蘇軾於1071年至1074年（宋神宗熙寧四年至七年）任杭州通判，曾寫下大量有關西湖景物的詩。
這首詩作於熙寧六年（1073年）正、二月間。
《飲湖上初晴後雨》
原文
“水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”
湖：即杭州西湖。
瀲灩（liàn yàn）：水面波光閃動的樣子。
方好：正顯得美。
空濛：細雨迷濛的樣子。
亦：也。
奇：奇妙。
欲：可以；如果。
西子：即西施，春秋時代越國著名的美女。
總相宜：總是很合適，十分自然。
譯
“在燦爛的陽光照耀下，西湖水微波粼粼，波光豔麗，看起來很美；雨天時，在雨幕的籠罩下，西湖周圍的群山迷迷茫茫，若有若無，也顯得非常奇妙。
若把西湖比作美人西施，淡妝濃抹都十分適宜。”
從詩題可知，詩人在西湖飲酒遊賞，開始時陽光明麗，後來下起了雨。兩種不同的景緻，讓他都很欣賞。
詩的前兩句既寫了西湖的水光山色，也寫了西湖晴雨時的不同景色。
“瀲灩”，波光閃動。“空濛”，煙雨迷茫。這兩個詞都是疊韻詞，增強了詩歌語言的音樂性。
這裡，詩人既寫了湖光，又寫了山色；既有晴和之景，又有雨天之韻，可以說內容是很多的。
但從另一個角度看，又很籠統，因為這兩句並非只適用於西湖。
其實，這正是詩人筆法高妙之處。
西湖很美，但究竟美在哪裡，怎樣美法，恐怕沒人說得清。
如果具體地描繪景物，可能會有個別精彩之句，但總失之太實、太具體，不能傳達出西湖給人的整體印象。
蘇軾這兩句有高度的藝術概括性，同時又很形象、很傳神，想象空間很大，將“西湖即是美”這一人們共有的感受用詩的語言表述出來。
從“晴方好”“雨亦奇”這一讚評，可以想見在不同天氣下的湖山勝景，也可想見詩人即景揮毫時的興會及其灑脫的性格、開闊的胸懷。
詩的後兩句沒有進一步描繪湖山的晴光雨色，而是遺貌取神，只用一個既空靈又貼切的妙喻就傳出了湖山的神韻。
“西子”即西施，春秋時越國有名的美女。
以絕色美人喻西湖，不僅賦予西湖之美以生命，而且新奇別緻，情味雋永。
人人皆知西施是個美女，但究竟是怎樣的美麗，卻只存在於個人心中。而西湖的美景不也是如此嗎？
採用這樣的手法，比起直接去描寫，不知要節約多少筆墨，而它的寓意卻豐富深刻得多。
它對讀者不只訴之於感受，同時也訴之於思考，讓讀者透過自己的想象去發揮詩的內涵。
這一出色的比喻，被宋人稱為“道盡西湖好處”的佳句，以致“西子湖”成了西湖的別名。
也難怪後來的詩人為之擱筆：“除卻淡妝濃抹句，更將何語比西湖？”（宋人武衍《正月二日泛舟湖上》）
對這個比喻，又存在有兩種相反的解說：
一說認為詩人“是以晴天的西湖比淡妝的西子，以雨天的西湖比濃妝的西子”；一說認為詩人是“以晴天比濃妝，雨天比淡妝”。
兩說都各有所見，各有所據。但就才情橫溢的詩人而言，這是妙手偶得的取神之喻，詩思偶到的神來之筆。
蘇軾一時心與景會，從西湖的美景聯想到作為美的化身的西子，從西湖的“晴方好”“雨亦奇”，想象西子應也是“淡妝濃抹總相宜”。
當其設喻之際、下筆之時，恐怕未必拘泥於晴與雨二者，何者指濃妝，何者指淡妝。
欣賞這首詩時，如果一定要使濃妝、淡妝分屬晴、雨，可能反而有損於比喻的完整性、詩思的空靈美。
往期好文回顧
若有“修改、糾錯”，請聯絡作者～