古代醫療條件有限，加上多有戰亂，能活到70歲，已經非常不易。所以在古代，婚齡較早，女子20歲之後如果還未出嫁，就是大齡剩女了，但在唐朝，有一位女子，44歲的時候才嫁人，活了92歲，還生下一個舉世聞名的皇帝。這個女子姓楊，稱為楊氏，或者榮國夫人，她生下的皇帝，就是武則天。
榮國夫人楊氏生於隋朝，他的父親是隋朝大名鼎鼎的大臣楊達，可以說出身名門。但是楊氏的母親一心向佛，讓這個女兒從小就與佛有緣，楊氏雖然生的清秀可人，但一直沒有婚配，最後加上隋朝末年，叛軍突起，楊達去世後，她家雖然是名門世家，也就無人問津了。
等到李淵稱帝，念及楊雄（楊達的哥哥）家族和李家的淵源，當得知楊家還有一個大齡姑娘沒有婚配時，決定給他賜婚。正巧當時有個商人叫武士彠，從太原的時候就一直巴結李淵，給大唐出了不少力，被李淵加官進爵。武士彠因為妻子去世，向李淵請假，李淵得知這個情況後，等孝期一過，決定把楊氏許配給武士彠。此時武士彠年近半百，楊氏也44歲。這樁婚事是李淵欽定，所用費用都是朝廷出，所以非常隆重。
雖然楊氏年齡偏大，但美貌仍在，加上她家有爵位，所以武士彠也非常開心。第二年，他們的第一個女兒出世。半年後，楊氏再度懷孕，她非常希望這一次能生個兒子，這樣才能在武家站穩腳跟。著名的相士袁天罡曾對楊氏說，你懷的孩子，生下來必定有大出息，可能會名震華夏。楊氏以為必是個男孩，但生下來後是個女嬰，讓楊氏非常低落，這個女嬰，就是武則天。
幾經輾轉，武士彠去世了，楊氏和她的女兒們受盡武家其他人的虐待，直到武則天進宮，被唐太宗選中，情況才略有好轉。誰也沒想到，武則天在李世民去世後，竟然還能重回大明宮，得到李治的欣賞，最後扳倒了王皇后，坐在了女人的頂峰。更沒想到的是，30多年後，李治去世，他的兩個兒子都沒坐穩皇位，武則天一躍成為女帝，開創了歷史，舉世聞名。而此時，武則天的母親楊氏，已經去世了20年，享年92歲。
都說母以子貴，如果女兒當上了皇帝，母親照樣尊貴，皇帝的母親，自然要與眾不同。武則天封楊氏為榮國夫人，後來有封她周忠孝太后。武則天活了82歲，已經是女子中的高齡，沒想到她的母親活到92歲，死後還被追封為太后。有人評價楊氏：嫁的晚，活的長，封太后，生女皇。