歷史成語中，有一條叫做“負荊請罪”，講的是趙國的廉頗與藺相如。藺相如出身不如廉頗，但是在趙國卻能夠居相國職位，這讓廉頗很不滿，於是在很多場合都會找藺相如的麻煩，但是藺相如就是避而不見，用這種當時來告訴廉頗“將相和”和國家興的關係，於是才有了著名的“負荊請罪”。對於“將相和”，春秋戰國時期的所有諸侯國君主都非常在意這件事情，因為權力的劃分中，上將軍主軍事，相國管政事，兩相宜則國興，互不容則國弱。但同時又因為君主對於權力的忌憚，不希望將相太和，架空君主，所以將相一直都是相對鼎立的關係。在秦國多年的權力場上也是一樣，而較為一致的應該就是張儀與司馬錯了。
張儀是秦國的相國，其主要職責是外交，內政也會監管，但這不是張儀的主要任務，所以在秦國的職權上，張儀雖然擁有極大的權力，在縱橫捭闔的戰國時期可以調動秦國的很大一部分資源，或是分化諸侯，或是主導聯盟，張儀在秦國的作用可以說都是凌駕于軍事之上。這也應該是張儀與秦惠文王商定秦國基本國策的時候已經定下來的，外交手段為先，軍事力量兜底，能夠使用遊說、分化等手段的時候就儘量用，不到萬不得已的時候不輕易開戰。當然，依託於秦國強大的戰力，一旦沒有溝通到位，就是刀兵相見，秦國也能夠有很足的底氣。這就要求張儀在軍事上的不貪念。
每一個諸侯君主都會忌諱自己權力的削弱，特別是被權貴架空，春秋戰國歷來如此，就比如在晉國時期的“曲沃代翼”就是小宗做大取代大宗，所以諸侯君主輕易不會把將相的權力交給一個人。好在張儀對於軍權不太在意，或者是因為有了另外一個人，才形成了張儀外交上的成功，這個人就是司馬錯。
司馬錯是秦國秦惠文王時期的上將軍，而司馬錯對秦國最大的貢獻就是頂住了張儀的壓力，取得了巴蜀兩國。當時的張儀威風八面，已經破掉了秦國最為頭疼的六國合縱，風光無兩，在面對進一步的秦國戰略的時候，卻給出了不一樣的策略——攻韓國，大出東方。張儀的策略當時也是非常正確的，能夠在極大程度上渲染秦國的威勢，震懾其他諸侯國。在這樣的極大誘惑的情況下，司馬錯頂住壓力，開闢出另外一條思路——在不引起其他諸侯國的牴觸的情況下，先擴充自己的地盤與糧倉，於是才有了後來的攻滅巴蜀，也才有了後來的秦國大糧倉，也正是在有了這樣的基礎條件下，秦國後來的繼任者才能夠揮灑自如，輕易的展開與其他諸侯國的爭奪戰。
不過，就算是在這樣最高戰略層次的爭鬥中，張儀與司馬錯也沒有那種個人的生死對抗，也只是激烈的朝堂爭辯，而後商討好對策再依計行事。在整個張儀的對外戰略中，司馬錯也是張儀最為堅實的支撐力量——弱國無外交，依靠軍事力量強大的秦國，張儀也才能發揮出自己最大的優勢，在諸侯之間遊刃有餘。