在遙遠的100萬年以前，人類的祖先們快樂地生活在地球上。
那時沒有PM2。5、沒有房貸、當然也沒啥衣服。大家餓了吃水果、渴了喝露水、饞了獵只猛獁象。到了晚上猿人們聚集在山洞中，點起篝火一邊捉蝨子一邊聊著隔壁山洞的八卦。不用擔心自己這頓晚飯吃的健不健康，也不用擔心部落成員們缺不缺碘……
對，你沒看錯，那時的猿人們不用擔心自己缺碘，不是他們不懂，而是他們真不缺。
在100萬年前，碘這種人體不可缺少的微量元素，在土壤中含量很豐富。植物可以富集土壤中的碘元素，水中也可以溶解碘。所以
那時的猿人透過食物和飲水，就能充分滿足身體的碘需要
。
但第四紀冰川期的到來與結束，改變了這一切。隨著冰川融化、洪水沖刷，地殼中富含大量碘的土壤，被沖刷進了海洋。洪水過後，滿目荒蕪，地殼不得不重新開始形成土壤，但新土壤含碘非常少，只有原來的四分之一。
這也是為什麼目前世界上現存的碘缺乏病區的分佈，大致與第四季冰川覆蓋區是相同的
。
從那時起，碘缺乏病便隨著人類的歷史。公元前七世紀的《山海經》中就提到了叫“水土病”的碘缺乏病症。公元2~3世紀的巴基斯坦佛像中，就有一位巨大甲狀腺腫的男人。古希臘和古羅馬的一些著作中也提到有關甲狀腺腫和水質的關係。
可以說世界苦“缺碘”久已。1990年，
全球有15.7億人口受到碘缺乏的威脅，有6.5億人口是甲狀腺腫病人
。嚴峻的形式使得1990年世界首腦會議決定，要用20年的時間，消滅碘缺乏病。
時光匆匆，到了2000年，一些國家非但沒有進展，反而還後退了，越南和玻利維亞碘鹽覆蓋率由原來的90%下降到70%，衣索比亞、瓜地馬拉、巴基斯坦和菲律賓也出現了不同程度的倒退。
要人們透過改變行為來消除營養缺乏病，實在是太難了
。
但中國成功了。
隨著食鹽加碘計劃的貫徹實施，截止2000年，我國有22個省將甲狀腺腫的發病率控制在6。4%左右，只有7個省未達標，為15。3%。
可以說在國家層面，已經達到了消除碘缺乏和碘缺乏病的目標
。
也許有人會說，缺碘不就是大脖子病麼，為什麼要如此大費周章？其實不然，可以說地方性甲狀腺腫（俗稱：大脖子病）並不是缺碘的真正危害，
讓人類“變傻”才是
。
人類對碘缺乏的危害和認識經歷了漫長的過程。數千年來人們只知道地方性甲狀腺腫是碘缺乏的典型症狀。進入20世紀80年代以來，大量研究證實，
碘缺乏會造成不同程度的腦發育障礙
，婦女懷孕期間極嚴重的缺碘可導致流產、死胎、先天畸形、嬰幼兒死亡率增高等問題，
這是碘缺乏導致腦發育落後的最嚴重形式，比較容易發現
。
但輕度碘缺乏症狀並不明顯，孩子往往上小學時才被老師發現智力不正常，經專業測試後可發現這些孩子的智商在70以下，已屬於輕度智力落後。在我國調查發現，
輕度智力落後的兒童約佔學齡兒童的5%~15%，有些重度缺碘地區可到30%
，一般來講這樣的孩子很難小學畢業。
目前人們對於甲狀腺腫的治療手段較為成熟，一般在有效補碘後的數月到數年內症狀就會逐漸消退。
但智力的落後是不可逆的
，更可怕的是碘缺乏地區的整體人群的平均智商比非缺碘地區要低10~15個智商點，
這意味著人群中不僅低智商的比例增高，高智商的比例也在下降
。人口總體素質會因為缺碘而整體下滑。
這下你知道為什麼國家要全面推行食鹽加碘計劃了吧？為了你的智商，國家真是操碎了心。對於碘缺乏，預防比治療更重要。
缺碘地區除了注意要吃碘鹽外，可以多吃些海魚、乾貝、海苔、紫菜等含碘豐富的食品來補碘
。
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