美國約翰·霍普金斯大學
Mark Mattson
教授等人在
NEJM
上發表綜述研究論文，指出間歇性禁食有利於人的健康，並可以預防和改善肥胖、糖尿病、心血管疾病、炎症性疾病和大腦認知障礙。
隨著社會和經濟的發展，生活質量水平在穩步上升，人類的健康和壽命也得到顯著增長。在當下，運動、健身以及均衡飲食等健康理念已成為共識，這些科學的健康理念也指導我們積極追求著健康的生活方式。
有趣的是，
禁食
（Fasting）行為並非健康的生活方式，卻一直備受追捧。近年來，越來越多的科學研究表明，短期禁食可以促進某些疾病的治療，如糖尿病、癌症化療和免疫治療等。
不僅如此，禁食也是治療肥胖的有效方式。如今，肥胖已然成為一種全球流行病，在世界範圍內，肥胖率都呈現出上升態勢，包括中國。為了對抗肥胖等代謝功能，人們試驗了許多飲食干預措施，其中最受歡迎的是
間歇性禁食
（Intermittent Fasting，IF）。
間歇性禁食有益健康
2019年12月26日，美國約翰·霍普金斯大學
Mark Mattson
教授等人在《
新英格蘭醫學期刊》
（NEJM）上發表了題為：Effects of Intermittent Fasting on Health， Aging， and Disease（間歇性禁食對健康、衰老和疾病的影響）的綜述文章。
這篇綜述指出，
間歇性禁食的確有利於人的身體健康，它可以改善血糖調節，減少糖尿病、心血管疾病和中風的發病風險，還能改善大腦功能，並可能有助於預防阿爾茨海默氏症和帕金森病等
。
間歇性禁食促進脂肪代謝和細胞健康
禁食策略大致可分為兩類：其一是
限制攝食
，即減少每餐食物量或只在每天限制時間內進食；其二是
間歇性禁食
，即交替進行禁食和攝食，例如5：2間歇性禁食，即每週有兩天限制自己吃一頓中等份量的飯。
實際上，人類在進化過程中，少吃一頓的情況很常見。因此，相對而言，在臨床試驗中間歇性禁食是一種更簡單、更容易實施的策略，這也使得間歇性禁食成為對抗代謝疾病的、有吸引力的選擇。
在人類和齧齒動物中，
禁食已被證明可以降低胰島素水平，提高葡萄糖耐受性，降低血液膽固醇含量
，即便禁食者並沒有減肥。此外，還有研究顯示，脂肪組織在調節急性禁食反應方面發揮著核心作用，在禁食期間，脂肪組織透過分泌瘦素等激素啟用相應的訊號通路以促進脂解。
人體對間歇性禁食的代謝適應
Mark Mattson
教授在綜述中指出，一系列動物和一些人類研究表明，禁食和進食時間的交替有利於細胞健康，這可能是透過觸發一種古老的對食物短缺時期的適應，即新陳代謝轉換。當細胞消耗完可快速獲取的糖基燃料，開始以較慢的代謝過程將脂肪轉化為能量時，就會發生這種轉換。
細胞對間歇性禁食的反應是參與協調的適應應激反應，從而增加抗氧化防禦、DNA修復、蛋白質量控制、線粒體生物發生和自噬，以及炎症下調。這些反應使細胞能夠去除氧化受損的蛋白質和線粒體，並回收未受損的分子成分。然而，對於那些吃得過多或久坐不動的人來說，這些途徑都未被開發。
細胞對進食和禁食週期結合代謝的能量限制的反應
Mark Mattson
教授表示：“這種轉換可以改善血糖調節，增強對壓力的抵抗力，抑制炎症。然而，許多人的飲食通常是三餐加零食，他們沒有經歷這種轉變，也就無法體驗到間歇性禁食的好處。”
間歇性禁食對代謝性疾病和大腦認知能力有益
不僅如此，文章中指出，在動物和人身上進行的四項研究發現，間歇性禁食也能降低血壓、血脂水平和靜息心率。越來越多的研究證據表明，
間歇性禁食可以改變與肥胖和糖尿病相關的風險因素
。
南曼徹斯特大學醫院對100名超重女性開展的兩項研究顯示，採用5：2間歇性禁食飲食方式的女性的體重減輕量與採用卡路里限制的女性相同，但在胰島素敏感性和腹部脂肪減少指標上禁食組比卡路里限制組表現更好。
除此之外，初步研究還表明，
間歇性禁食也有利於大腦健康
。2019年4月，加拿大多倫多大學的一項多中心臨床試驗發現，在一系列認知測試中，
220名保持卡路里限制飲食兩年的健康非肥胖成年人顯示出記憶力改善的跡象
。
間歇性禁食改善器官功能和抗應激與疾病能力的細胞和分子機制
雖然還需要做更多的研究來證明間歇性禁食對學習和記憶的影響，但
Mark Mattson
教授表示，如果發現了進一步的證據，那麼禁食，或者可以產生類似效果的藥物，有望用於預防神經退化和阿爾茲海默症等疾病的預防和治療。
如何推廣間歇性禁食的生活方式？
Mark Mattson
教授表研究間歇性禁食對健康的影響已超過25年，他自己也在大約20年前開始間歇性禁食。
他表示，已有足夠多的研究證明了間歇性進食對人類的潛在益處，而且許多醫生被患者詢問是否應該間歇性進食，以及應該如何進行間歇性禁食。這篇綜述文章旨在幫助闡明間歇性禁食的科學和臨床應用，以幫助醫生指導那些想要嘗試間歇性禁食的患者。
患者的身體需要一段時間來適應間歇性禁食，並擺脫最初的飢餓感和隨之而來的煩躁不安。與此同時，
患者應該被告知，最初感到飢餓和易怒是很常見的，通常在兩週至一個月後，隨著身體和大腦適應新習慣，這種感覺就會消失
。
將間歇性禁食模式納入醫療保健實踐和生活方式
為了克服這一障礙，
Mark Mattson
教授提議讓醫生建議患者
在幾個月的時間內逐漸增加禁食時間的持續時間和頻率
，而不是“一下子就戒掉”。就像所有生活方式的改變一樣，醫生了解科學是很重要的，這樣他們就可以與患者交流潛在的好處、危害和挑戰，並提供支援。
總而言之，
這篇綜述文章證實間歇性禁食對人的身體健康是有益處的，它不僅可以預防和治療肥胖、糖尿病、癌症、心血管疾病和炎症性疾病，還可以改善大腦的認知能力，預防中風、阿爾茲海默症、帕金森病等等。
論文連結：
https：//doi。org/10。1056/NEJMra1905136