皇帝常有，太上皇不常有。
中國歷史上的太上皇數量很少，掰著指頭數得過來。太上皇不好當，在位的時候，沒有幾個願意主動退位，畢竟權力的滋味，嚐到了就不會輕易戒得掉。
中國歷史上比較著名的太上皇有好幾個：
秦莊襄王
，他是第一個被封太上皇的。
劉太公
，劉邦的父親，第一個活著的時候當上太上皇的。劉邦草莽出身最終成為皇帝，開始清洗昔日功臣，劉太公看不下去，但是每天上朝還是要給自己的兒子下跪。有一天劉邦良心發現，給自己的老父親封了太上皇，這樣劉太公就不用給劉邦下跪了。不用老子給兒子下跪，這大概就是劉太公做太上皇最大的“福利”了吧。
權力如同毒藥，沾了就會上癮。
沒有幾個皇帝是願意主動放手的，後輩等到花都要謝了，只好逼你放手了。最典型的就是唐代，唐代的政變幾乎就沒斷過，在位的皇帝接連被逼退位，無奈做個太上皇。
唐朝出了多達４位太上皇，空前絕後
。
唐高祖李淵
，第一個被兒子逼退位不得已做太上皇的。二兒子秦王李世民在玄武門製造兵變，殺了親兄弟李建成和李元吉，逼迫李淵退位，而當時李淵還在皇宮花園的湖面泛舟。面對已經掌控朝局和軍權的李世民，還有兩位倒在血泊中的兒子。黑髮人送白髮人的李淵，心情複雜地宣佈了退位詔書。並在往後10年中，面對手足相殘的人倫慘劇，鬱鬱而終。
接下來
唐睿宗李旦，唐玄宗李隆基，唐順宗李誦，
也都是在位時無可奈何被“太上皇”的。
唐玄宗李隆基，寵溺楊貴妃，任用楊國忠為相，最後爆發了安史之亂，是唐朝由盛轉衰。當他逃命之時，和太子李亨在馬嵬坡分路而行。等到太子李亨在寧夏靈武稱帝，硬是給遠在四川的唐玄宗安了個太上皇的尊號，自己掌握大權，率軍平叛。叛亂結束後，唐玄宗也只能無奈接受了。
如果算上篡唐改周的武則天，神龍革命後也被迫退位，受封“則天大聖皇帝”，就更多了。
宋徽宗趙佶，宋欽宗趙桓，宋高宗趙構
， 這三代皇帝接連都做太上皇，也是絕無僅有的了。他們雖然是在世退位的，但主要是因為貪圖享樂撂挑子了。
宋徽宗除了不適合做皇帝，做畫家書法家音樂家，都是天才。只可惜趙大藝術家，對治國理政一竅不通，把國家搞得亂七八糟。最後在金兵兵臨城下的時候，乾脆逃避責任，傳位給兒子宋欽宗。丟了個燙手山芋坑兒子，自己卻心安理得地做太上皇準備養老。只是金朝軍隊太厲害，把兩父子連趙家宗室幾乎全部俘虜了，這就是歷史上著名的“靖康之恥”。
再看宋高宗趙構，他和秦檜合夥，連發12道金牌緊急召回正在前線收復河山的將軍岳飛，在風波亭以莫須有的罪名殺了岳飛，成了中華民族遺臭萬年的大罪人。宋高宗是靖康之恥的經歷者，從小就被金朝武力嚇破膽，只是宋欽宗無後，才輪到他來做皇帝。趙構一生貪生怕死，無數次在感受到金兵帶來的生命威脅，他主動退位當太上皇，最主要的原因還是因為皇位雖然顯赫，但也是金人的靶子。
再下來就是
明英宗朱祁鎮，
聽信太監王振的話，御駕親征，結果在土木堡被敵軍包圍俘虜，被遠在京師稱帝的弟弟，明代宗朱祁鈺遙稱太上皇。後來明英宗被送回明朝，立馬被明代宗軟禁起來，透過多年努力，最後又推翻弟弟，復辟重新登上皇位，真的是很曲折。
最後就是自稱十全老人的
乾隆皇帝
了。乾隆是唯一一個做了太上皇還掌握了權力的，當了太上皇４年後才真正交權給嘉慶皇帝，這時的嘉慶皇帝已經３７歲了。可見乾隆對權力的迷戀之深了。
所以啊，要想做太上皇，得到善終，前提就是要遠離最高權力舞臺。不過，對於這些天子，放棄權力，可能比放棄生命還難吧，不然也不會出現那麼多人倫慘劇了。
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