中國漢族素有八大菜系，浙江菜（簡稱浙菜）是其中之一，其中又分為杭州、寧波、紹興和溫州為代表的四個地方流派。但總的來說，浙菜的特點是選料講究，烹飪獨到，注重本味，製作精細。其小巧玲瓏、清俊逸秀的菜式，鮮美滑嫩、脆軟清爽的菜品，香糟【小科普：釀製黃酒剩下的酒糟再經封陳半年以上，即為香糟，產於杭州、紹興】調過的香味，無不讓人食指大動。
上有天堂，下有浙菜
浙菜富有江南特色，其形成既有歷史的原因也受資源特產的影響。江南自古時起就有“魚米之鄉”的美稱，這得益於得天獨厚的地理特點——東瀕大海（因而有豐富的海產品），北部平原，河道港叉遍佈（因而有豐富的淡水產品），西南丘陵起伏（盛產山珍海味），中部為浙江盆地（著名的金華火腿就出自這）。
魚米之鄉
浙菜歷史悠久，源遠流長，早在新石器時代的河姆渡時期，浙江餘姚已經開始了烹飪，在這的文化遺址中，出土了大量與烹飪有關的文物，如秈稻、穀殼和很多菱角、葫蘆、酸棗的核和豬、鹿、虎、麋（四不像）、犀、雁、鴉、鷹、魚、龜、鱷等40餘種動物的殘骸。同時，還發掘出了陶製的古灶和一批釜、罐、盆、盤、缽等生活用陶器。據科學家考證，這些文物距今約有7000年左右的歷史，是長江下游，東南沿海已發現的新石器時代最早的地層之一。經越國先民的開拓積累，漢唐時期的成熟定型，宋元時期的繁榮和明清時期的發展，浙江菜的基本風格已經形成。
宋時期的繁榮
而浙菜還有個關於人文方面的特點，那就是文化色彩濃郁，一道菜的背後可能就有一個美麗的傳說。如杭州傳統名菜中的西湖醋魚——相傳宋朝時西湖附近有位姓宋的青年，平日裡以打魚為生。有次生病時，他嫂嫂親自到湖裡打魚，用醋加糖燒成菜給他吃，吃後病就好了。後來此菜名即成“西湖醋魚”，杭州地區各家菜館均有供應。過去孤山樓外樓牆壁上曾留有“虧君有此調和手，識得當年宋嫂無”的詩句，慕名而來品嚐的日益見多。清康熙皇帝南巡時，也指明要品嚐西湖醋魚。
西湖醋魚
再如浙江寧波地區的風味名菜，新風鰻鯗——相傳春秋末期，吳王夫差與越國交戰，帶兵攻陷越地鄞邑，即現在的寧波地區，御廚在五鼎食中，除牛肉、羊肉、麋肉、豬肉外，取當地的鰻鯗，代替鮮魚作菜。吳王食後，覺得此魚香濃味美，與往日宮中所吃的鯉魚、鯽魚不同。待到回宮，雖餐有魚餚，但總覺其味不如鄞邑的可口。後來他差人到鄞縣海邊抓來一位老漁民，專為他製作魚餚。用鰻鯗加調味品後蒸熟，夫差吃後讚不絕口，鰻鯗從此身價百倍。清代鰻鯗也在民間流行，當時浙江台州溫嶺縣松門地區出產的“臺鯗”，聞名全國。
臺鯗
而前文中提到過浙江菜分為四個流派。
杭州菜製作精細，品種多樣，清鮮爽脆，淡雅典麗，是浙萊的主流。名菜如“西湖醋魚”、“東坡肉”、“龍井蝦仁”、“油燜春筍”、“排南”、“西湖藥菜湯”等，集中反映了“杭菜”的風味特點。
東坡肉
紹興菜，擅長烹製河鮮家禽，入口香酥綿糯，湯濃味重，富有鄉村風味。代表名菜有：“紹蝦球”、“乾菜燜肉”、“清湯越雞”（應該是歷史最為悠久的菜式）、“白鯗扣雞”等。
紹蝦球
寧波菜鮮鹹合一，以蒸、烤、燉為主，以烹製海鮮見長，講究鮮嫩軟滑，注重保持原汁原味，主要代表菜有“雪菜大湯黃魚”、“奉化搖蚶”、“寧式鱔絲”、“苔菜拖黃魚”等。
雪菜大湯黃魚
溫州古稱“甌”，地處浙南沿海，當地的語言、風俗和飲食方面，都自成一體，別具一格，素以“東甌名鎮”著稱。匝菜則以海鮮人饌為主，口味清鮮，淡而不薄，烹調講究“二輕一重”，即輕油、輕芡、重刀工。代表名菜有：“三絲敲魚”、“雙味蝤蛑”、“桔絡魚腦”、“蒜子魚皮”、“爆墨魚花”等。
三絲敲魚
而在現代發展與科技相結合的勢頭上、同時也是在物質生活和文化生活日益提高的條件下，廣大廚師在浙江菜講究色、香、味、形、器的基礎上，研究和提高菜餚的營養價值，使之達到平衡膳食，更加有益於消費者身體健康的要求，為浙江烹苑增添了朵朵奇葩異卉。