世界範圍內，腦中風不僅造成死亡的主要原因之一；更令人討厭的是，它還往往給患病者造成終生性殘疾，嚴重影響生活質量和人生體驗。
因為疾病造成的殘疾導致失去自由，對於很多人來說甚至比死亡更令人難以接受。
對於如此令人討厭的腦中風，如果說還算有好訊息的話，那就是：
絕大多數腦中風其實是可以避免的。
大量研究證據表明，高達80%的中風可以透過改變健康的生活方式和採取基礎的衛生保健措施控制相關風險因素來預防的。
重要的是，這些預防措施其實並不複雜，但也不能指望一蹴而就，需要的是長期持之以恆的堅持。
這些預防措施包括：
控制血壓
研究已知，高血壓是中風最大的危險因素。
高血壓可以在人生很長時間內對動脈內皮細胞造成持續的損害，從而促進動脈粥樣硬化的發生和發展。
而且，突發升高的血壓還會誘發動脈破裂，是出血性腦中風發作的最主要誘因。
證據顯示，總體而言，高血壓患者發生中風的風險會增加2到4倍；相反，將血壓控制在正常範圍內，則可以極大地降低發生腦中風的風險。
我國是世界上腦中風發生率最高的國家之一，這與我國很大部分高血壓未能被識別獲得診斷和良好控制有直接關係。
戒菸
在很多人的意識中，吸菸最主要的危害在於增加慢性肺支氣管疾病和肺癌的風險。
事實上，吸菸對血管的損害更為嚴重，發生時間更早。
這是因為，吸菸不僅直接破壞動脈內膜細胞，誘發並加劇動脈粥樣硬化的發生、發展。菸草煙霧中的尼古丁還可以升高血壓；一氧化碳可以降低血液攜氧能力，並增加血液粘稠度。
因此，吸菸是腦中風僅次於高血壓的主要風險因素。
研究表明，一個人每天哪怕只吸5支菸，患中風的風險就會大幅度增加。
總體上說，吸菸可以使缺血性腦中風（腦梗塞）風險增加2倍，出血性中風（腦溢血）風險增加4倍。
積極運動
缺乏運動是腦中風發生的三大危險因素之一。
研究表明，與最不活躍的人相比，更積極運動的人腦中風風險可以降低三分之一。
積極的體育活動已經被證明可以透過降低血膽固醇，幫助保持健康的體重和降低血壓等途徑來降低腦中風發生的風險。
重要的是，運動並不一定意味著需要抽出專門時間，從事專門的體育鍛煉。
對於腦中風和其他一些慢性疾病來說，最糟糕的是長時間坐著不動，每小時哪怕站起來走10分鐘，也可以有效預防腦中風的發生。
健康飲食
已知，高糖，高鹽，高能量等不健康飲食是全球疾病以及危險因素負擔增加的主要貢獻者；而高蔬菜、水果，全穀物，以及魚和堅果等健康飲食模式可以有效預防多種慢性疾病，這其中就包括腦中風。
戒酒
在很多人看來，喝酒可以活血化瘀，應該有助於腦中風的預防。
其實不然。
更新的研究發現，即使所謂適量飲酒，也會增加腦中風的風險。
比如，2019年發表在《柳葉刀》上基於對我國50萬人歷時10年的大型研究以有力證據告訴我們，喝酒，即使是適量喝酒也不會預防腦卒中；相反，只要喝酒，就會增加腦中風，尤其是腦出血的風險。
腦中風預防要趁早
廣泛存在於人群中的一個巨大的認識誤區是，腦中風只是老年的事。
事實上，年輕人也一樣會中風。
研究顯示，大約10%到15%的中風發生在50歲以下人身上。
而且，腦中風的發作看上去是一種急性疾病。
但是，腦中風的發生並非一日之功，
這是因為，幾乎所有腦中風都是發生在動脈粥樣硬化基礎上的。
而動脈粥樣硬化的發生和發展是一個長期慢性過程。
因此，預防腦中風，開始的時間越早越好。
專家建議，一個人從兒童期進入青少年期，以及離開家庭走進大學獨立生活是開始關注腦中風相關危險因素，開始注意預防腦中風的兩個好的的時間節點。
綜上所述，80%的腦中風是可以預防的。
但是，這種預防不可能一蹴而就，而是從年輕時期就開始，並持之以恆地維持終生。