在剛剛走遠的春節假期裡，家家戶戶一吃就停不下的食物，是什麼？
不一定是雞鴨豬牛，很有可能是另一種不起眼的小東西——
瓜子
。
嗑瓜子的魔力在於不知不覺、隨時隨地，稍微一不注意，就嗑了一座小山出來。
嗑著瓜子，阿信產生了一個疑問，中國人到底是怎麼發現瓜子這麼好吃的？
西瓜子、南瓜子、葵花籽……嗑就完事
現在兜裡揣上一把瓜子，可以隨時隨地嗑起來，但在古代，想嗑瓜子並不是那麼容易的事情。
首先，要找到能嗑的瓜子。
原產美洲的向日葵傳入中國，已經是明末，然而中國人嗑瓜子的食俗可以追溯到北宋初年。
那在有葵花籽之前，人們嗑的是啥？
答案是
西瓜子
。
唐代中後期，契丹人開始引進種植西瓜。
北宋初年，
瓜子作為幽州地區的土產出現在《太平寰宇記》中
，也就是說，那時候京津人民就已經開始嗑瓜子了。
到了南宋，隨著西瓜進入中原地區，西瓜子也成為各地百姓喜愛的休閒食品。
不過，要特別宣告的一點是，人們嗑的瓜子並非平時吃的西瓜的籽，而是一種特殊西瓜——
打瓜
的籽。
打瓜味道一般，籽卻又多又大，特別適合生產瓜子。
打瓜被打現場。圖源：CCTV科教的《我愛發明》
在明清時期，不少地方誌都記載過農民專門種打瓜收子的行為。
“西瓜……其味酸而大者，
土人種之，歲收其子
。”
（清乾隆三十年河北《涿州志》）
“西瓜……其味酸、子大者名‘打瓜’，
專取子充用
。”
（光緒三十四年遼寧《海城縣誌》）
有了瓜子之後，
就該研究如何嗑，怎麼嗑更香的問題了
。
眾所周知，炒是中國的獨有烹飪方法，所以瓜子也逃不出被“炒”的命運。
講究的萬曆皇帝，對瓜子的做法要求是
“用鮮西瓜種，微加鹽焙用之”
。
現在看，這不就是今天的鹽津瓜子嗎？
同時，
瓜子也逐漸成為民間過年的標配
。
吳越地區《歲時歌》中，正月對應的習俗就是嗑瓜子。
乾隆年間《帝京歲時紀勝》中，京城的正月街上是這樣的：
“賣瓜子解悶聲，賣江米白酒擊冰盞聲……與爆竹之聲，相為上下，良可聽也。”
瓜子的叫賣聲可以和爆竹聲相提並論，可見人們嗑得有多上癮。
連明清文學作品中，嗑瓜子也成了主人公們不約而同的尋常消遣。比如《紅樓夢》裡就有
“黛玉磕著瓜子兒，只管抿著嘴兒笑”
的描寫。
圖源：電視劇《紅樓夢》
總之，從皇帝到平民，嗑瓜子一時蔚然成風。
而西瓜子的“壟斷”，最終還是被打破了。
美洲作物南瓜和向日葵傳入中國後，
南瓜子和葵花籽也順理成章地打入瓜子家族
，但葵花籽的“彎道超車”還要等到民國時期。
誰能抗拒葵花籽呢？
民國時葵花籽被稱為“香瓜子”，人們發現它的形狀相比西瓜子更容易嗑，從此一嗑不可收拾。
嗑瓜子，中國人均都會的絕技？
在網際網路世界，一直流傳著一個傳說，那就是外國人不會嗑瓜子，只有中國人掌握了“嗑”這種獨門絕學。
在美國的棒球賽上，常常出現一種鏡頭，觀眾或運動員直接把瓜子連殼倒進嘴裡，囫圇咀嚼，能吃到多少瓜子仁，全憑運氣。
比如下面這張經典動圖。
某瓜子品牌在海外的包裝袋上，還專門圖解說明了嗑瓜子技術。當然，事實證明，俄羅斯人、西班牙人也是會嗑瓜子的。
那為什麼偏偏中國人這麼愛嗑？上茶館酒樓裡的大爺，下到小孩子，都能無師自通般，信手拈來地完成“嗑”這個動作。
除了瓜子好吃，更重要的原因是，
嗑瓜子這件事，實在是停不下來啊
！
