“艾所以療疾”是西漢學者毛亨的註釋，預防疾病是艾草的主要功用。艾灸，非親身體驗，難以名言其狀。
“彼採艾兮，一日不見，如三歲兮！”這是《詩經·王風·采葛》中的詩句，勞動生活的場景，記載了熱戀中青年男女的情愫。採艾是當時日常的活動，採艾做什麼呢？“艾所以療疾”是西漢學者毛亨的註釋。預防疾病是艾草的主要功用。
艾屬菊科，為多年生草本植物，自漠北至海南皆可生長。五月端午，艾草新發，南北多有“端午採艾，懸門戶上，以禳毒氣”的風俗。嫩綠的葉片還可以配以飯食，北方的秫米飯，南方的餈粑，混入嫩艾葉，清香甘甜，沁人心脾。
艾葉採摘，晾曬後可直接入藥；艾葉晾曬，碾軋過篩去屑，所留白纖絲再碾軋成細絨，稱之艾絨。
艾，性昧辛溫，純陽之物，能轉肅殺之氣為融和，起沉痾為康泰。莊子在《盜蹠》篇講孔子與柳下蹠舌戰，孔子大敗，感嘆：“丘所謂無病而自灸也。”無病自灸，後世比喻為自討苦吃，自找麻煩。這個灸，是指“瘢痕灸”，是用艾絨直接在穴位面板燒灼，會留有瘢痕。可見灸法，在當時人們的心中也是痛苦的。
“七年之病，求三年之艾。”出自孟子的《離婁》篇，它告訴我們，當時，陳年舊病，要用艾灸的方法來解決。艾灸，非親身體驗，難以名言其狀。
筆者2009年冬月，曾救治一心臟病人，為其按摩，以內力化其體內陰霾，中陰寒邪毒，咳嗽月餘。此咳嗽，實為寒邪人肝腎，非在肺經，湯藥不能解。古人曾有“以灼灸第一”的治病大法，友人為筆者施灸於西城恭儉衚衕。取臍下三寸關元穴，艾絨用模具擠壓約蓮子大小，此已是大壯重灸。自夜7點至凌晨1點，共6小時，200餘壯。初時，艾火熱力漸從關元滲入，透入腰部，腰脊溫熱，再熱力傳下肢，足三里穴曾脹痛，腳趾以大腳趾脹痛為甚，腳跟部亦脹痛，癢麻。再走胸部，然後頭痛，痛在巔頂，覺得腦蓋骨痛，向下約有3～5釐米厚。此時，就能明白肝經厥陰通巔頂的意境。這個痛，乃艾火搜厥陰寒邪、寒邪外透、正邪相爭之象。
後來，陰邪從胸廓四散，胸中頓生開朗。灸至夜11點，正是子時，喘咳又發作。筆者體驗，乃艾火搜出更深層面之陰邪。至凌晨1點，咳喘漸輕，自知不能究竟，暫停。去艾絨灰燼，關元穴皮肉焦黑，四周水泡直徑如乒乓球大小，針刺放水，溼透棉球數枚。
友人感嘆，6小數平臥不動，靜而待之。偉丈夫也！筆者對答：非也，求生本能。心念轉換，便體味灸法，其含英咀華，如沐時雨，如坐春風，而不畏其苦。西醫刀砍斧劈何嘗不苦？只是麻醉了神經而已。
友人施術亦艱辛，筆者謝其救命於危難。逾一週，再灸，約3小時，周身暢然。
筆者素健碩，且諳醫理，能如此自救。平常之人，望而生畏，以何引其人道，且聽下論。
尋根求源講神闕
人有臟腑經脈，有神氣魂魄，皆來源於父精母血。胎兒呱呱墜地之前，臍帶處與母體相連。醫生結紮、剪斷臍帶，嬰兒自主呼吸，一個新的生命就此開始。臍帶數日後乾枯脫落，形成一個稚嫩的疤痕，這是人體一個重要的標誌——神闕穴，俗稱為肚臍眼兒。闕在古代是標誌城池、宮殿等入口處的標誌建築物，闕以顯示建築物的威嚴。肚臍稱為“神闕”，寓意其內部藏著神，這個神為形體與氣血的主宰。
人之行走坐臥，皆以腰腹為主宰，而其中心，在肚臍與命門連線中點，古人謂之“丹田”。武學中的發力，靜功中的意守，多以此為中心。儒家講的：“放之則彌六合，卷之則退藏於密”，其實也是修養功夫的境界，是神氣開合的體驗，且以艾灸過程述之。
筆者曾為父母親艾灸神闕穴及關元穴，母親自述身體感覺向四周放大，延展到六合虛空，身心舒適；父親自述，熱流至小腹，小腿及腳心有酸脹。體質不同，感覺殊異。
去年冬天，筆者為郝教授直接灸關元穴，灸至第五壯，郝老在前面幾壯疼痛、氣機奔湧流動後，說：“渾身沒了，不存在了。”當然，這只是身心氣機神意融合的感覺。再灸，又有痛，再有身心變化。
