中醫認為“食物生血，血生肉”。這句話用現代的醫學解釋，就是食物中的營養素被消化、吸收，提供給身體正常的代謝。一日三餐所提供的食物，透過口腔、食管進入胃和小腸等消化器官裡，在各種消化酶的作用下被消化分解成為各種營養素。這些營養素大多數在小腸中被吸收，進入血液或淋巴液，透過毛細血管和淋巴管被送到身體各處，到達人身的各個組織和器官。在組織和器官的各種營養素被轉化成為維持身體機能和代謝所必需的物質，進而用來能量代謝。人身代謝時產生的廢棄物質又進入到血液中，隨著血液到達肺臟和腎臟，透過呼氣和尿液排洩出人體外。
比如說，肉食被消化分解為蛋白質、氨基酸和脂質等營養素，氨基酸是構成人體細胞必不可少的原料；脂質隨著血液到達皮下和腹腔儲存在腹部和臀部等位置，提供給人體熱能和調節體溫，在人體能量不足的情況下做為能量來源被消耗掉。脂質代謝產生熱量的同時會生成水和二氧化碳，進入到人體血液當中，然後透過肺臟呼吸和腎臟尿液排出體外。因此，血液不但運輸營養，還運輸廢棄物。如果，一個人血迴圈不良和血液不健康，那麼人體產生的廢棄物就不能順利地排出體外，就會造成堆積，進而汙染血液。在2000年以前，中醫就認為“萬病一源，都自汙血生”，意思就是說人體的不適和疾病都是由於血液受到汙染而引起的。除了廢棄物汙染血液之外，一個人如果長時間不運動和暴飲暴食就會造成血糖、血脂升高和血黏，造成血液流動緩慢，進而使血管容易阻塞和受到損害。
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