豐子愷曾專門寫了一篇《吃瓜子》，他認為瓜子最容易“消磨歲月”，因為
它具備了三個條件：吃不厭、吃不飽、要剝殼
。
而當代網友這樣精妙總結道：
“
嗑瓜子就是零食中的連連看，玩法簡單，目標清晰，獎賞及時，節奏鮮明
，所以不是嗑瓜子的人不想停下來，是隻有意志力超強的智者才能超越自身侷限break這種幾乎無縫的肉體loop。畢竟對於大部分凡人來說，嗑瓜子就是輪迴本身。”
是的，
嗑瓜子的過程就如同一個斯金納箱
，只要簡單一嗑，就能得到一粒香甜的瓜子仁，這種
即時滿足
不要太快樂。
但瓜子嗑多了，難免口乾舌燥、滿嘴起泡。那是不是免去嗑的流程，直接吃瓜子仁就行了？
或許是為了捍衛“嗑”的靈魂吃法，另一個“江湖傳言”出現了：現成的瓜子仁都是沒牙老太太嗑的。
這當然只是段子，在現代食品工業中，憑藉對瓜子的熱愛，沒有什麼技術是不能實現的。
在大型脫殼機中，每一顆瓜子的殼都被撞碎，每一顆瓜子仁都得以完整保留。
這效率，沒牙老太太真的做不到。
南瓜子脫殼現場，上面是瓜子仁，下面是瓜子殼。圖源：Pumpkin seeds peeling machine unit-Jaspher Gao
不但葵花籽可以脫殼，南瓜子也可以，就連極其難嗑的西瓜子也可以經過機器脫殼。
甚至西瓜子的脫殼還是一門值得研究的工藝，如何脫得又快又完整，還能支撐起一篇篇論文。
圖源：知網截圖
不管是嗑，還是直接吃，在中國人心裡，吃瓜子都不是一件可有可無的小事。
快樂停不下來，發胖也停不下來
現在炒貨的市場上，堅果的種類越發繁多，為啥平平無奇的瓜子卻能一顆恆久遠？
首要原因，必然是
便宜
。
別的堅果二三十塊錢一小罐，不到半小時就吃完了。
而
瓜子，甚至都不必買包裝的，去市場上按斤稱散裝的
，十幾塊錢一大袋子，拎回家三五親友圍坐一起，敘些無關緊要的閒話，足夠嗑上一整晚。
更不用說過年時，面對不熟的親戚，瓜子嗑起來了，尷尬也就煙消雲散了。
同時，瓜子雖然便宜，
味道卻不差
。
焦糖的、五香的、奶油的、綠茶的、話梅味的，甚至清涼口味，只要你想吃，沒有炒不出來的味道。
瓜子的營養也不容忽視，不但富含不飽和脂肪酸
、
維生素E、維生素B，還有鈣、鉀、鎂等微量元素，以及30%左右的蛋白質和10%左右的膳食纖維。
嗑瓜子的快樂停不下來，而
壞處也在於這個於停不下來
。
瓜子幾乎一半都是脂肪，
毎100克的瓜子中，脂肪含量可以高達59克
。
天天嗑瓜子，發胖指日可待。
此外，目前加工瓜子的方式是帶殼煮至入味後再烘烤，堅硬的瓜子殼想要入味，就要“加大劑量”。
所以，
瓜子殼上有著相當豐富的油、鹽、糖以及其他調料
。嗑瓜子的過程，也就
不知不覺就攝入了過量的鹽、糖等調料
。
吃瓜子有三種方法，用手剝殼吃、嗑一下再吃、含食後吐出瓜子殼。
理論上，用手剝殼最健康，但嗑瓜子的靈魂就在“嗑”的過程。
所以，是快樂還是胖，任君選擇了。
除非你能控制住自己，只嗑億點點。
參考資料：
［1］《中國人是怎樣學會“吃瓜”的：西瓜引種傳播及其對中國傳統飲食文化的影響》，劉啟振 王思明
［2］《中國人是怎樣愛上“嗑瓜子”的：關於瓜子的飲食文化史》，李昕升 王思明
［3］《老外開始學中國人嗑瓜子了》，公路商店
［4］《為什麼你一嗑瓜子就停不下來，嗑書就不行？》，壹讀