2009年3月，於西城恭儉衚衕，友人為筆者再灸。取神闕穴，隔鹽及薑片灸。其間，左肘關節及右側股骨頭大痛後，漸覺神意空明，內心愉快。筆者近年來，勤於臨床，內功修持多荒廢。對治大病重症，事非經過不知難，唯灸法最能恢復身心，有感於灸法能除大病，能通大道。
灸法，非但治病，亦能開啟心智。2006年夏月，閩南佛學院某學僧因外傷求治於筆者。診畢，傷痛已去。筆者用艾條為其溫灸神闕穴。已畢，學僧自述，察覺其頭腦空靈，對時空似乎有新的體認，感謝筆者慈悲。筆者答日：“汝本有修持，所加外力甚微。”醫道、佛道相通，筆者曾建議其略修醫道，對學佛或有裨益。相隔山水，而今彼此已是雲深不知處了。
泰與否
否極泰來。是個成語，包括了《易經》的兩個卦象，泰卦和否卦。地天泰，天地否。
人體的病態，尤其雜病重症，多是個否卦。筆者在臨床，用腹診，就是用手觸控檢查患者腹部，如有哮喘的幼童，女性的婦科雜症。男性性功能障礙，及糖尿病、高血壓等等，在肚臍上下，都能摸到疙裡疙瘩的痞結。一些重症，用指背搭上去，稍作停留，會感覺到森森寒意。
如比附於卦象，這就是個否卦。人體如以肚臍為界，上為天，下為地。小腹內發涼，在肚臍這裡上下阻隔，胸及頭部因鬱滯而生鬱熱、假熱。上熱下寒，這就是否卦、否象。
怎麼糾正這個病態呢？那就要用針、用灸、用藥等等。當醫者體會、認知這個上熱下寒，把它化否為泰，讓小腹溫暖起來，讓頭腦清醒。把肚臍周圍的痞結化開。這還要講究次第、火候。如用熱藥，目的地是歸於小腹，歸到肝腎二經。熱藥如附子、乾薑等，熱藥，火性炎上，引導其下行，歸於肝腎，溫肝暖腎，化開寒結，需要醫者的智慧和力量。用針用灸，辨證論治。需要長久的訓練。而筆者今所談法門乃自救救人，簡便易行者，乃在神闕穴用隔鹽隔姜艾灸法，效大力宏，預防、對治疾病，提綱挈領。
自灸神厥法
材料：
精鹽100克；薑切片直徑約5釐米，切片厚約0。3釐米，用竹籤扎小孔若干；金艾絨若干，撮為蓮子大小備用。
操作：
1，拿精鹽填入肚臍內，延續到肚臍四周，約與備用生薑切片大小等同，厚度約0。2釐米。
2，把薑片覆蓋在鹽上。
3，點燃撮團艾絨，每次約30壯。
注意：
鹽要填滿肚臍，至於鹽多少、薑片大小、艾絨作團大小，宜靈活掌握，以不灼傷面板為度。先建議灸至30壯，艾火熱力以透人體內，自有感應變化，斟酌把握。
問答解疑：
1，問：用鹽和姜，有何意義？
答：鹽，取鹹味如腎之意；姜，取其辛溫，協同艾火熱力。隔鹽姜，既可保護面板，免受灼痛之苦，又能有部分直接灸的效力。
2，熱病，發燒時可以灸嗎？
答：有些醫家主張熱病不宜灸，古代醫家竇才，近代醫家周楣聲強調“火鬱發之”，可灸。筆者實踐，熱病可灸，可試試，應有益無害。重病，應求醫者知道。
3，什麼病症可以用隔鹽姜灸神闕的方法？
答：內科雜症多可用之。也可以防病、健身。
4，幼童可以用嗎？
答：可以，只是要少量，掌握以幼童舒適為度。且可以有開啟的作用。
5，抑鬱症患者可以用嗎？
答：可以，如果是成年人，要能和患者溝通，家人宜由少到多，達百壯以上，可以慢慢加量。
6，什麼時間灸會更好？
答：平常人，可以在農曆二十四節氣前一兩天用灸，這個時間，是人體氣血隨自然變化的時間。治病，就可以自己尋出個節奏，一週有一到兩次，三個月，多取功效。
7，為什麼說幾壯，壯是什麼意思？
答：直接灸是有創傷或撞傷，壯，取意於此，艾柱，一柱叫一壯。
8，太簡易了，或者說是簡陋，有意義和作用嗎？
答：亂花醉眼，是要由簡入繁。前面講了那麼多，後面這麼簡易的方法，是要對灸法入門，體會多了，心竅開了，就能接受後面的繁雜，然後再認識這個簡易方法是大道，不簡單啊！
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