瞭解增加縮醛磷脂水平是否可以防止衰老的影響。他們發現補充劑對小鼠的學習能力和身體症狀有重大影響。
該研究的通訊作者雷福教授說：“我們的研究表明，縮醛磷脂不僅可以阻止認知能力下降，還可以逆轉衰老大腦中的認知障礙。此外，餵食縮醛磷脂的老年小鼠長出新的黑毛，比未餵食補充劑的老年小鼠更厚，更有光澤。
這項研究首次詳細展示了縮醛磷脂如何影響衰老的大腦。
海洋生物Ascidiacea，也稱為海鞘，含有稱為縮醛磷脂的物質，這些物質對我們的身體過程至關重要。
建立新的聯絡
透過訓練小鼠在莫里斯水迷宮中導航來評估縮醛磷脂補充劑對學習和記憶的影響，該迷宮由一個帶有平臺的水池組成，該平臺充當休息場所。老鼠通常不喜歡游泳，所以經過五天的訓練，它們會記住平臺的位置，並在進入游泳池後立即直接游到平臺上。另一方面，在相同數量的訓練之後，老年小鼠需要更長的時間才能找到平臺。
令人驚訝的是，當餵食縮醛磷脂時，老年小鼠的表現更像年輕小鼠，比未給予補充劑的老年小鼠對照組更快地找到平臺。
為了找到縮醛磷脂餵養的小鼠所顯示的改善的原因，研究人員仔細研究了大腦內發生的變化。他們發現，餵食縮醛磷脂補充劑的小鼠比未給予補充劑的老年小鼠具有更多數量和質量的突觸 - 神經元之間的連線。
老年小鼠在餵食來自Ascidiacea的縮醛磷脂補充劑（也稱為海鞘）時顯示出更好的學習和記憶力。在這項研究中，老鼠被訓練在水池（莫里斯水迷宮）中找到一個隱藏的平臺，影象顯示了它們到達平臺的路徑。經過五天的訓練，年輕的老鼠能夠記住平臺的位置，而老年老鼠需要更長的時間，並遊得更遠，因為他們忘記了平臺的位置。然而，當餵食縮醛磷脂補充劑時，老年小鼠比未給予補充劑的小鼠採取更短，更快的途徑到達平臺 - 這表明認知功能得到改善。圖片來源：雷福
突觸是我們神經網路的基本組成部分，因此對學習和記憶至關重要。我們的突觸在兒童時期往往非常可塑，但它們的數量會隨著年齡的增長和神經發生性疾病而減少和惡化，從而導致認知障礙。
因此，在這項研究中，與飲食未補充的老年小鼠相比，餵食縮醛磷脂補充劑的老年小鼠顯示出更大的學習新技能和建立新神經網路的潛力。這表明膳食縮醛磷脂可以阻止與年齡相關的突觸惡化。
變老的另一個特徵，被認為是神經變性的重要因素，是大腦中的炎症。過多的炎症會對認知能力產生負面影響，因為大腦的免疫系統變得過度活躍並自行開啟，攻擊神經元並阻止突觸正常運作。
在這項研究中，與正常飲食相比，服用縮醛磷脂補充劑的小鼠的老年小鼠的炎症大大減少，從而提供了一些關於為什麼它們在學習和記憶任務中表現更好的見解。
有許多種類的海鞘（Ascidiae）。有些在恩斯特·海克爾（Ernst Haeckel）的《自然藝術》（Kunstformen der Natur，1904）中展出。圖片來源：Ernst Haeckel
可能的作用途徑
雖然目前尚不清楚膳食縮醛磷脂補充劑似乎如何引起學習和記憶的如此顯著的變化，但傅教授推測了可能的作用途徑。
“我們發現，縮醛磷脂顯著增加了有助於大腦中神經元和突觸生長和發育的分子數量。這表明縮醛磷脂可以促進神經再生。
“還有越來越多的證據表明，縮醛磷脂直接影響突觸的結構性質。縮醛磷脂可以增加突觸膜的流動性和柔韌性，影響神經元之間衝動的傳遞。
此外，傅教授解釋說，縮醛磷脂也可能對我們的大腦有間接影響。
“一些研究表明，膳食縮醛磷脂會影響腸道中的微生物。據廣泛報道，我們腸道中的生物體與大腦之間的聯絡會影響神經變性。可能是縮醛磷脂對這種聯絡的影響導致了學習和記憶的改善，在這項研究中可以看到。
傅教授對這項研究的結果深信不疑，以至於他每天服用縮醛磷脂補充劑。
“我們首次表明，縮醛磷脂補充劑可能是阻止神經變性和促進神經再生的潛在干預策略。
“口服縮醛磷脂可能是改善老年人認知功能的可行治療策略。
因此，一種讓你保持年輕的藥丸可能不是一個不切實際的命題 —— 只要它含有海鞘。