說起水果，一百個人就有一百種喜好，比如番木瓜，很多人不太喜歡它的味道，有人甚至形容它有一種有點臭抹布的味道。其實這種味道來源於果實本身的天然木瓜激素。成熟的番木瓜還是很香甜的。而且番木瓜的營養十分豐富，更是一種天然的抗癌水果。
研究表明，番木瓜中含有的生物鹼具有強烈抗癌活性，可使癌症腫塊縮小。木瓜中的凝乳酶有通乳作用，番木瓜鹼具有抗淋巴性白血病的功效，故可用於通乳及治療淋巴性白血病（血癌）。
很多人應該都認為番木瓜具有豐胸的效果，其實不然，因為吃生木瓜時，木瓜酶被胃蛋白酶分解，從而無法和蛋白質直接接觸發生作用，根本不會有完整的、有活性的木瓜蛋白酶發揮豐胸的作用，所以對於豐胸並無任何功效。
番木瓜還有較強的抗菌作用，可以增強人體免疫力，幫助機體抵抗包括甲流在內的病毒侵襲。預防流感和各種腸胃疾病。
挑選番木瓜時，要選擇瓜身要光滑，沒有摔、碰的痕跡，拿在手裡比較墜手的，這樣的木瓜汁水較多，而且易於儲存。瓜身全都黃透的，輕輕地按瓜的肚有點軟的感覺，就是熟透的了。選木瓜要選瓜肚大的，瓜肚大證明木瓜肉厚。